“这味儿……够劲儿！”
“啥好菜这么冲？不是糊锅了吧？”
门帘被一只抹着雪花膏的手撩开。
为首的是穿蓝色涤卡外套、头发一丝不苟的王大主任。身后跟了七八位大院家属骨干，都是消息灵通、评头论足的主力军。一进门，那股混合气息如迎面闷棍，毫无缓冲砸来！
“呕……”末尾的格子罩衫小媳妇侧头干呕。
其他人脸色精彩纷呈：屏息、鼓腮、掏手帕捂鼻、皱眉……眼神里混合嫌弃、惊疑、探究和“看吧我就说不对劲”的隐晦得意。
“王主任，各位阿姨婶婶，快请进！”祝棉拿着大铁勺，热情洋溢，仿佛置身花香水榭，“新开发的早点，请各位前辈尝鲜，提提意见！”
手起勺落，深灰色滚烫豆汁注满粗瓷海碗。
一碗碗冒着酸热白气、浑如泥浆的豆汁墩在每人面前。强烈气味近距离爆发，又引一片咳嗽捂鼻，几个人脸都白了。
“这……叫啥？”王大主任强忍喉咙不适，声音尽量威严。面前那碗灰白液体泛着腻光。
“豆汁儿！地道老北京味儿！前清贵人都爱这一口！”祝棉声音亮过灶火，“得趁热！溜着边，‘唆溜’！配上这个——”
她转身，大铁筷从卤煮锅里利落夹起一碗：深红酱透的小肠、颤巍巍的肺头、吸饱汤汁的炸豆腐、饱浸卤汁的馒头片，淋上滚烫卤汤，洒上一小撮香菜末。
一碗油亮丰腴的卤煮，墩在灰色豆汁旁。
视觉与气味的反差惊心动魄！几个大妈胃里翻江倒海。
“尝尝！都尝尝！”祝棉催促，“体验体验咱个体户起早贪黑的滋味，挣的每一分钱是不是都浸透了汗水！”
大妈们面面相觑，谁都不想先伸头。
王大主任喉头滚动。众目睽睽，不尝岂不显得她带头挑剔？她硬着头皮，捏紧鼻子，心一横，端起碗，按祝棉说的“溜着边”，抿了极小一口——
粘稠、滚烫、混合强烈酸馊酵感和微微糊味的液体，在味蕾间轰然炸开！诡异的酸！蛮横的馊！高温加持下，这股蛮荒力量直冲天灵盖！
“咳！咳咳……”王大主任剧烈咳嗽，脸憋得通红，捂着胸口差点吐出！眼泪都被顶了出来。
其他人吓得往后缩。
“别吐！缓口气！”祝棉声音洪亮如鼓劲，“捏鼻子，猛灌下去！”
王大主任喘着粗气，眼泪汪汪，闭眼捏紧鼻子，端起碗，咕咚——一大口猛灌！
蛮横味道像决堤洪水冲过喉咙。窒息感后，一种奇特通透感，夹杂微弱回甘，从喉间丝丝缕缕蔓延，竟真的冲开了些许淤塞？更绝的是，霸道气息在鼻腔被压制又放开后，变得似乎……温和了点？或者说，麻木了？！
她喘着气，额上沁出细汗。然后，眼神不由自主飘向旁边那碗色泽诱人、香气狂野的卤煮——那荤香在激烈味觉冲击后变得格外鲜明，成为纯粹的、赤裸裸的诱惑！
她几乎带着寻求救赎般的渴望，抓起筷子，夹起一小块吸饱酱汁的炸豆腐，吹几下，顾不得烫，塞进嘴里！
炸豆腐被咬开的瞬间，蕴藏在蜂窝孔洞里滚烫、浓醇、饱含香料底蕴的汤汁如火山喷发！豆香、油脂甘美、辛香料的深沉复合香……带着惊人力量猛烈冲刷口腔！
王大主任眼睛倏地睁大。
那不是简单的“好吃”，而是一种更复杂的东西——是凌晨三点揉面的手腕酸胀，是冬天用冷水洗猪肠时冻红的指关节，是守着炉火被热气熏出的一身又一身的汗，是数零钱时沾着油污却格外踏实的手指……
她慢慢嚼着，没说话。
旁边一位大妈看她这反应，犹豫着也端起豆汁碗，捏着鼻子灌了一口，立刻呛出眼泪，却还是伸手去够卤煮。
一个，两个。
条案旁响起细碎的咀嚼声、被烫到的吸气声、以及……逐渐放松的叹息声。
祝棉站在灶台边，手在围裙上擦了擦。她看着这一幕，没笑，也没说话。只是转身，往那口卤煮锅里又添了一瓢高汤。
陆建国紧绷的肩膀终于松下来。他看向母亲，发现她额角的汗，正缓缓滑过脸颊。
角落里，陆和平悄悄拔掉了塞鼻孔的纸团。小鼻子动了动，然后朝着那口黝黑的大锅，咧开嘴，露出了一个几乎看不见的微笑。
陆凛冬洗完了最后一只碗。他把碗轻轻码放在条案尽头，整齐得像列队的士兵。然后走到祝棉身边，什么也没说，只是接过她手里那柄沉重的铁勺。
窗外，原本聚拢窥探的几个身影，不知何时悄悄散去了。
只有那混合着酸馊与浓香的味道，依旧固执地飘荡在清晨的大院里，像一句无声的宣言——
这日子，这钱，这每一步，都是滚烫的、真实的、熬出来的。
谁也泼不脏。
(本章完)
喜欢后妈在八零：靠美食养崽被团宠请大家收藏：后妈在八零：靠美食养崽被团宠更新速度全网最快。