“你……你……”李氏捂住了嘴，指着那张纸，震惊得说不出话来。
“晏儿……”赵灵更是如见鬼魅，“你……你何时……学会了写字？”
赵晏丢下笔，重重地喘息着。
仅仅两个字，几乎耗尽了他全部的力气。
他靠在桌沿，抬起头，迎着母女二人惊疑不定的目光，说出了他早已准备好的、半真半假的“谎言”：
“爹爹平日在桌上给王叔、李伯他们写信，不许我靠近。”
“我……我就在门帘后面偷偷地看。”
他指了指自己的眼睛：
“我看着爹爹怎么下笔，怎么转弯……看久了，就……就记住了。”
“记住了？！”李氏倒吸一口凉气。偷看几眼，就把字给“记住”了？
这……这是神童啊！
她想起了丈夫也曾醉后叹息，说儿子赵晏自小就“聪慧过人”，只是身子骨太弱。她只当是丈夫的自我安慰，没想到……
“姐，”赵晏缓过一口气，不再给她们震惊的时间，他拉过姐姐的手，在废纸的另一面，蘸着那点稀薄的墨汁，飞快地勾勒起来。
“你看，你说‘锦绣阁’的掌柜喜欢‘雅致’的，那牡丹图，不行。”
他试图画一杆竹子。然而，就在他落笔的瞬间，意外发生了。
那劣质的墨汁一碰到纸张，根本无法凝聚成“线”，而是“轰”的一下洇开，瞬间变成了一团模糊的、黑乎乎的墨猪。
赵晏想画的竹节、竹叶，全都糊在了一起，根本看不出形态。
“这……”赵晏的眉头死死锁住。
他忘了最关键的一点。
他作为博士的审美和技法，是建立在精良的工具上的。
而父亲这墨，是市面上最便宜的劣质墨，胶质轻、颗粒粗、水分重，根本无法“入画”，只配“写字”。
纸，也是最吸水的草纸。
“晏儿……”赵灵看着那团墨迹，眼中的光又黯淡了下去，“这……这就是你说的‘新花样’？”
赵晏没有理会她，他用手指碾了碾那点墨渣，又看了看纸张的质地，脸色变得无比凝重。
他明白了。他空有满腹经纶，空有领先这个时代千年的审美，但他没有“工具”。
没有好墨，没有好纸，他连一根最简单的线条都画不出来，还谈什么“新式花样”？
“不行。”赵晏摇头，“墨不行，纸也不行。”
他抬起头，看着重新陷入绝望的母亲和姐姐，心中那个早已盘算好的计划，终于脱口而出：
“姐，你听我说。我们不能再退了。”
“你那方牡丹图，不是手艺不行，是‘道’错了。‘锦绣阁’那种地方，只认俗艳的‘富贵’，不懂真正的‘雅致’。”
“我们要去，就去西街的‘文古斋’！”
“文古斋？”李氏一惊，“那……那是书画坊！是县学老爷们才去的地方！我们……”
“对！就是他们才懂！”赵晏的眼睛里燃烧着一种异样的光芒，“但我们不能空手去。”
他看着姐姐：“姐，你想不想……让你绣出来的东西，被县尊夫人都夸赞？想不想让那些看不起你的掌柜，反过来求着你买花样？”
赵灵被弟弟描述的景象镇住了，下意识地点头。
“好！”赵晏攥紧了拳头，“那我们就需要两样东西。”
“第一，是他们从未见过的‘花样’。”
“第二，是他们从未用过的‘好墨’！”
他转向母亲：“娘，你和姐姐信我一次。把厨房那个破陶罐给我，再给我一点松枝，一点桐油。”
李氏茫然地问：“晏儿……你要那些干什么？”
赵晏一字一顿，声音不大，却仿佛带着千钧之力：
“我来制墨！”