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金顶大帐内,空气凝重得仿佛能滴出水来。
鞑靼使者的尸体还温热地躺在帐外的雪地里,那双圆睁的眼睛里充满了不敢置信的惊恐。
帐内,十几个漠南部落的首领噤若寒蝉,连大气都不敢喘,只能眼睁睁地看着那个年轻的大周摄政王,自顾自地坐在主位上,品尝着他们的马奶酒。
杀鸡儆猴。
赵晏这雷霆万钧的一手,不仅瞬间扑灭了帐内所有的杀机,更将一股名为“恐惧”的种子,深深地植入了每一个部落首领的心里。
“赵……赵王爷……”
兀良哈部的首领强忍着心中的惊涛骇浪,干涩地开口,打破了死寂,“您……您孤身犯险,深入我漠南腹地,不知……所为何事?”
“本王说了,是来和各位汗王,谈一谈草原的百年大计。”
赵晏放下酒碗,目光缓缓扫过在场的每一个人,那眼神平静无波,却仿佛能洞悉人心。
“本王知道,你们今日会盟于此,是为了商议一件事。”
赵晏的嘴角勾起一抹充满嘲弄的弧度:“是在蒙力克和我大周之间,选一个主子站队,对吗?”
此言一出,在场的部落首领们无不脸色一变,纷纷低下了头。
“看来是说对了。”
赵晏站起身,没有再咄咄逼人,而是踱步到大帐中央,声音变得平和却极具穿透力:“本王也知道你们的难处。一边是蒙力克那头饿狼的屠刀威胁,另一边,是我大周那看似遥远的炮火。选哪一边,都是在赌命。”
“既然是赌命,那在下注之前,总得先看清楚桌上的牌,不是吗?”
赵晏猛地转过身,一双深邃的眼眸死死锁定了兀良哈部和克烈部的首领。
“那本王今日,就让你们看清楚,蒙力克手里拿着的,到底是怎样一副烂牌!”
赵晏一挥手,亲卫统领老刘立刻会意,将一个沉甸甸的铁盒“砰”的一声放在了大帐中央的桌案上。
铁盒打开,里面装的不是金银,而是一叠厚厚的、盖着各种印信的羊皮密信。
“这是本王昨夜从蒙力克亲弟弟的行囊里搜出来的东西。”
赵晏随手拿起最上面的一封信,扔给了克烈部首领,“克烈首领,你先看看这个。这是蒙力克写给黑水部国师莫离的亲笔信。上面说,只要灭了大周,他下一步就要找个由头,以‘整合草原之力’为名,第一个就吞并你克烈部的三万精骑,因为你的部落离他最近,威胁也最大。”
克烈部首领浑身一震,颤抖着双手展开密信。
当他看清上面那熟悉的狼头金印和恶毒的字眼时,一张脸瞬间涨成了猪肝色,手中的酒碗被他捏得粉碎!
“蒙力克!你这个背信弃义的杂种!”克烈部首领气得破口大骂。
“兀良哈首领,你也别急。”
赵晏又拿起另一封信,扔给了兀良哈首领,“这是蒙力克写给他心腹大将的密令。上面说,此次南下,你兀良哈部必须充当第一波攻城的炮灰。等你们和汉人的火炮拼光了人马,他再率领主力大军出来收拾残局。事成之后,你兀良哈部所有的草场和牛羊,都将是他鞑靼部的战利品。”
兀良哈首领看完密信,气得浑身发抖,一刀就将面前的桌案劈成了两半!
“好一个借刀杀人!好一个一石二鸟!蒙力克把我们漠南各部都当成了他统一草原的垫脚石!”
大帐之内,群情激愤!那些原本还对蒙力克抱有幻想的小部落首领,此刻更是吓得面无人色。他们终于明白,投靠蒙力克,根本不是去分一杯羹,而是去送死!
“现在,各位看清楚蒙力克的牌了吗?”
赵晏冷冷地看着这一幕,他知道,攻心之战,已经赢了一半。
“他给你们的,是虚无缥缈的许诺,和背后捅刀子的阴谋。”
“而本王能给你们的,是实实在在的活路。”
赵晏再次一挥手,这一次,走入大帐的,是格物院总教习陆峥。他的手里,没有拿任何兵器,只是捧着一本厚厚的账册和一个小巧的算盘。
“这是我大周与漠南互市三年来的贸易总账。”
赵晏指着账册,声音平静而充满诱惑力:“三年里,大周从你们手中收购了五十万头牛羊,卖给了你们三百万斤茶叶、一百万口铁锅。你们的部落因此人丁兴旺,而我大周也赚取了丰厚的利润。这是双赢。”