烧烤派对后的第三天，林栀在“栀子星空”里整理植物标本时，接到了顾瑾之的电话。
“林栀，”顾瑾之的声音听起来有些不同——不是平时那种从容不迫的学术腔，而是带着点……犹豫？“你下午有空吗？我想请教你一些关于高山植物栽培的问题。”
林栀放下手中的标本夹：“有啊。怎么突然对高山植物感兴趣了？你不是专攻基因编辑吗？”
电话那头沉默了两秒：“叶蓁的项目需要一些技术支持。她想在云南建立一个高山珍稀植物保育基地，但当地土壤条件和欧洲阿尔卑斯山区差异很大，我想或许你能给些建议。”
林栀的嘴角不受控制地上扬。她努力让自己的声音听起来正常：“当然可以。要不……你们直接来植物园？温室里有几个模拟高山环境的实验箱，可以现场看看。”
“好。”顾瑾之答应得很快，“我们一小时后到。”
挂断电话，林栀立刻给沈司珩发了条消息：「顾瑾之要带叶蓁来植物园！速归！有瓜吃！」
沈司珩回复得很快：「在开会。瓜留我一半。」
林栀：「放心，现场直播！」
一小时后，顾瑾之和叶蓁准时出现在“栀子星空”。叶蓁今天换了身打扮——深绿色的防风外套，工装裤塞进登山靴里，背着一个看起来就很专业的野外背包，头发扎成利落的马尾。她一进门就直奔实验箱，眼睛亮得像发现了新大陆。
“这就是你们模拟的高山环境？”她指着其中一个恒温恒湿的玻璃箱，“温度梯度设置得很精准啊。这边是雪线附近的模拟区？”
林栀点头：“对，这个箱模拟海拔3000米左右的环境。我们种了几种高山杜鹃和绿绒蒿，目前长势还不错。”她看向顾瑾之，“顾博士说你需要土壤方面的建议？”
顾瑾之难得地有些局促。他推了推眼镜：“叶蓁在云南选定的基地海拔2800米，土壤偏酸性，但有机质含量比阿尔卑斯山区低。她想引种一些欧洲高山植物，但担心水土不服。”
“所以你们想先在这里做适应性试验？”林栀明白了，“可以的，我们有几个空着的实验箱可以用。不过……”她故意顿了顿，“顾博士，你什么时候开始做野外生态项目了？我记得你的专长是实验室里的基因编辑啊。”
顾瑾之的耳朵以肉眼可见的速度变红。叶蓁却浑然不觉，认真地说：“是我邀请顾博士合作的。他的基因编辑技术可以帮助濒危高山植物增强抗逆性，而我的野外数据可以为他提供真实的生态环境参数。这是很好的互补。”
“确实。”林栀忍住笑，“那你们具体需要我帮什么？”
接下来的一小时，三人完全沉浸在专业讨论中。叶蓁从背包里掏出厚厚一叠资料——土壤检测报告、气候数据、目标植物清单，甚至还有手绘的地形图。顾瑾之则带来了基因测序数据和初步的编辑方案。林栀在中间穿针引线，提出改良建议。
讨论到一半，沈司珩回来了。他轻手轻脚地走进来，在林栀身边坐下，用口型问：“进展如何？”
林栀在笔记本上写：「专业交流中，暂时无情感突破。但顾瑾之偷看叶蓁十七次，叶蓁浑然不觉。」
沈司珩看了一眼，嘴角微扬。
讨论结束时，叶蓁合上笔记本，由衷地说：“林博士，太感谢了。这些建议非常实用，尤其是关于土壤微生物群落重建的部分，我完全没想到。”
“叫我林栀就好。”林栀笑着说，“其实我更好奇，你怎么会想到在云南做欧洲高山植物的保育？这听起来……很有挑战性。”
叶蓁的眼神变得很亮：“因为我觉得，保护不应该有国界。这些植物在它们的原生地面临气候变化的威胁，如果能在其他适合的地方建立‘备份种群’，就等于给它们买了保险。而且……”她顿了顿，“云南的多样性太丰富了，我想试试看，不同的生态系统之间能不能互相学习、互相补充。”
顾瑾之看着她，眼神温柔：“这是很超前的想法。很多人都觉得保护就是原样保存，但叶蓁认为，保护应该是动态的、适应性的。”
林栀和沈司珩交换了一个眼神。有戏。
“那你们接下来怎么安排？”林栀问，“要在植物园待几天做实验吗？”
“我们订了后天去云南的机票。”叶蓁说，“想先去实地考察，采集一些土壤和植物样本带回来。顾博士说可以借用你们这里的实验室做分析。”
顾瑾之补充：“大概去一周。林栀，如果你有兴趣，也可以一起去。那边有些珍稀植物，你可能会感兴趣。”
林栀眼睛一亮，但还没开口，沈司珩就说话了：“她最近不能远行。汉斯医生建议静养。”
叶蓁立刻关心地问：“林栀你身体不舒服吗？”
“没有没有，就是之前肩膀受过伤，医生让多休息。”林栀赶紧说，偷偷掐了沈司珩一下——这人怎么把她说得像瓷娃娃似的。
顾瑾之看了看手表：“时间不早了，我们就不打扰了。林栀，谢谢你的帮助。沈先生，也谢谢你借实验室。”
送走两人后，林栀立刻转身揪住沈司珩的衬衫：“你刚才干嘛不让我去云南？我肩膀早就好了！”
沈司珩握住她的手：“第一，汉斯医生确实说了要避免长途颠簸。第二，”他顿了顿，眼里闪过一丝笑意，“你觉得顾瑾之真的希望你跟去当电灯泡吗？”
林栀愣住，随即反应过来：“对哦！他们是去工作的，我跟去确实不太合适……等等，你怎么知道顾瑾之对叶蓁有意思？”
“刚才他看她的时候，”沈司珩慢条斯理地说，“眼神和当年我看你的时候一模一样。”
林栀的脸唰地红了：“你、你当年什么眼神……”
“想靠近又不敢，想多看几眼又怕被发现。”沈司珩把她拉进怀里，“像个傻子。”
林栀靠在他胸口，忍不住笑：“那你说，他们能成吗？”
“难说。”沈司珩客观分析，“叶蓁看起来完全没往那方面想。顾瑾之又是个学术脑，谈恋爱可能比做实验还难。”
“我们要不要帮帮他们？”林栀抬头，眼睛亮晶晶的，“比如……创造一些机会？”