在桶底橡胶垫边缘，触到一个微小的冰冷金属物。
“……队长！找到了！”技术员将那个闪烁红光的小东西放进密封袋，“是微型遥控装置！里头混了专门和食用碱起反应的化学药，一碰上碱水面就会发蓝光！”
他厌恶地看了一眼地面：“目的就是当众坐实咱们‘投毒’！只要这桶东西混进今晚劳军庆典的煮面大灶……”
话没说完，但所有人都懂了。
在成百上千双眼睛前，在滚沸的汤锅中，突然爆发出诡异的蓝光——“敌特投毒”！
这个污名一旦扣上，“后勤供应商”的头衔会立刻变成绞索，勒断这个家所有的生路。
周围死一般寂静。
和平在祝棉身后抖得止不住。援朝吸了吸鼻子，肚子里传来“咕噜”声，打破死寂。
他舔舔嘴唇，小胖手指指筐里蓝光未褪的面条，声音怯生生：
“妈……”
“它还会发光……”
“这是会发光的寿面条啊……”
“洗洗干净了……能煮了吃不？”
祝棉没有回答。
她沉默了几秒，然后转过身，一把将三个孩子紧紧搂进怀里。
她的手臂在微微发抖。
陆建国被母亲抱住，身体先是一僵——他已经很久没被这样用力拥抱了。然后，他慢慢放松，把脸埋在了妈妈沾着面粉和碱味的肩头。
陆凛冬看着相拥的母子四人，对技术员沉声道：“证据封存。这里清理干净。”
他走到灶边，关掉了那锅被污染的水底下的火。
然后走到祝棉身边，手轻轻按在她的肩上。
没有言语。但那掌心透过单薄衣衫，传来坚实滚烫的力量。
祝棉深吸一口气，松开了孩子们。
她走到案板前，看着那筐被挑出来的、已不再发光的碱水面，看了很久。
“妈？”建国哑着嗓子叫了一声。
“面没脏，”祝棉的声音异常平静，“碱水和的，筋道。脏的是人心。”
她转身看向孩子们，脸上挤出一点笑容：“吓着了？没事了。”
她看向陆凛冬：“这锅汤不能要了。但面，还能用。”
陆凛冬深深看她一眼，点了点头。
祝棉重新点火，烧上一锅干净的清水。
水汽蒸腾起来，白色雾气袅袅上升，驱散着最后一点刺鼻的药水味。
陆援朝蹲在灶边，看着翻滚的水花，小声问：“妈，这面……还叫长寿面吗？”
祝棉将面条抖散，缓缓放入沸腾的水中。
“叫。”她声音透过蒸汽传来，清晰而坚定。
“经了坏事儿还能挺直下锅的面，才配叫长寿面。”
面条在滚水里翻腾舒展，变得晶莹透亮。那点诡异的蓝光，早已消失无踪。
陆凛冬站在一旁，看着妻子麻利的动作，看着孩子们渐渐缓过来的小脸。
他走到墙角，拿起扫帚，开始沉默地清扫地上的水渍污迹。
建国看见了，也默默拿起抹布，擦洗被溅湿的案板。
和平牵着援朝，找来小簸箕，把撒落的碱粉一点点扫拢。
没有指令，没有交谈。
一家人就这样，在温暖的灶火边，在蒸腾的水汽里，用最寻常的劳动，一点点抹去阴谋留下的痕迹。
面煮好了。
祝棉捞出面条，过一遍井水，盛进四个粗瓷大碗。没有牛骨浓汤，她只用酱油、醋和一小勺猪油拌匀，撒上一小撮葱花。
“今儿凑合吃。”她把碗推到孩子们面前，“明天，妈一定给你们煨真正的寿面汤。”
援朝捧起碗吸溜一大口，眼睛亮了：“好吃！筋道！”
和平小口吃着，紧绷的小肩膀一点一点松下来。
建国吃得最快，但吃到最后一口，他放下碗，看着祝棉，很认真地说：“妈，对不起。”
祝棉一愣：“傻孩子，你对不起啥？”
“头发，”少年低下头，“是我头发掉进去了……才惹出这事。”
祝棉伸手，揉了揉他刺猬般的短发。
“掉头发有啥错？”她笑了，眼角细纹舒展开，“头发长在你头上，它想往哪儿掉，是它的事。错的是那些把脏水往别人锅里泼的人。”
她顿了顿，目光扫过三个孩子，又落在陆凛冬身上。
“就算没那根头发，这脏水泼过来，该发的光还是会发。但咱家的人，该挺直腰杆的时候，一寸都不会弯。”
她说完，低下头继续吃自己那碗已经凉了的面。
窗外的天完全暗了。
食堂里，一盏昏黄的灯“啪”地亮起，暖融融的光晕笼罩着这一桌简单却干净的面，笼罩着这一家刚经历无声战役、此刻正平静吃饭的人。
面条的热气袅袅上升，模糊了每个人的眉眼，却让那种相依为命的感觉，在灯光下越发清晰。
陆凛冬吃完最后一口，放下碗，碗底碰在木桌上，发出清脆声响。
他看着祝棉收拾碗筷的背影，忽然开口，声音在安静食堂里格外沉稳：
“明天，我打报告。”
祝棉端着碗回头：“啥报告？”
“申请，”陆凛冬一字一句，“以后咱家所有军供食材的验收，我派人全程跟着。从进货到上灶，每一步，都有人盯着。”
祝棉擦碗的手停了停。
然后她继续擦，水龙头哗哗流水声里，她的声音轻轻的，却带着尘埃落定的笑意：
“行。”
她把擦干的碗摞好，转过身看着丈夫：
“那明天，我给他们也下一碗面。”
“就下这碱水长寿面。”
(本章完)
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