“嘶——”
血珠瞬间被印记吸收，纸面升起一轮指甲盖大小的暗红月轮。月轮投下一束微光，照在许嫣眉心，她只觉神识被一股温柔却浩大的力量牵引进书页内部。
眼前景象骤然一变——她立于一片浩瀚星空，脚下是青铜色的圆形平台，平台边缘浮动着三百六十枚巨大的符碑，碑上文字皆由星光交织而成，高逾十丈。
许嫣抬首，正中央悬浮着一枚残缺钥匙的虚影，与她怀中的真实钥匙遥相呼应。钥匙周围，有九条锁链延伸向虚空，锁链尽头各拴着一座黑铁囚笼，笼内似有人影，却笼在迷雾中看不真切。
她心中明悟：要解典籍，需先解锁链；要解锁链，需以自身灵力为火，烧断链节。
她深吸一口气，盘膝坐于平台中央，先默运《云笈七签》中的“存星法”，将体内那轮银白月影调出，悬于头顶三尺。月辉洒落，符碑上的文字顿时亮起，像被月光唤醒的萤群，依次飞起，围绕她旋转。
许嫣以神识为笔，尝试捕捉最靠近自己的一枚“镇”字古篆。那字甫一入手，便化作滚烫铁汁，烫得她神识一阵抽搐，险些将其脱手。
她咬牙稳住，以丹田为炉，引动药力残留的星魄精华，将“镇”字置于银焰上反复锻烧。每烧一次，古篆便缩小一圈，表面浮出细密的裂纹，裂纹里透出幽蓝光丝。
如此锻烧三百六十息之后，“镇”字终于“叮”地一声碎成光屑，光屑重新聚拢，凝成一把寸许长的蓝晶小钥匙，轻轻落在她掌心。
许嫣心中一喜，正欲以钥匙去开最近的一条锁链，忽听星空深处传来一声极轻的叹息，像女子在耳畔低语：“太慢了……”紧接着，平台边缘的符碑齐齐震动，碑体表面浮现裂痕，仿佛有某种巨力在书页外疯狂轰击。
许嫣神识一震，被强行弹出书内世界，回到斗室。她胸口发闷，低头一看，典籍封面竟渗出细密水珠，像人在流汗。
“有人在外部扰动典籍！”她瞬间明白，暗影会不仅盯上了她，也盯上了这本书。若不能在对方破封前悟出核心，她不仅保不住钥匙，连星辰学府都可能被牵连。
许嫣深吸一口气，将蓝晶小钥匙贴在唇边，用齿尖轻轻咬碎。碎屑入口，化作一股清凉气流，顺着任脉直冲百会。
她眼前顿时浮现出刚刚那枚“镇”字最原始的笔顺——一共九笔，每一笔都对应一道星轨。
她提笔蘸墨，在早就准备好的素笺上依样勾勒。
第一笔落下，窗外无风自动，一片树叶被无形之力牵引，“啪”地贴在窗棂；第二笔落下，灯焰骤暗，灯花炸出一簇银星；当她第九笔收尾，整幅星轨图突然亮起，纸上墨迹竟缓缓浮起，化作一面指甲盖大小的蓝晶盾，悬在许嫣眉心，一闪而逝。
许嫣长舒一口气，知晓自己已初步掌握“镇”字诀，可凝星为盾，抵挡一次致命攻击。
她抬头望向窗外，月色已偏西，远处树影婆娑，像无数潜伏的鬼手。更远处，有一道极细的黑色烟柱，正缓缓升向夜空——那是学府外围的示警符被触动才有的异象。
许嫣眸光一凛，合上典籍，将其贴身藏好，随即吹灭灯火，任由自己隐入黑暗。她知道，真正的考验，现在才开始。