他开始阅读。
一秒。
两秒。
赵文彬脸上的笑容，渐渐凝固了。
他那双本是充满期待的眼睛，慢慢地……瞪大了。
“……民非‘本’也，乃‘薪’也……”
他看到了什么？！
“……圈地占田……税负酷烈……豪绅鱼肉……”
赵文彬的呼吸，开始急促了起来。他持着纸的手，开始微微发抖。
“……抑豪强而扶商贾……开民智而通言路……”
“……民若不富，则邦永无宁日！”
当看到这最后一句“大逆不道”的结语时，赵文彬的脸色，已经从红润，变成了煞白！
这不是……这不是他想要的“惊世之作”！
这是……这是……
“混账！！！”
一声雷霆般的咆哮，在压抑的书房内猛然炸响！
“刺啦——！！”
赵文彬状若疯狂，他那只完好的左手猛地发力，将那篇凝聚了赵晏全部心血的策论……当场撕得粉碎！
雪白的纸片，如同冬日里的绝望雪花，纷纷扬扬，飘落一地。
赵晏彻底僵住了。
他目瞪口呆地看着满地狼藉，又看了看父亲那张因极度愤怒和恐惧而扭曲的脸。
“爹……你……”
“谁让你写‘实情’了？！”赵文彬指着地上的碎纸，气得浑身发抖，“谁让你写你自己的‘想法’了？！”
“这是‘制艺’！是八股文！”赵文彬的声音嘶哑而尖锐，“这是‘时文’！是‘代圣人立言’！在考场上，你不是你！你不是赵晏！你是朱圣人！你是程圣人！”
“你的‘脑子’，只是圣人的‘注脚’！你的‘笔’，只是圣人的‘喉舌’！你唯一要做的，就是把‘民为邦本’这四个字，用最华丽的辞藻，最工整的对仗，去歌颂！去赞美！去论证它‘亘古不变’的‘正确’！”
赵文彬一脚踢开地上的碎纸，咆哮道：“你写的这些是什么？！‘民非薪’？‘抑豪强’？‘开言路’？！”
“这是‘野狐禅’！是‘异端邪说’！”
“这是‘乱臣贼子’之言！！”
赵晏被这突如其来的斥骂彻底砸懵了。他无法理解。他只是……他只是写了“实话”而已！
“可是，爹……”他本能地辩解道，“题目就是‘民为邦本’啊！孩儿只是在论证，如何才能‘固本’……”
“住口！！”
赵晏的辩解，像一根毒针，狠狠扎在了赵文彬最深的伤口上！
这句“实话”，这股“天真”，这副“理直气壮”，和他八年前……一模一样！
“你这个蠢货！你根本什么都不懂！”
赵文彬猛地冲上前，一把抓住赵晏瘦弱的肩膀，因为激动，他的指甲几乎要嵌进儿子的肉里。
“我……”他的声音因为恐惧而剧烈颤抖，眼中爆发出血红的泪光，“我当年……就是因为这个‘实话’，才毁了的！”
“我当年乡试！策论题是‘论均田之得失’！我……我就像你一样，这个蠢货！”
他指着自己的鼻子，发出了困兽般的低吼：
“我写了‘实话’！我痛陈‘均田法’早已名存实亡，‘土地兼并’积重难返！我那篇文章，文采飞扬，逻辑严密！我以为……我以为我会是‘案首’！”
“可结果呢？！”
赵文彬猛地推开赵晏，指着自己那只萎缩的、狰狞的右手：
“结果！主考官在我的卷子上，批了四个字——‘心怀怨望’！”
“他们说我‘锋芒太露’！说我‘非议国策’！说我是个‘怨怼之徒’！”
他嘶吼道：“这就是‘实话’的下场！这就是你那狗屁‘固本’的下场！”
“你敢这么写？你敢在考场上写这些‘实情’？！”
赵文彬指着房门，声音里带着无尽的绝望和疲惫：
“你……你是想和为父一样，断送前程吗？！”
赵晏瘫坐在地上，浑身冰冷。
他看着满地的碎纸，又看了看父亲那只痉挛的右手。
他终于……彻底明白了。
他最大的敌人，不是马家，不是孙秀才。
而是这个“时代”。
而是这个时代赖以选拔人才的“核心武器”——八股文。
他那颗追求真理、崇尚逻辑、渴望“经世致用”的现代博士灵魂，与这个僵化的、只允许“歌功颂德”的文体，根本……
水火不容。
这，才是他赵晏，在这个世界安身立命的……
致命“短板”！