沈司珩：“……”
他忽然有点同情自己的好友了。
起床，洗漱，吃早餐。一切都和平时一样，但又有哪里不一样了——他们之间多了一份共同的目标，一份并肩作战的默契。
上午林栀还是去了植物园。工作间隙，她登录了那个很久没用的学术论坛账号——不是“一棵努力的栀子花”，而是她发表论文用的实名账号。
她犹豫了一下，在搜索框里输入了“Gardener”。
搜索结果寥寥无几，大多是无关的园艺讨论。但有一条五年前的帖子引起了她的注意——那是一篇关于“古植物基因修复技术伦理探讨”的讨论串，其中一个匿名用户的发言风格，让她莫名地熟悉。
那个用户写道：“真正的园艺大师，懂得耐心等待种子发芽，而不是揠苗助长。基因编辑就像修剪枝叶，过度的干预只会破坏植物本身的生长规律。”
这段话本身没什么特别，但林栀注意到，这个用户在其他几个帖子里，都提到了“林氏培育法”——那是她外婆独创的一套植物培育理论，从未正式发表过，只在她留下的手稿中有记载。
林栀的心跳加速了。她尝试点开这个用户的主页，但显示“该用户已注销”。
又是线索中断。
她靠在椅背上，揉了揉太阳穴。这个“Gardener”就像一个幽灵，无处不在，却又触摸不到。
手机震动，是沈司珩的消息：
【S：陆北辰提前到了。你现在能回来吗？】
林栀看了看时间——十一点。她回复：
【一棵努力的栀子花：可以。需要我带什么吗？】
【S：不用。路上小心。】
林栀收拾东西，跟张主任打了声招呼，提前离开了植物园。
回到家时，陆北辰已经在了。他正翘着二郎腿坐在客厅沙发上，手里拿着一本沈司珩书架上的《植物生理学》，看得津津有味。
“哟，林博士回来了。”看到林栀，他放下书，笑着打招呼，“气色不错，看来某人伺候得挺周到。”
林栀脸一热，瞪了沈司珩一眼——肯定是他说了什么！
沈司珩一脸无辜：“我什么都没说。”
陆北辰哈哈大笑：“还用说吗？看你们俩这眼神拉丝的状态，瞎子都能看出来和好了。”
林栀在单人沙发上坐下，决定不跟他计较：“说正事。你查到什么了？”
提到正事，陆北辰的表情正经了些。他拿出一个平板电脑，调出一份文件。
“首先，‘Gardener’这个ID，在过去十五年间，在不同的暗网和加密平台上，总共出现过二十七次。”他指着屏幕上的一条时间线，“每一次出现，都和林家——准确说，是和你外婆林静婉以及你本人——的研究动态有关。”
他放大其中几个时间点：“看这里，十年前，你发表了第一篇关于栀子花培育的学术报告。三个月后，‘Gardener’在一个技术论坛上，详细分析了你那篇报告的缺陷和可能的改进方向——分析非常专业，甚至预测了你后来的一些研究走向。”
林栀凑过去看，果然，那些分析精准得可怕。
“这个人非常了解你的研究思路。”陆北辰说，“要么是顶尖的植物学家，要么……长期在近距离观察你。”
林栀感到后背发凉：“所以你的意思是……他可能就在我身边？”
“不一定是你认识的人，”沈司珩开口，“但一定是在学术圈内，能接触到你的研究动态的人。”
“我查了你所在领域的知名学者，”陆北辰继续说，“但没有找到明显可疑的对象。要么他隐藏得很深，要么……他根本就不是以学者的身份出现的。”
房间里的空气再次凝重起来。
“还有另一个发现。”陆北辰切换屏幕，调出一张照片，“这是欧洲那场火灾后，当地报纸的报道。注意看这张现场照片的角落。”
林栀凑近看。那是一张烧毁的温室废墟照片，在画面左下角的残垣断壁间，隐约能看到一个用焦黑树枝拼成的符号——有点像一朵抽象的花，又像一个变形的字母。
“这个符号，”陆北辰放大图片，“在孤儿院火灾的现场报告照片里，也出现过。当时警方认为是孩子们乱画的，但结合这个……”
“这是他的标记。”沈司珩沉声说。
林栀盯着那个符号，心脏像是被一只冰冷的手攥住。这个标记，就像一个死亡签名，出现在她生命中两次重大的灾难现场。
而现在，它可能预示着第三次。
“我们需要主动出击。”沈司珩忽然说，“不能等他再送下一束花。”
“怎么出击？”林栀问。
沈司珩和陆北辰对视一眼。
“既然他对你的研究这么关注，”陆北辰笑了，那笑容里带着一丝危险的味道，“那我们……就给他看点‘有趣’的研究成果。”
“你是说……设陷阱？”林栀明白了。
“对。”沈司珩看着她，“你不是一直在尝试复原你外婆的‘林氏培育法’吗？我们可以放出一个消息，说你已经取得了关键突破，即将发表重大成果。”
“他会忍不住来看的。”陆北辰补充，“这种人，对‘林氏培育法’的执念，可能比我们想象的还要深。”
林栀想了想，点头：“好。但具体怎么做？”
“这就需要一个周密的计划了。”沈司珩站起身，走向书房，“来，我们详细讨论。”
林栀和陆北辰跟着走进书房。沈司珩打开投影，调出植物园的平面图。
三个脑袋凑在一起，开始策划一场针对幽灵的围猎。
阳光透过书房窗户照进来，照亮了桌上摊开的地图、草稿，和三人认真的侧脸。
新的困惑带来新的危机。
但也带来了新的希望——这一次，他们不再是被动的猎物。
他们要成为猎人。