他想起妹妹小时候的样子。父母早逝，他17岁就辍学去动物园工作，供妹妹上学。她总说“哥，等我毕业了赚钱养你”，然后偷偷把奖学金塞进他口袋。
末世爆发之后，然后就再没音讯。
“金刚，”谢昊声音沙哑，“如果……我是说如果，我妹妹现在的‘自愿配合’，其实是被控制了精神，或者被威胁了呢？每多等一天，她就多受一天苦。”
金刚沉默了。作为高智慧生物，它能理解这种情感，但它的思维模式更偏向理性：“即使如此，您现在去就能救她吗？曙光城是龙潭虎穴，诺亚研究院势力庞大。您单枪匹马闯进去，最大的可能是把自己也搭进去。”
它调出一份数据：“根据血玫瑰的情报，曙光城有完整的进化者等级体系。青铜阶在那里只是高手水平，白银阶才算顶层，您现在去，连见妹妹的资格都未必有。”
谢昊握紧拳头。
实力，又是实力。末世里，没有实力连亲人都保护不了。
“那就这么定了。”他最终说，每一个字都像从牙缝里挤出来，“等龙蛋孵化，等团队全员青铜，然后……立即出发去曙光城。”
他看向签约兽们：“这一个月，我们要做三件事：第一，确认龙族巢穴是否可用。第二，破坏科技神教的阴谋，建好我们的备用雷池。第三，全力提升实力——我要你们全部晋升青铜！”
白啸长啸，战意高昂。
索顿喷出金色火焰。
金刚眼中闪过数据流，开始计算最优升级路径。
森蚺吞吐信子，鳞片泛起暗金光泽。
大黑拍胸脯：“嗷！（我要变得比金刚还聪明！）”
闪电在空中盘旋一圈，表示侦察任务结束后就闭关突破。
紫血藤传递来坚定的意念。
“那么，”谢昊深吸一口气，“接下来一个月，我们会很忙。非常忙。”
他看向窗外，天色已大亮。
新的一天开始了。
而他们的倒计时，也正式启动：
龙蛋孵化：29天
普罗米修斯完全苏醒：预估15-20天
曙光城评估组抵达：10天
闪电森蚺侦察队出发：今天下午
全员青铜目标：30天内
“首先，”谢昊拍了拍手，“早饭。吃饱了才有力气干活——大黑！别偷吃龙蛋的蜂蜜！那是最后的库存了！”
大黑委屈地把爪子从罐子边缩回来。
早餐（如果那算早餐的话）在一片混乱中开始：谢昊啃着能量棒，白啸和索顿分食变异兽肉，金刚一边喝营养液一边看资料，森蚺吞了一枚晶核，大黑在啃……不知道从哪翻出来的军用压缩饼干，硬得能当砖头。
闪电站在窗台上，小口啄食特制的“禽类营养膏”——那是科技神教之前送的，味道据说像“加了维生素的机油”，但闪电吃得很香。
紫血藤不需要进食，它把自己的一截藤蔓泡在水里，进行光合作用——末世后的植物都这么玩。
饭后，团队开始分工。
金刚负责制定详细的升级计划，以及监控科技神教动向。
白啸和索顿对练，实战是突破的最好方式。
森蚺和闪电准备侦察装备——主要是给闪电的项圈加装更多传感器，给森蚺的鳞片涂上增强隐匿性的特殊涂层（用紫血藤的汁液和几种矿物粉末调配而成）。
大黑……大黑的训练项目是“控制力量”，因为谢昊担心它晋升青铜后一兴奋能把房子拆了。训练方法是：用熊掌捏生鸡蛋，不能碎。目前战绩：0/37，全碎。
谢昊自己则开始整理所有物资。
他打开储物间，把末世积攒的家底全搬出来：
武器：军刀7把（备用的）、复合弓1把、箭矢43支、手枪2把（子弹剩12发）、血玫瑰送的狙击枪零件（还没组装）。
药品：止血剂、抗生素、解毒剂、营养液，够用两个月。
食物：各种罐头、肉干、能量棒，塞满三个大背包。
特殊物品：雷击木核心、高品质引雷石4块、雷属性晶核17枚、林墨的笔记本、还有一堆杂七杂八的“可能有用”的破烂。
“我们需要一辆车。”谢昊清点完后说，“去曙光城800公里，靠腿走会走死。而且还要带这么多东西，还有你们——”
他看了眼签约兽们。白啸和索顿体型都不小，大黑更是个重量级选手。
金刚调出基地车辆数据库：“军方有改装的重型越野车，载重3吨，防弹，带简易睡眠舱。但需要A级贡献权限才能兑换。”
“A级……”谢昊皱眉，“我现在什么级？”
“您刚晋升‘荣誉少校’，对应B+级权限。”金刚说，“但龙司令特批的话，可以临时提升。”
“那就去找龙司令。”谢昊站起来，“顺便把科技神教阴谋的事告诉他——至少部分真相。”
他正要出门，保温箱里的龙蛋突然剧烈震动！
蛋壳上的地图纹路，开始变化！
原本静态的图案，此刻像活过来一样，线条流动、重组，最后变成……两个重叠的地图？
一个仍然是龙族巢穴。
另一个，却指向了一个完全相反的方向——东南方，距离约200公里，标注着一个古老的符号。
金刚快速扫描：“新符号解析……是‘龙血矿’？古代龙族陨落之地，血液浸染矿脉形成的特殊矿物，对龙族成长有极大益处。”
两个地方？都要去？
谢昊盯着蛋壳，突然明白了：“小家伙，你是说……巢穴用来孵化，龙血矿用来给你出生后‘补身体’？”
龙蛋轻轻震动，传递出“聪明”的情绪。
“行吧，”谢昊苦笑，“这趟旅行越来越丰富了。”
他抱起保温箱，最后看了一眼蛋壳上的地图。
一个西北，一个东南。
一个孵化地，一个成长资源。
而他们的目的地，是东方的曙光城。
“这路线，”他喃喃自语，“画出来大概像个歪歪扭扭的‘之’字形。也好，就当……末世公路旅行了。”
签约兽们围过来，看着地图，眼神坚定。
无论前路多难，他们都会一起走。
因为他们是团队。
是家人。