曲挽香半扶半抱地将她带回客栈里唯一能遮风挡雨的角落，熟练地检查伤口，清理，上药，包扎。她的动作很轻，带着一种不容置疑的专业。
秦狰靠在冰冷的墙壁上，看着眼前这个白得晃眼的女人。她从未见过这样的人，冷静得近乎冷酷，却又在她最狼狈的时候伸出了手。一种陌生的、混杂着感激、好奇和某种难以言喻吸引力的情绪，在她心底滋生。
接下来的日子，秦狰藏匿在客栈养伤。曲挽香依旧昼伏夜出，履行着她赶尸人的职责。沉默是她们之间最多的状态，但某种默契在悄然形成。
曲挽香会默默留下干净的伤药和食物。秦狰会在曲挽香回来时，用削尖的树枝，笨拙地在地上画出附近的地形，提醒她哪里可能有埋伏。有时，秦狰会看着曲挽香在月光下擦拭她的法器，那清冷的侧脸仿佛吸收了月华，让她看得有些出神。有时，曲挽香会听到秦狰在睡梦中不安的呓语，不再是凶狠的咒骂，而是模糊的、带着脆弱的名字，让她包扎的动作会不自觉放得更轻。
一次，秦狰的伤口发炎，高烧不退，意识模糊间，她感到一只微凉的手覆上她的额头，听到一个清冷的声音低语：“忍一忍。”那声音像山涧清泉，奇异地抚平了她体内的燥热和不安。
还有一次，曲挽香带回几个野果，递给秦狰。秦狰接过，触碰到她冰凉的指尖，心头莫名一跳，粗声粗气地说：“……谢了。”
曲挽香只是淡淡看了她一眼，没说话。
一种暧昧而紧张的情愫，在荒山野岭、尸气弥漫的赶尸客栈里，如同石缝中悄然探头的嫩芽，在无人察觉的角落，静静生长。
然而，变故突生。
那日，曲挽香带回了一个看起来只有十三四岁、衣衫褴褛、吓得瑟瑟发抖的小女孩（正是年少时的郎万年）。女孩是被附近山匪掳掠的，侥幸逃脱，慌不择路跑到了这里。
秦狰看着那女孩惊恐的眼神，仿佛看到了多年前无助的自己。她没说什么，只是默默分给了女孩一点食物。
但女孩的出现，终究引来了麻烦。有人看到了女孩逃向客栈，官府顺藤摸瓜，秦狰的藏身之处暴露了。
那天傍晚，秦狰敏锐地察觉到客栈周围的异动，鸟雀惊飞，空气中弥漫着不寻常的肃杀。她脸色骤变。
她找到曲挽香，将一个小布包塞到她手里，语气是前所未有的急促和强硬：“带着这丫头，立刻走！去南边百里外的‘落霞镇’，找一个叫周三的货郎，把这东西交给他！就说我秦狰欠他一个人情，让他护你们周全！”
曲挽香握着那尚带体温的布包，看着她：“你呢？”
“我引开他们！”秦狰别开脸，不敢看她的眼睛，生怕泄露一丝不舍，“你们走了，我才好脱身！快走！再不走就来不及了！”她用力推了曲挽香一把，眼神凶狠，带着不容置疑的决绝。
曲挽香深深看了她一眼，那一眼，似乎要将她的模样刻进灵魂里。最终，她什么也没说，拉起吓坏的小女孩，转身融入了渐浓的夜色中。
秦狰看着她们消失的方向，直到再也看不见，才缓缓收回目光。她握紧了手中的砍刀，脸上露出了属于匪首的、桀骜而疯狂的笑容，独自走向了与曲挽香相反的方向，迎向了那注定蜂拥而至的追兵。
【光影闪烁，景象变幻。】
曲挽香带着小女孩一路疾行，心中那股不安却越来越强烈。将女孩安顿在落霞镇外，她毫不犹豫地折返。
当她踏着晨曦赶回客栈时，看到的是一片狼藉，打斗的痕迹遍布院落，墙壁上溅满了暗红色的血迹。而在那一片混乱中，一只戴着熟悉黑色护腕的断手，孤零零地躺在血泊里。
曲挽香的脚步顿住了。她缓缓蹲下身，捡起那只手。手指修长，指节分明，还残留着熟悉的温度和干涸的血块。她握着那只手，指尖冰凉，微微颤抖。
她环顾四周，没有看到秦狰。一丝微弱的、连她自己都知道是自欺欺人的侥幸，如同风中残烛般亮起——或许，她只是重伤被俘？或许……
这一丝侥幸，在次日清晨，当她混入城镇，看到那高悬在城门之上、面色灰白、双目紧闭却依旧带着一丝桀骜的秦狰的首级，以及旁边那张刺眼的“匪首伏诛”告示时，被彻底碾碎，化为齑粉。
城墙下，人群议论纷纷，有唾骂，有恐惧，也有几声不易察觉的叹息。
曲挽香站在人群中，仰着头，一动不动。初升的阳光照在她素白的麻衣上，却驱不散她周身的寒意。她没有哭，没有喊，脸上甚至没有任何表情，只有那双总是平静无波的眸子，此刻如同瞬间冰封的万丈寒潭，深不见底，映不出丝毫光亮，只有一片死寂的、吞噬一切的黑暗。
风吹过，扬起她额前的几缕碎发，也吹动了城墙旗杆上那颗头颅散落的发丝。
仿佛是一场无声的告别。
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