这时，祝棉的目光却意外地被什么东西钉住了——就在那张糊着船的旧报纸上。在印着“发展个体经济，争做光荣‘万元户’”的红头标语下方，歪歪扭扭地画着一片凌乱的线条。是和平之前用烧火的炭条画的，一幅没来得及被擦掉的大船涂鸦。船体被画成了不规则的椭圆，桅杆歪斜，但最显眼的，是船身侧面画着两个巨大的、不规则的圆圈，里面用更浓重的黑炭涂抹出旋转的螺纹，乍一看，像是孩子天马行空画的两个巨大轮胎，但那旋转的、向中心收紧的纹路……祝棉的心脏猛地一跳！那不是轮胎！那是两翼巨大的、结构复杂的螺旋桨！和平用她四岁孩童的直觉和未经训练的手笔，懵懂地复刻了那张她从未清晰看过，却在睡梦中被父亲和母亲守护的图谱最核心的特征！
证据！这个无心的涂鸦就是最原始、也最无法被否认的“存在”证据！它暴露在光下，贴在窗上！敌人可能已经在望远镜后观察了这扇点着灯的窗户无数次！
祝棉猛地抽了一口气，这个无声的吸气在死寂的船舱里显得异常清晰，瞬间锁住了陆凛冬全部的注意力。
他的目光顺着祝棉死死盯住的方向——落在那幅简陋幼稚却又触目惊心的船体涂鸦上，看清那炭笔画出的涡旋瞬间，瞳孔骤然收缩！
陷阱提前露了口。
就在这一刹那死寂的当口，一股猛烈的撞击力伴随着令人牙酸的沉闷刮擦声，从小船尾部下方的龙骨处传来！“咚——哧啦——！”整艘船剧烈地摇晃了一下！
祝棉本能地护住身边被惊醒放声尖叫的和平。蜂窝煤炉子被震得歪倒，烧红的煤球滚落在木地板上，散发出呛人的硫磺味和红光，映亮了船舱里几张骤然失去血色的脸！
“是水鬼！水鬼来抓人了！”援朝终于崩溃地哭喊出来，恐惧的闸门彻底被这突如其来的剧震冲垮。
陆凛冬闪电般拔地而起！他魁梧的身体像一枚出膛的炮弹，撞开舱门的瞬间反手拔出了别在后腰上的军用开山刀——那刀曾用来撬海蛎，此刻在紧急的昏暗光线里反射出冰冷摄人的短弧。他没有丝毫迟疑，甚至没有回望一眼船舱内的惊惶，整个人直接扑向发出沉闷撞击声响、船体震荡最剧烈的船尾方向！
船舱外，浓墨般的夜色与咸腥的海风瞬间灌了进来。
尖叫声、孩子被恐惧撕扯的哭嚎声、煤球滚落地板闷声的灼烧声……这突如其来的混乱像一记重锤砸在祝棉心上。和平在她怀里尖叫不止，瘦小的身体抖得像风中落叶。援朝被那声可怕的撞击彻底吓破了魂，嘶哑的哭喊在逼仄潮湿的空间里不断回荡。连陆建国的脸上也失去了强装的镇定，只剩一片吓人的惨白，但他依然咬着牙，小小的身体死死挡在两个弟妹和那扇洞开的、涌动着未知黑暗的舱门之间。
地板上那颗滚落的煤球还在微弱地灼烧着木屑，红光跳跃，映照着祝棉眼中惊怒交迸、最终化为决然狠厉的火星。
不能让恐惧吞噬孩子们！不能让敌人如愿！
她猛地深吸一口气，那口气息充满了船舱里混杂着海水、硫磺和团圆饼麦芽糖残香的奇异味道。她强行用最镇定的动作将还在尖叫的和平递给旁边僵硬的建国：“建国！抱着妹妹！”语气斩钉截铁，不容任何置疑。
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建国被这声命令惊醒，几乎是本能地接过和平那还在哭抖的小身体，紧紧抱在胸前护住。援朝吓得蜷缩着躲在他身后。
“援朝！”祝棉的目光像淬火的钢钉，猛地钉在哭得上气不接下气的二儿子脸上。这眼神太像父亲，带着一种在绝境中凿穿恐惧的力量。援朝的哭喊瞬间噎在了喉咙里，只剩下身体抑制不住的颤抖。“还记得在县里，‘铁蛋儿’要抢你手里的葱油芝麻饼吗？”她的声音又快又急，像雨点砸在地上，“妈教你怎么对付不讲理抢东西的，当时你做什么了？说！”
援朝的眼睛瞪得溜圆，鼻涕眼泪还挂在脸上，恐惧和茫然交织着。葱油芝麻饼……抢东西……他像生锈的机器被强行撬开了卡死的齿轮，迟钝地转动着回忆……
“我……我吐……吐口水？”声音细微如蚊蚋。
“对！”祝棉眼里寒光迸射，那点恐惧被她强行压成最冰冷的战意，“口水不行！太软！锅里！滚了！”
她的动作快如闪电！就在说话的同时，已经扑向那个被震歪在地上的蜂窝煤炉子！炉口倾斜，里面的高温还没完全散去！几颗滚落的煤球还在嗤嗤地灼烧地板，发出难闻的焦味！祝棉根本顾不上烫，抄起旁边舀水用的长柄铝瓢，毫不犹豫地伸进炉口滚烫的余灰里，狠狠抄起一大瓢带着灼人火星、红得刺眼的热灰！细小的火星和灼热的碎屑在空中簌簌落下。
“啊！”援朝看着那瓢仿佛来自火焰地狱的灰烬，本能地发出一声短促的惊呼，身体像被钉住了一样。
祝棉像一头被彻底激怒的母狮，双手稳稳端着那瓢致命的、足以烧瞎眼睛的滚烫火灰，朝着洞开的、被沉沉夜色包裹的船舱入口，做出一个标准得如同投弹手般的姿态。她全身的肌肉绷到了极限，眼神狠戾如钩子，死死绞着那片黑暗！“敢爬上来——”每一个字都从牙缝里迸出来，带着炉火的灼热，“就先问过我这炉刚烤过‘团圆’的火！！”
那瓢炽烈的、带着呼啸热浪威胁的滚烫灰烬直指门口那片未知的黑暗，威慑力巨大到仿佛空气都被点燃！
就在她话音落下的瞬间，船尾方向清晰地传来一声重物落水的闷响，以及陆凛冬一声压抑的、短促的低喝。
(本章完)
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