阶梯上的光纹亮起，路径清晰地向前延伸。陈陌站在原地没有动，左眼被布条裹紧，血还在往外渗。他能感觉到那股冷风从通道深处吹上来，带着一股铁锈味。
李晚秋正要迈步，张铎突然抬手拦住她。
“等等。”
话音刚落，陈陌猛地侧身撞向李晚秋。她一个踉跄跌向右侧岩壁，背包甩出去半米远。几乎在同一瞬间，一道黑影从左侧阴影中扑出，手伸向她的背带位置——差了一指距离。
“有人！”陈陌喊。
那人落地后退两步，站定。身形瘦高，脸上带着冷笑。是规引组织成员丙。他右手还悬在半空，指尖发紫。
另一道脚步声从后方逼近。丁从通道上方跃下，落在三人前方五米处。他没说话，直接抬起手臂，掌心朝前，皮肤表面浮现出淡紫色纹路，像烧红的铁丝嵌进肉里。
“你们不该走这条路。”丁开口，声音比之前更哑。
陈陌抹了把脸上的血，挡在李晚秋和背包之间。张铎抽出铁管，横在胸前。三个人背靠背围成一圈。
“他们目标不是我们。”陈陌低声说，“是线索。”
李晚秋立刻伸手去够背包，但还没碰到，丁已经冲了过来。张铎一步跨出，铁管砸向地面，震起一片碎石。丁跳开，脚下一滑踩到裂纹边缘，光纹闪了一下又灭。
“别碰地上的线。”陈陌提醒。
丙这时动了。他贴着墙面向右移动，速度极快。李晚秋盯着他，慢慢后退半步，将背包往通道深处踢了一段距离。
“你们护不住它。”丙说，“规则书之后是地图，地图之后是入口。我们只要结果。”
他说完，手掌拍在左侧岩壁某处凹陷上。墙面顿时亮起一道光纹，和原本的路径一模一样，只是方向偏左十五度，通向一条狭窄岔道。
两条路出现在眼前。一条是原本亮起的真路径，一条是刚刚激活的假路径。
“他们在伪造入口。”陈陌说。
他闭上右眼，靠记忆回想图书馆破解逻辑锁时的感觉。真正的规则不会立刻显现，也不会急于引导。它存在，但不主动暴露。
“李晚秋。”他说，“念地图原文。”
她立刻开口，声音压得很低，逐字读出拓印上的内容。每一个音节落下，地面都传来轻微震动。陈陌蹲下，手指贴在岩石表面，感受共振频率。
右侧路径下的震动更稳定，持续时间长。左侧那条只在丙拍墙后出现一次波动，之后再无回应。
“右边是真的。”陈陌睁眼，“他们在骗我们进死路。”
张铎听懂了。他突然转向左边，举管就冲。丁立刻回头盯住他，眼神紧张。丙也下意识往前半步，像是怕他们真的踏进去。
“确认了。”陈陌说，“攻击假路的人，才是最关心结果的人。”
他转身对李晚秋说：“准备反击。”
丁见计划失败，喉咙里发出一声闷响。他双手按住胸口，皮肤裂开，黑雾从肋骨缝隙中涌出，在空中凝成两只触手，直扑李晚秋手腕。
她立刻闭眼蹲下，双手插进衣袖，整个人缩成一团。
触手扑了个空。