秋日的阳光透过总督府西花厅的雕花木窗，在青砖地面上投下斑驳的光影。
厅内陈设古朴典雅，正中悬挂着“清正廉明”的匾额。
两侧是红木太师椅和茶几，墙上挂着几幅山水字画，墙角的花架上摆着一盆开得正盛的菊花。
李鸿章穿着一身深蓝色缎面常服，外罩黑色马褂，坐在主位的太师椅上。
这位七十二岁的北洋领袖，手中拿着一份刚刚草拟的奏折，正逐字逐句地审阅。
林承志坐在下首，身穿北洋水师提督正式官服。
石青色绸缎蟒袍，外罩仙鹤补服，头戴珊瑚顶戴，插单眼花翎。
这是他抵津后，李鸿章特意让人送来的正式朝服，以示即将面圣的规格。
除他们二人外，厅内还有三人。
北洋水师总教习、德国人汉纳根。
李鸿章的首席幕僚周馥。
一位面容清癯、留着山羊胡的老者，时任北洋海军营务处总办的罗丰禄。
五人围坐，面前茶几上摆着茶盏。
“……综上所述，”林承志进行对黄海海战的详细汇报和后续战略构想。
“我军当前有三大优势：一是海军取得绝对制海权，可封锁日本本土，切断其朝鲜陆军补给线。
二是士气空前高涨，官兵求战心切。
三是国际舆论暂时有利，列强虽欲干涉，但尚未形成一致意见。”
林承志目光扫过众人：“下官以为，下一步战略，当分三步走。”
李鸿章放下奏折，抬了抬手：“说下去。”
“第一步，巩固战果。”林承志语气沉稳。
“海军立即开始第二批次舰船现代化改造，将此次海战中验证有效的新技术、新战术全面推广。
同时，威海卫、旅顺等海军基地加强防御，警惕日军可能的报复性袭击或偷袭。”
汉纳根点头，用带着浓重德国口音的中文插话：“林大人所言极是。
我在战报中看到，日军的鱼雷艇部队在战斗中几乎未发挥作用，但这不意味着他们没有。
夜间偷袭、港口布雷，这些都是需要防范的。”
“第二步，扩大优势。”林承志继续道。
“海军分舰队前出，对日本本土实施封锁。
重点封锁下关海峡、濑户内海出口，切断日本本土与朝鲜的海上联系。
同时，派遣潜艇部队潜入东京湾、大阪湾等要害水域，实施侦察和袭扰，进一步打击日本国民信心。”
罗丰禄捋着胡须，沉吟道：“封锁是必要之举。
但需注意国际法尺度，避免给列强干预的口实。
尤其对中立国商船的处理，必须谨慎。”
“罗大人提醒的是。”林承志颔首。
“我已下令，对中立国船只实行‘登临检查制’，只要不运载违禁物资，一律放行。
但对于悬挂日本旗或为日本运输军需的船只，一律扣押。”
李鸿章微微点头，示意他继续。
“第三步，”林承志的声音提高了几分。
“也是最重要的一步——陆上反攻。”
厅内气氛一凝。
“目前日军在朝鲜的兵力约十五万人，分驻平壤、仁川、元山等地。
而我大清在朝鲜的陆军，加上新近入朝的援军，总数已超过二十万。”
林承志走到墙上悬挂的巨幅朝鲜地图前，手指点在上面。
“更重要的是，日军海运补给线已被我切断，已成孤军。
此时若水陆并进，南北夹击，完全有把握在三个月内，将日军主力歼灭或逐出朝鲜。”
林承志转身面对众人：“一旦收复朝鲜，我军便可依托朝鲜半岛，进逼日本本土。
届时，是跨海登陆直捣黄龙，还是以战逼和获取最大利益，主动权将完全掌握在我们手中！”
这番话说完，厅内一片寂静。
周馥首先开口，语气谨慎：“林大人谋划深远，但……跨海登陆日本，兹事体大。
需动员多少兵力？耗费多少粮饷？朝廷能否支持？列强会作何反应？
这些都需要仔细权衡。”
“周先生所虑极是。”林承志早有准备。
“所以我才说，收复朝鲜后，再视情况而定。
若条件成熟，自当一鼓作气；若条件不备，亦可以朝鲜为筹码，逼迫日本签订城下之盟，获取最大利益。
比如，割让九州岛北部、巨额赔款、限制军备、开放市场等等。”
汉纳根眼睛一亮：“割让领土？这……在国际上恐难通过。欧洲列强不会允许东亚出现如此巨大的领土变更。”
“所以我们需要列强中至少一家的支持。”林承志目光转向李鸿章。
“中堂大人，这也是我建议您紧急召我赴津的原因之一。
我们需要在列强干涉之前，先与他们达成某种……默契。”
李鸿章终于开口，声音低沉：“承志，你想找哪个列强？”
“德国。”林承志毫不犹豫道。
“德国在远东利益最小，与英、法、俄矛盾最深，最有可能被拉拢。
而且德国皇帝威廉二世野心勃勃，一直想在全球事务中发挥更大作用。
如果我们承诺，在战后与德国分享部分利益。
比如，支持德国在太平洋获取殖民地，那么德国很可能成为我们在列强中的盟友。”
这话让所有人都是一震。
与列强做交易？
这在以往的大清外交中，几乎是不可想象的。
向来都是列强逼迫大清割让利益，何曾有过大清主动与列强交易？
罗丰禄皱眉：“此举……会不会引狼入室？”
“不会。”林承志摇头道。
“因为我们要给德国的，本来就是它想要、而且迟早会自己来拿的东西。
与其让它用武力强取，不如我们主动给予，换取它的支持。
这叫‘以空间换时间，以次要利益换核心利益’。”
林承志加重语气：“更何况，我们要给德国的，大部分是从日本身上割下来的肉。
用敌人的肉喂狼，让狼帮我们咬敌人，何乐而不为？”
这个比喻既直白又残酷，却让厅内众人都陷入了深思。