联合舰队离开“星穹遗城”后，便一头扎进了通往银河系核心的、幽暗而复杂的引力网络深处。相较于之前盲目的探索，有了“幽影”提供的详尽星图和路径指引，航行虽然依旧伴随着巨大的风险，但至少避免了那些已知的、足以瞬间毁灭舰队的“宇宙天堑”。
他们沿着一条被称为“寂静回廊”的古老引力滑流带前进。这条路径位于两个巨大的星团之间的引力平衡区，恒星稀疏，空间相对稳定，但同样，也意味着能量和资源的匮乏。舰队必须依靠自身储备和沿途收集的稀薄星际物质（经过“幽影”特种舰船的高效提纯）来维持航行。
“距离‘源初空洞’外围的‘虚空裂谷’区域，还有大约十五天航程。”墨影在联合指挥部（位于“神州号”上专门开辟的指挥室）的全息星图上标注出目标，“‘裂谷’并非实体，而是一片范围极广、空间结构被彻底撕裂、充斥着‘源初混沌能量’（‘归寂之潮’的最初形态，比‘逆熵灵质’更原始、更狂暴）的异常区域。那里是‘主宰之眼’监控相对薄弱，但环境也最为恶劣的地方。根据我们组织的古老记载，以及‘静滞守望者’数据的交叉验证，‘本源钥匙’的主体或更大碎片，最有可能存在于‘裂谷’深处的某个‘秩序孤岛’之中。”
“秩序孤岛？”秦天逸问。
“在‘源初混沌’的肆虐下，某些极其强大的秩序造物（比如‘天维之梭’的核心碎片）或天然形成的超高密度‘秩序结晶’，能够撑起一小片稳定的秩序空间，如同混沌海洋中的孤岛。”墨影解释道，“但进入‘裂谷’后，常规的导航和通讯手段会完全失效，只能依靠对‘秩序’本身的感知来寻找方向。这也是为什么，必须由你们——尤其是获得了本源碎片传承的叶宗师——来主导深入探索。”
叶轻舞点头：“我体内的本源印记，确实对远处的‘秩序孤岛’有微弱的共鸣感应，但进入裂谷后，这种感应可能会被混沌能量干扰，变得断断续续。”
“所以我们需要时间，也需要运气。”姬无锋沉声道。
航行的日子在紧张和期待中度过。联合舰队成员们抓紧一切时间进行训练、磨合和装备调试。秦天逸、叶轻舞、姬无锋与墨影、“暗刃”等人也经常交流，探讨力量运用和对“主宰之眼”的理解。虽然双方都有所保留，但这种交流确实让彼此的实力和认知都得到了提升。
然而，平静很快被打破。
在接近“虚空裂谷”外围区域时，星核突然发出了刺耳的警报：
“检测到异常高维能量波动！来源：舰队正前方！波动特征……与‘秩序回响’节点相似，但更加……扭曲和狂躁！有东西……正在从高维向我们的现实维度‘渗透’！”
几乎在警报响起的同时，舰队前方的虚空，如同被无形巨手撕裂般，出现了一道横跨数万公里的、幽暗深邃的“伤口”！伤口边缘跃动着暗紫色与暗金色交织的、令人不安的电弧，内部则是翻滚的、仿佛要将一切存在都溶解的混沌色彩！
“虚空裂谷”的入口，竟然提前以这种方式，主动“张开”在了他们面前？！
而且，从那“伤口”深处，传出了一股熟悉的、令人灵魂战栗的冰冷意志——是“主宰之眼”！
但这一次，这意志并非单纯的“注视”，而是带着一种……混杂着好奇、贪婪和一丝不易察觉的“急躁”的“邀请”？
一个宏大、冰冷、直接作用于所有智慧生命意识深处的“声音”，从裂谷深处传来：
“秩序的火种……变数的携带者……”
“你们……渴望……真相？渴望……力量？”
“踏入……此地……接受……最终的……试炼……”
