任务分配清晰，每个人都感觉到了肩上的重担。
接下来的四十八小时，“新希望号”进入了紧张的备战和科研状态。
赵明的工程团队从八百公斤振金原矿中提炼出了二百二十公斤高纯度振金。按照设计图，这些材料勉强够制造一台小型化的“量子纠缠通讯试验机”的核心部件。但要建立稳定通道，还需要另一种关键材料——“虚空晶石”，目前依然没有可靠来源。
“也许我们可以尝试替代方案。”一位年轻工程师提出，“用振金构建基础框架，用我们从星族遗产中学到的‘能量符文蚀刻技术’强化结构稳定性，再用‘灵能结晶’作为能源缓冲……虽然效果可能打折扣，但或许能实现短时间、低带宽的实时通讯。”
“灵能结晶我们也没有。”赵明苦笑。
“也许……轩辕本宗那里会有。”叶轻舞忽然开口，“古武修炼到高深境界，需要吸纳天地灵气凝聚‘灵石’。高纯度的灵石，或许可以替代灵能结晶。”
又多了一个赴约的理由。
李锐的小队在星核的帮助下，成功定位到一个距离他们当前位置仅三光年的“流浪学者联盟”移动观察站——“远眺者七号”。这是一艘改装过的科研船，常年游弋在微光星域边缘，记录宇宙现象。发送过去的、经过伪装（伪装成某个失落文明后裔）的学术交流请求，得到了谨慎但积极的回复。双方约定在七十二小时后，于一片中立的小行星群进行“非武装、纯学术”的首次接触。
地球方面，四大女主的协调下，各项预案稳步推进。
林雪薇的商业网络开始隐秘地调动资源，向昆仑山脉周边区域倾斜，建立了一系列隐蔽的支援点和监测站。
苏云浅通过苏家与部分隐世势力的联系，侧面打探轩辕本宗的相关信息，虽然收获甚微，但确认了一点：近期昆仑山脉深处的能量波动确实异常活跃，且有多个隐世家族都收到了某种“警示”，开始加强戒备。
楚月瑶的文化战线则启动了一项名为“薪火”的特别计划：筛选华夏文明中关于勇气、牺牲、守望传承的神话、历史和文艺作品，进行现代化改编和星际化包装，通过加密网络向“新希望号”和未来可能的盟友传播。这些作品既是精神鼓舞，也是文明身份的宣告。
朱雀的龙组与隐世家族、地球防卫军联合，在昆仑山脉外围布置了三道警戒圈，并准备好了数套应急干预方案。虽然知道面对轩辕本宗可能用处不大，但至少是一种态度和保障。
时间飞逝。
赴约的时刻到了。
“新希望号”的一间静室内，秦天逸与叶轻舞相对而坐。两人都已换上便于活动的作战服（经过特殊处理，表面蚀刻了基础能量导流符文），并携带了必要的装备：包括微型急救包、高能营养剂、信号发射器（与星核直连）、以及几件由星核根据叶轻舞的能量特性临时设计的“灵武增幅装置”——形如护腕和腰带，可以小幅提升她的真气与灵能融合效率。
“这是最后一次确认。”秦天逸看着叶轻舞，“此行凶险未知，你现在退出还来得及。”
叶轻舞微微一笑，眼中清澈而坚定：“秦大哥，你忘了我的道是什么？是‘守护’。守护这片土地，守护这条文明的长河。如果轩辕本宗真有对抗大劫的钥匙，那这就是我的路。而且……”
她顿了顿，轻声道：“我相信你。就像你相信我们所有人一样。”
秦天逸心中微暖，点头：“好。那我们就去见见，这传说中的轩辕本宗，究竟是何等模样。”
两人来到舰内传送平台。星核已经根据老烟斗提供的坐标，计算好了昆仑山脉深处的那个能量节点位置，并模拟了传送阵可能的启动方式。
“根据计算，该节点存在强烈的空间折叠现象，疑似一个稳定的天然虫洞或秘境入口。”星核汇报，“传送过程预计持续三到五秒，可能会有轻微的时空眩晕感。我已将你们的生命信号和我的计算核心深度绑定，一旦出现异常，我会尝试强制中断传送或定位你们的位置。但成功率……无法保证。”
“足够了。”秦天逸深吸一口气，握住叶轻舞的手，“启动吧。”
一道柔和的光芒从平台升起，包裹住两人。周围的空间开始扭曲，舰桥的景象如同水中的倒影般荡漾、消散。
下一秒，强烈的失重感和光影拉扯感袭来。
仿佛穿过了一条漫长的、光怪陆离的隧道。
当脚踏实地的感觉再次回归时，他们发现自己站在一座巨大的石质平台上。
平台悬浮于云海之上，四周是巍峨耸立、白雪皑皑的峰峦，其形态之奇绝、气势之磅礴，远超外界任何已知的昆仑山景。天空呈现出一种纯净的深蓝色，点缀着几颗即使在白天也清晰可见的明亮星辰。空气中弥漫着浓郁到几乎液化的灵气，每一次呼吸都让人感到神清气爽，体内能量自发运转加速。
平台前方，是一条由白玉铺就、通向云雾深处的大道。大道两旁，立着两排高耸入云的石柱，柱身上雕刻着日月星辰、山川河流、先民祭祀、神兽腾跃的古老图案，散发着沧桑而威严的气息。
最引人注目的是，在平台正中央，矗立着一尊高达百米的巨鼎虚影。
鼎身古朴，三足两耳，通体呈现暗金色，表面浮动着山川地理的浮雕，以及无数若隐若现的玄奥符文。鼎内并无火焰，却仿佛承载着整片天地的重量，仅仅是望上一眼，就感到心神震撼，灵魂战栗。
“九州鼎……投影？”叶轻舞喃喃道，她能感觉到体内真气与这尊鼎虚影产生了某种微弱的共鸣。
“欢迎来到昆仑墟，星火的传承者，以及……本土的守护者。”
一个清越平和的声音响起。
只见从白玉大道的尽头，云雾分开，走出三人。
为首者是一位身着月白色长袍、须发皆白的老者，面容清癯，眼神温润深邃，仿佛能看透世间万物。他手中拄着一根青玉杖，杖头镶嵌着一颗流转着星光的宝石。
老者左侧，是一位身穿玄黑劲装、面容冷峻的中年男子，背负一柄古朴长剑，周身剑气内敛，却让人感到肌肤生寒。
老者右侧，则是一位宫装美妇，约莫三十许人，雍容华贵，手持一卷玉简，气质娴静，眼神中却带着审视。
这三人的气息，深不可测。秦天逸体内的系统（火种程序）微微震动，给出了隐晦的提示：“检测到高等能量生命体，威胁评估：极高。文明关联度：疑似上古守护者后裔。”
白袍老者目光落在秦天逸身上，微微点头：“老朽轩辕弘，轩辕本宗当代守鼎人。这位是剑阁阁主，姬无锋。这位是玉书苑苑主，姜璃。”他的声音不大，却清晰地传遍整个平台，“秦小友，叶姑娘，久候了。请随我来，有些事，是时候让你们知道了。”
“关于星族，关于清洗，关于我们这个世界……真正的劫数。”
（本章完）