绵绵语气坚定，“如今不是伤心害怕的时候。你需得稳住，见到妹夫后，将今日所知，委婉告知他。他通晓诗书，更明事理，知道了根由，才能知道如何防备。卫家永远是你们的后盾。”
外书房内，气氛更为肃穆。
卫二老爷卫琨亲自坐镇，卫珩作陪。赵明煜虽面色苍白，但眼神清正，行礼后安静落座。
卫珩没有过多寒暄，直接将集雅堂暗账中涉及赵明煜名下那间小书铺的条目，以及几封能证明是赵明德手下人暗中操作、意图栽赃的书信副本，推到了赵明煜面前。
“二妹夫请看。”卫珩语气平静，“此事关乎你的清誉，甚至身家性命，我们不得不查，也不得不告知于你。”
赵明煜起初疑惑，待拿起纸张细看，面色越来越白，手指微微颤抖，呼吸也急促起来。他不是不知家中兄长忌惮自己，却万万没想到，竟是用这等阴毒手段，不仅要贪赃枉法，还要拉自己垫背！
“咳咳……”他猛咳了一阵，卫琨忙让人上参茶。赵明煜缓过气，眼中满是痛心与难以置信，“大哥他……何至于此！那书铺，我根本毫不知情！”
“正因你不知情，若事发，你便百口莫辩。”
卫珩看着他，“漕粮掺沙，是动摇国本的重罪。一旦牵连进去，轻则流放，重则……掉脑袋。赵明德此举，是想一石二鸟，既填补亏空，又除去你这潜在的‘威胁’。”
赵明煜沉默了许久，书房内只闻他压抑的咳嗽声和粗重的呼吸。
他虽体弱，心志却不弱。最初的震惊与痛心过后，一股被至亲背叛陷害的悲愤，以及读书人固有的气节，渐渐占了上风。
他抬起头，看向卫珩和卫琨，眼神变得清明而坚定：“多谢……岳父和大哥告知实情。此事……我赵明煜，绝不会认！那书铺，我即刻回去查明，该注销便注销，该报官便报官！”
“我虽不才，却也读过圣贤书，知道‘君子有所为，有所不为’！大哥若真做下这等祸国殃民之事，我……我亦不能包庇！”他话说得急，又咳嗽起来，但脊背挺得笔直。
卫珩与卫琨对视一眼，心中稍安。赵明煜有此心志，便好办了。
“明煜，此事急不得。”卫珩放缓语气，“赵明德如今已如惊弓之鸟，你若贸然行动，只怕他狗急跳墙。当务之急，是你与芷晴在府中需格外小心，饮食起居，务必信赖之人经手。”
“那书铺之事，我已有安排，会让人‘协助’你悄悄处置干净，不留把柄。至于赵明德……”他眼中闪过一丝冷光，“自有国法惩处。你需要做的，是在适当的时候，站出来说该说的话。”
傍晚，赵明煜与卫芷晴一同离府。两人在马车上相顾无言，双手却紧紧交握。
“晴儿，”赵明煜声音沙哑，“跟着我，让你受委屈了。”
卫芷晴摇摇头，眼中含泪却带着光：“夫君，我不委屈。我知道你是怎样的人。从前我只知躲避，往后……我与你一起面对。”
夫妻二人回到永昌伯府时，神色已平静如常。只是赵明煜吩咐心腹小厮张志，将自己院中所有仆役重新细细梳理了一遍，尤其是厨房和门房。
夜渐深，芸澜苑内灯火温馨。
卫璋已经睡熟。绵绵依在卫珩怀中，听着他胸膛沉稳的心跳。
“二妹夫……能行吗？”她还是有些担心。
“读书人的风骨，有时比刀剑更利。”卫珩揽着她，望着窗外如钩新月，“他已起了警惕，赵明德再想轻易算计他便难了。接下来，就看赵明德如何走下一步臭棋了。”
他话音刚落，窗外传来极轻的叩击声。
侍剑低沉的声音传来：“世子，车马行那边有动静了。今夜丑时，他们有几辆车要出城，方向是通州码头。车上装的……似乎是‘土石’，但分量不对。”
卫珩眼中锐光一闪：“终于忍不住，要转移赃物或是灭口了？告诉墨玄，按计划行事，务必人赃并获，动静……可以闹大一点。”
“是！”
夜色如墨，秋风渐紧。一场更大的风雨，正在无声积聚。而猎手，已悄然张开了最后的罗网。