“胜者……可得……‘钥匙’……可得……解脱……”
“败者……归于……混沌……成为……养料……”
如同恶魔的低语，充满了诱惑与致命的危险。
“它在引诱我们进去！”李锐脸色发白。
“而且把入口直接开在了我们脸上，根本不容我们选择其他路径。”赵明苦笑。
秦天逸眼神锐利，盯着那道狰狞的空间裂口：“看来，我们寻找‘本源钥匙’的举动，完全在‘眼’的计划之中，甚至可能是它‘试炼’的一部分。它想看看，我们这支‘变数’，究竟能在它预设的终极考场里，走到哪一步。”
“那我们进不进去？”叶轻舞问。
“还有别的路吗？”姬无锋冷笑，“后面未必安全，前方纵然是陷阱，也是我们唯一明确的目标所在。况且，它也说了，‘钥匙’在里面。”
墨影神色凝重：“根据我们的情报，‘虚空裂谷’内部确实可能存在‘秩序孤岛’和‘本源钥匙’。但‘眼’如此直接地介入，意味着里面的危险程度和‘试炼’的残酷性，将远超我们之前的任何遭遇。我们必须做好最坏的打算。”
没有退路，唯有向前。
“全体注意！”秦天逸的声音通过联合频道传遍所有舰船，“我们即将进入‘虚空裂谷’区域！内部环境极端恶劣，规则混乱，‘主宰之眼’意志直接笼罩！各舰保持最高戒备，启动所有防护，紧跟旗舰！进入后，首要目标是生存和寻找‘秩序孤岛’！没有我的命令，不得擅自脱离编队或深入未知区域！”
“明白！”
联合舰队调整阵型，以“神州号”和“暗影王庭号”为首，呈紧密的楔形阵，义无反顾地驶向了那道如同宇宙伤疤般的幽暗裂口。
一进入裂谷，仿佛从平静的水面一头扎进了狂暴的岩浆海洋！
外部宇宙的一切规则在这里都变得模糊甚至无效。空间不再是均匀的三维结构，而是被撕裂、折叠、扭曲成各种匪夷所思的形状，如同一个疯子的抽象画。时间流速也变得混乱不堪，时而感觉度日如年，时而又仿佛一瞬千年。无处不在的“源初混沌能量”如同粘稠的、具有腐蚀性的雾气，无时无刻不在侵蚀着舰队的护盾和舰体，发出滋滋的声响。更可怕的是，那种混沌能量似乎还能直接作用于精神，让人产生各种幻象、恐惧和疯狂的低语。
即使是联合舰队经过强化的护盾和防护系统，在这等环境下也显得捉襟见肘。能量消耗急剧增加，舰体不断发出警报。
“启动‘秩序稳定场’！全员运转心法，稳定精神！”秦天逸大喝，同时全力展开自身的“秩序领域”，试图为舰队核心区域撑开一片相对稳定的空间。叶轻舞也将本源印记的力量扩散开来，配合秦天逸，在混沌中开辟出一条狭窄但相对“干净”的通道。
墨影和“暗刃”也各展手段。“暗影王庭号”散发出奇特的幽蓝色力场，似乎能“中和”部分混沌能量的侵蚀；“暗刃”则释放出一种冰冷的、斩断精神干扰的锐意。
在四位顶尖强者和双方技术力量的共同努力下，联合舰队勉强在混沌的怒涛中稳住阵脚，沿着叶轻舞感知中那断断续续的、对“秩序孤岛”的共鸣指引，艰难前行。
航行了不知多久（时间感已经混乱），他们终于看到了第一座“秩序孤岛”。
那是一座悬浮在混沌漩涡中的、由银白色金属和透明晶体构成的、形似多面棱柱的巨型建筑。它散发出的秩序光芒，在无尽的黑暗中如同灯塔般醒目。但靠近后却发现，这座“孤岛”早已破损不堪，表面布满了巨大的裂痕和战斗痕迹，内部能量反应极其微弱，显然已经“死亡”了很久，只是一具庞大的残骸。