“林爵爷，来来来。”奕匡热情招呼。
“这几位公使先生，都想见见你这位‘东瀛征服者’。”
林承志心中冷笑。
什么想见他，分明是来施压的。
他礼貌地与各位公使寒暄。
窦纳乐是个五十多岁的英国人，留着维多利亚式的络腮胡，说话彬彬有礼。
施阿兰四十多岁，身材瘦高，举止傲慢。
喀西尼最年轻，三十多岁，鹰钩鼻，深眼窝，看林承志的眼神带着毫不掩饰的敌意。
戏台上，赵云正杀得兴起。
锣鼓喧天，刀光剑影。
“林将军在日本的表现，令人印象深刻。”窦纳乐用生硬的中文说道。
“只是不知道，将军下一步的目标是什么？”
林承志端起茶杯，慢慢吹着热气：“公使先生指的是？”
“东北。”喀西尼插话，语气强硬。
“我听说，将军在天津码头公开宣称，要‘讨回公道’‘血债血偿’。
这是否意味着，大清准备对俄罗斯帝国开战？”
包厢里的气氛瞬间紧张。
连奕匡都坐直了身体，紧张地看着林承志。
林承志放下茶杯，看着喀西尼：“公使先生，如果别国军队在贵国境内屠杀平民，强占土地，贵国会怎么做？”
“这……”
“我想，贵国一定会反击。”林承志不等他回答。
“同样，俄国军队在中国领土上犯下的罪行，中国也有权反击。
这难道不是国际公法吗？”
喀西尼脸色难看：“那些都是谣言！是别有用心之人散布的！”
“是吗？”林承志从怀中取出一叠照片，放在桌上。
“那请公使先生解释一下，这些是什么？”
照片是苏菲从圣彼得堡秘密送来的，拍摄的是俄国哥萨克在黑龙江畔屠杀中国边民的场景。
尸体堆积如山，血流成河。
喀西尼一看照片，脸色大变：“这是伪造的！”
“是不是伪造，公使先生心里清楚。”林承志收起照片。
“我可以明确告诉各位：中国热爱和平，但绝不畏惧战争。
如果俄国继续侵略，我们必将反击。
至于结果如何……各位可以拭目以待。”
窦纳乐和施阿兰交换了一个眼神。
他们从林承志身上，看到了某种危险的东西。
不是虚张声势，而是……真正的决心。
戏台上，《长坂坡》演到高潮。
赵云怀抱阿斗，杀出重围，身后曹军如潮，却无人能挡。
“好！好！”楼下传来喝彩声。
喀西尼站起身，冷冷道：“林将军，我希望你明白，与俄罗斯帝国为敌，不会有好下场。”
“我也希望贵国明白，”林承志也站起身，与他对视。
“与中国为敌，同样不会有好下场。”
两人目光碰撞，如刀剑交击。
喀西尼冷哼一声，拂袖而去。
窦纳乐和施阿兰也礼貌告辞。
他们需要立刻向国内报告，中国出了一个强硬派，东亚局势可能要变了。
包厢里只剩下林承志和奕匡。
奕匡擦了擦额头的汗：“承志贤侄，你……你太冲动了。
喀西尼公使要是向朝廷抗议……”
“让他抗议。”林承志重新坐下。
“王爷，您觉得，我们退让，俄国就会罢手吗？”
“这……”
“不会。”林承志郑重说道。
“他们只会得寸进尺。直到把整个东北，甚至整个中国都吞下。”
楼下戏台，戏已散场，演员正在谢幕。
“这个国家，退让得太久了。该有人站出来，说‘不’了。”
奕匡沉默良久，叹了口气：“你说得对。只是……这条路，太难了。”
“再难，也要走。”林承志望向窗外。
夜色中的北京城，万家灯火。
从今天起，他正式站在了列强的对立面。
七月十日夜，林府。
林承志结束了最后一场宴会，回到府中。
艾丽丝和樱子都在等他。
“累了吧？”艾丽丝为他脱下外衣。
“还好。”林承志揉着太阳穴，“只是应酬太多，有些烦。”
樱子端来参茶：“大人喝点茶，解解乏。”
林承志接过，看着两个女人。
“你们……还好吗？”
艾丽丝微笑：“还好。就是有些人，总问些奇怪的问题。”
“比如？”
“比如问我，美国女人是不是都不穿裤子。”艾丽丝苦笑。
“还有问我，是不是用刀叉吃饭，会不会用筷子。”
林承志也笑了：“那你怎么回答？”
“我说，我会用筷子，而且用得比她们好。”艾丽丝调皮地眨眨眼。
樱子低头道：“我……我尽量不出门。免得给大人添麻烦。”
“你不需要这样。”林承志看着樱子。
“你是林和平的母亲，是这府里的女主人之一。抬起头来，做你自己。”
樱子眼眶一红：“谢大人。”
这时，管家来报：“老爷，门外有人求见，说是……姓康。”
“康有为？”林承志皱眉。
这么晚了……
“请他到书房。”
书房里，康有为等候多时。
这位维新派的领袖，三十八岁，面容清瘦，眼中闪着狂热的光。
“康先生深夜到访，有何指教？”林承志开门见山。
康有为激动地说：“侯爷，皇上……皇上决定推行变法了！”
林承志心中一动：“哦？”
“皇上看了侯爷的奏折，又读了在下的《孔子改制考》，决心已定！”
康有为压低声音。
“皇上说，等对俄战事一起，就借机推行新政。
到时候，侯爷在前线立功，我们在后方变法，内外呼应，大事可成！”
他说得兴奋，仿佛已经看到了变法成功，国家富强的景象。
林承志冷静得多：“皇上有具体计划吗？”
“有！”康有为从怀中取出一份奏折草稿。
“这是皇上让在下拟的《明定国是诏》。
主要内容有：废八股，兴新学，裁冗官，改官制，练新军，办实业，开议院，行宪政……”
林承志快速浏览。
内容很激进，如果真推行，将触动整个统治阶层的利益。
“太后知道吗？”
康有为一愣：“这……暂时还不知道。皇上说，等时机成熟再禀告太后。”
林承志心中叹息。
光绪还是太天真了。
这么大的事，怎么可能瞒得过慈禧？
“康先生，”林承志放下奏稿。
“变法之事，我支持。
但有一点，请您转告皇上：欲行变法，先掌实权。
没有实权，一切都是空谈。”
康有为皱眉：“侯爷的意思是……”
“我的意思是，”林承志直视他的眼睛。
“在对俄战争结束前，不要轻举妄动。
等我从前线回来，手握兵权，届时再推行变法，才无人敢阻。”
“侯爷，时机不等人啊！”康有为急切道。
“朝中保守派势力庞大，若不趁热打铁，恐怕……”
“恐怕什么？”林承志冷冷道，“恐怕变法失败，你们人头落地？”
康有为脸色一白。
“康先生，我敬重您的学识和理想。”
林承志语气缓和了些。
“但政治是残酷的。没有实力的理想，只是空中楼阁。请您……三思。”
康有为沉默了。
良久，他深深鞠躬：“在下……明白了。谢侯爷指点。”
他告辞离开，背影有些踉跄。