流浪猫的瞳孔还在收缩，眼球表面浮起一层灰白色膜状物。它四肢绷直，尾巴如铁条般僵立，喉间没有发出任何声音，但脖颈肌肉不断抽动，像是在无声嘶吼。陈陌盯着它，右手缓缓抬起，拇指推开手电开关。
光束刺出的瞬间，猫身前的空气扭曲了一下，像热浪掠过柏油路面。李晚秋立刻将盐粉混着药剂洒向地面，粉末落地时发出轻微“嗤”声，腾起一缕淡青色烟雾。街道尽头的路灯开始弯曲，灯杆如同软化的蜡烛，顶部慢慢垂向地面，灯罩扎进水泥缝里，光线倒映在裂开的砖石上，形成一道逆向光梯。
陈陌左耳又是一阵刺痛，比之前更尖锐。他没去按，而是闭眼半秒，再睁开时，规则之眼已启动。视野中，空气中浮现出断裂的符号链，灰黑色雾团正从变电站方向缓慢推进，所经之处，建筑外墙像被无形之手揉捏，砖块错位、窗框变形，玻璃碎屑悬浮半空，缓缓拼合成一张张模糊人脸。
“不是冲我们来的。”李晚秋低声道，蹲下身检查盐粉阻隔带，“是覆盖式侵蚀。”
陈陌点头。雾团移动路径呈扇形扩散，前方一栋三层小楼的墙面正在内凹，二楼阳台翻转九十度，变成垂直向上的通道。一个躲在窗后的幸存者探头查看，脚下一滑，手扶住窗框边缘——那窗框突然扭动，像活蛇般缠住他的手腕，把他往屋里拖。他惊叫，另一只手死死扒住门框，指节发白。
“别救。”李晚秋抓住陈陌手臂，“那是诱饵。”
陈陌停步。他知道她说得对。那人被拖进去的过程太慢，动作有节奏，像在等待他们出手。他收回目光，转向雾团中心。规则之眼捕捉到符文环的旋转频率，每转三圈，周围五米内的物体就会发生一次规则畸变。电线脱离线杆，如藤蔓缠绕路灯；地面积水逆流上墙，在裂缝中凝结成冰晶状结构；最远处，一个行人雕像的影子脱离本体，贴着地面爬行，爬过的地方留下湿漉漉的痕迹，像刚被雨水浸透。
“它在建立新规则场。”陈陌说，“不是随机破坏，是重构空间逻辑。”
李晚秋打开背包，取出剩余的药剂和盐粉混合装进小布袋。她把袋子绑在一根短铁棍上，做成简易投掷器。“你看到的符号链，有没有断点？”
“有。”陈陌盯着雾团边缘，“每次规则释放后，中间会断开一秒。”
“那就打断它。”她递过铁棍，“趁断点出现时扔过去，干扰传导。”
陈陌接过，屏息等待。雾团继续推进，距离便利店只剩十五米。街角的消防栓突然拔地而起，根部带着泥土和管道碎片，悬停空中，慢慢翻转，出水口朝下。一只麻雀飞过，翅膀擦到水流，整只鸟瞬间石化，坠落在地，碎成几块。
符号链再次闪现，旋转至第三圈末尾，中央符文微微一顿。陈陌甩臂掷出铁棍。布袋砸中雾团外围，盐粉炸开，青烟弥漫。雾团剧烈震荡，符文环转速骤降，墙体扭曲停止扩张。消防栓“砰”地落地，砸出浅坑。
“有效。”李晚秋迅速重新配制混合物，“再来一次。”
陈陌没有回应。他看见雾团上方，变电站的金属外壳正在融化，铁皮卷曲成螺旋状，内部线路裸露，电流在空气中跳跃，每一次电火花爆闪，都让雾团体积恢复一分。规则之眼显示，能量源来自现实电网，被某种机制转化成了规则燃料。
“它在充电。”他说，“不是靠自己维持。”