“尾巴没清干净，”他声沉如冰，“或……有新‘客人’探路。”
窃听器被厚棉布层层包裹，塞进他贴身口袋。坚硬冰冷贴肤，时刻警告。
“那就让他们听听，”祝棉看复原的盒子，嘴角勾起嘲讽弧度，“明天的庆功宴，多‘好吃’。”
她拿起软布，认真擦拭盒子每一寸，直至光可鉴人，映出她坚定无虞的眼。
翌日下午，礼堂外人潮热切，浓香萦绕。
长条桌上，深褐粗陶罐列队，古朴厚重。罐口竹篾箍紧，覆深绿荷叶。无金光璀璨，无霞光异彩，只有陶土沉默包容内里滚烫热烈。
标兵方阵黑脸班长率先上前，接过祝棉递来的青瓷小碗，揭开陶罐。
没有香气爆炸。复杂醇厚到有质的温暖气息扑面，奇妙鲜甜钻入鼻腔，直抵喉咙。
他舀汤吹气。金红汤汁在粗瓷碗中荡漾，浓稠发亮却轻盈。入口，滚烫暖流滑下，强劲鲜味如春潮层叠席卷口腔。舒畅暖意从胃升腾，通达四肢百骸。
舌尖触到笋尖脆爽、冻豆腐滑嫩饱满、“素鲍鱼”浓厚腴润……汤底厚重绵长，托举所有鲜味，在口中织成温暖坚实的网。
黑脸班长眼瞪如铜铃，张嘴无声。
“老班长，咋哑了？味不对？”小战士急问。
“不……”他回神，激动脸膛黑里透红，砸腿，“老子……这十几年饭白吃了！”
他看着碗中质朴汤羹，表情复杂，最终凝成朴素字眼：“值了！这‘星火汤’，他娘的值了！”
“星火汤？”
“嫂子起的名！”
战士们兴奋嗡鸣，争先领汤。
年轻士兵凑同伴耳边：“乖乖……比俺娘炖的老母鸡汤还鲜灵！”
“嘘！瞎说大实话！”同伴肘怼他，头埋碗里，“……是真好啊……”
援朝庄重捧回一小碗，仰脸看主席台猩红幕布，认真问：“妈妈，‘星火’是勋章亮亮的意思吗？”
祝棉揉他软发，目光扫过桌上勋章盒：“是，像五角星发光发热。这汤叫‘星火汤’，庆祝咱家的星火勋章。”
援朝点头，看碗中琥珀汤汁，漂着诱人“海参”、“鲍鱼”和翠绿笋尖。
“星火……光闪闪……”他看汤面热气，眼弯月牙，自顾自笑，“那它该像……呱唧呱唧那样响！叫‘呱唧呱唧光波汤’更好！”
建国正襟危坐，紧挨和平，小脸紧绷，余光始终锁定不起眼的勋章盒。
和平小手放膝，安静如瓷娃娃。听“呱唧呱唧”时，长睫微颤，小嘴抿出几乎不见的月牙弯。
嘹亮军乐骤响！红绒布拉开的瞬间，巨大“卫士之家”金色勋章图样在深红幕布上耀眼夺目。
“标兵方阵请就位！”司仪声穿透掌声。
陆凛冬军装笔挺，旧勋章熠熠生辉。他稳步上前，郑重接过镶嵌真正“星火”勋章的硬木方盒。
转身，在全场瞩目中，走向家人。
他把盒子，再次交给祝棉。
“向陆凛冬同志、祝棉同志及家庭，致以崇高敬意！感谢忠诚守护与无私奉献！”司仪声通过老喇叭传遍每个角落。
掌声海啸般涌来，穹顶震动。祝棉捧盒，感受沉甸重量与冰冷夹层深处的无声威胁。
陆凛冬站在她和孩子们身前半步，如山屹立。掌声最鼎沸时，他剑眉微蹙。垂在身侧的左手食指，无声调整左耳廓内助听器的隐蔽旋钮。
那因战伤隔绝嘈杂的耳朵，微微侧向，精准捕捉荣耀人声下，某声微弱不合时宜的频率杂音。
仪式热浪裹挟喧哗退潮。
一家人走在空旷归途。夕阳金辉镀暖道路、红砖房顶和孩子们身影。
援朝踢石子开路，念念不忘：“呱唧呱唧光波汤！明天还能喝吗，妈？”
祝棉笑看手中盒：“看援援今天保卫‘星火汤’的功劳。”
建国紧牵和平手，耐心配合妹妹慢步。和平晃他手。
“哥哥。”
“嗯？”
和平递出一直攥着的半块碎米糕，金黄，带她齿痕。
“给你……爸爸。”小手越过建国，递向陆凛冬。
陆凛冬停步，目光落在小女儿手中那小块米糕上。夕阳金芒照亮她苍白却不再惊惶的小脸。
他俯身，粗粝大手接过软糯甜意。掌心触到她指尖微凉柔软。
“……乖。”
回应低沉简短，似有千钧重。
晚风掠过篮球场，卷碎彩纸旋飞暮色。前方家门轮廓在余晖中安稳熟悉。
陆凛冬捏着带齿痕体温的米糕，目光似无意扫过左前方刚熄灯的三层筒子楼。三楼尽头那扇黑洞洞的窗口，停留不足半秒。
夜色如水漫上，浸透秋凉。
勋章盒在祝棉掌心，散发沉稳微凉。盒内，真正“星火”勋章在黑暗中静默闪耀微光。
夹层深处，那被刻意留下的无形空洞，如冰冷永不阖上的眼，在暗处无声窥探，耐心潜伏。
(本章完)
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