长春门锁落（四月初十）
四阿哥永珹熬过出花险关，本是喜讯，然太医院的奏报紧随而至，字字如冰锥，刺破长春宫短暂的慰藉。
“……痘浆虽结，毒邪未清，阿哥年稚元弱，恐有传变之虞。且痘疫之气，最易染人。为保六宫安宁，臣等冒死恳请：长春宫上下，仍需严隔。非特旨，任何人不得出入。”
“任何人”三个字，被朱笔重重圈出。
皇后的手，几不可察地一颤。她抬眸望向殿外，春光正好，梨花如雪片般簌簌飘落，却落不进那扇骤然合拢的朱红宫门。沉重的落锁声“咔哒”一响，隔绝了内外两个世界。她不再是统御六宫的皇后，只是这方被疫病阴影笼罩的天地里，一个忧心如焚的母亲。
“娘娘，”明玉的声音带着哽咽，强作镇定，“张太医说了，只要熬过这半月，等阿哥痂落毒净，门锁自会开启。内务府每日会从角门递送必需之物，傅恒大人也调派了可靠侍卫在宫墙外轮值，万无一失。”
万无一失？皇后唇角掠过一丝极淡的苦笑。这深宫之中，何来万无一失？锁能锁住门，可能锁住那无孔不入的算计，能锁住人心深处蔓延的恐惧么？
消息传到听雪轩，魏璎珞正对着那方绣了残海棠的帕子出神。傅恒被急召入宫议事，尚未归来。长春宫封宫，意味着皇后与永珹被彻底置于孤立无援之地，也意味着，所有明里暗里的视线，都将更加聚焦于那高高的宫墙之内。
她起身，推开窗。远处长春宫的方向，只能看见一隅飞檐，沉默地指向灰白的天际。
九十二、听雪轩的静与疑（四月十一）
傅恒归来时，暮色已深。他卸下官服，眉宇间是难以掩饰的疲惫，身上还带着宫墙外清冷的风尘气息。
“皇上下了严旨，长春宫隔离期间，除太医及特定递送物资的太监，严禁任何人探视。连太后那边……也暂时不得与外界通消息。”他接过魏璎珞递上的热茶，指尖冰凉。
“皇后娘娘……”魏璎珞忧心道。
“娘娘坚韧，为了永珹，也会撑住。”傅恒饮了口茶，温热的水流似乎并未驱散他眼底的凝重，“只是，璎珞，我们也要当心。”
“当心？”魏璎珞心下一紧。
傅恒放下茶盏，握住她的手。他的手很大，掌心有常年握刀剑留下的薄茧，此刻却有些汗湿。“嘉嫔虽死，但她的话，像毒种一样撒了出去。‘这宫里恨你们的人，可不止我一个’。长春宫被封，所有猜疑、嫉恨、甚至对疫病的恐惧，都可能寻不到出口，转而投向别处。”他看着她，眼神深不见底，“你先前探查钟粹宫，虽则隐秘，未必无人察觉端倪。如今宫中流言暗涌，说纯妃冤魂不散，借天花索命……你与我亲近，又与皇后娘娘关系匪浅，我怕有人借此生事。”
魏璎珞反握住他的手，感受到他不易察觉的轻颤。她想起那个关于婴儿的噩梦，想起纯妃临死前看傅恒的眼神，想起他每每提及钟粹宫相关时的回避与紧张。疑问像藤蔓，在心底疯长，缠绕得她几乎窒息。但此刻，看着他担忧的眼，那些质问的话在舌尖滚了滚，终究化作一句：“我明白。我会小心，你也是。”
这一夜，听雪轩格外安静。两人躺在榻上，却都清醒着，听着彼此刻意放缓的呼吸，和窗外更漏一声声滴答。中间隔着半臂的距离，像横亘着一道无形的、逐渐冰封的河流。
魏璎珞闭着眼，脑海里却反复浮现那缕浅碧色的丝线，和傅恒摔碎的茶盏。他到底在隐瞒什么？那个与傅恒眉眼相似的梦中之子，与纯妃秘密产下又夭折的“弘曦”，难道真的只是可怖的巧合？
傅恒同样无法入眠。怀中的册子虽已化为长春宫炭盆里的灰烬，但那几行字却烙铁般烫在他的灵魂上。“肖其父”……“其父不知有子”……他不敢深想，却又无法不想。若纯妃所言是真……不，绝无可能！他从未……可那孩子若真的存在过，又夭折得如此凄惨……巨大的荒谬感与沉重的负疚（即便他不知情）交织，几乎要将他撕裂。而身侧璎珞僵硬的背影，更让他心如刀绞。她知道多少？猜到了多少？那聪慧如狐的女子，恐怕早已窥见蛛丝马迹，只是不忍或不敢捅破。
沉默，在黑暗中发酵，比任何争吵都更伤人。
九十三、角门递物（四月十二至十四）
长春宫的隔离，将日常琐碎都变成了生死攸关的大事。每日所需饮食、药材、洁净用物，由指定的、经过严格查验和熏艾的太监，从西边一道狭窄角门递入。门内门外，不得交一言，不得有任何直接接触。递入的物品，须经院内太医再次查验处理，才能使用。