戈登堂是天津英租界最气派的建筑，哥特式尖顶在九月初的阳光下闪着冷光。
二楼宴会厅里，水晶吊灯璀璨，银质餐具映着烛光。
长条餐桌旁坐着十几个人，一半是洋人，英国汇丰银行经理查尔斯·麦考利，五十岁，灰发梳得一丝不苟。
法国东方汇理银行代表皮埃尔·杜邦，四十岁，留着精心修剪的八字胡。
美国花旗银行特使约翰·摩根（J.P.摩根之侄），三十出头，戴着金边眼镜。
另一半是中国人：盛宣怀、张謇、以及几位江浙巨商，还有刚刚赶到的林承志。
这是“中华通商银行”筹备委员会的第三次秘密会议。
“……所以，我们的资本结构初步定为：官股三成，商股五成，洋股两成。”
盛宣怀作为主要发起人，正在陈述方案。
“总股本一千万两，分十万股，每股一百两。
总行设在上海，北京、天津、汉口、广州设分行。
第一任总理，拟由张謇先生担任。”
张謇起身向众人微微躬身。
这位状元实业家，辞官回乡办厂已有数年，在大生纱厂的成功让他积累了声誉和资本。
“鄙人不才，蒙各位信任。”张謇声音沉稳。
“然银行之道，首重信用。
今国事动荡，北疆战起，市面银根紧缩，此时成立银行，风险极大。
故鄙人以为，当务之急是争取朝廷特许，发行钞票、代理国库、经理国债，如此方能立稳脚跟。”
“发行钞票？”户部派来的一个主事皱眉。
“此事干系重大，须奏请皇上、太后圣裁。
况且……民间对纸钞多有疑虑，咸丰年间的官票宝钞，最后成了废纸，百姓记忆犹新啊。”
没有发钞权，银行就只是个放大版的票号。
发钞权，意味着从朝廷手中分走最重要的金融权力。
“此事，我来解决。”林承志开口。
“肃毅侯有何高见？”麦考利用生硬的中文问道。
林承志从怀中取出一份文件，让侍者分发给众人。
一份英文版的《特许状草案》，条款详尽，包括：中华通商银行享有二十年的发钞专营权。
代理国库收支；经理内外国债。
统一币制，铸造新式银元。
银行独立于户部，由董事会自治管理，朝廷派员监督不干预经营。
“这不可能！”户部主事霍然站起。
“银行若独立于户部，朝廷如何掌控？
万一你们滥发钞票，引发通货膨胀，谁来负责？”
“王主事稍安勿躁。”林承志平静地说道。
“请看第十条：银行发行准备金率不得低于四成，其中三成为白银储备，一成为外国硬通货储备。
每发行一百两钞票，必须有四十两实实在在的银子放在库里，随时可供兑换。
此外，朝廷派监理官驻行，每日核查账目。
这样，既能防止滥发，又能让银行灵活经营。”
“那这董事会……”王主事翻到人员名单，脸色更难看了。
七名董事中，只有两名是朝廷指派的，其余五名，林承志、盛宣怀、张謇、麦考利、摩根。
“银行是商业机构，当由懂商业的人经营。”盛宣怀接话。
“若全由户部官员管理，恐怕又会沦为第二个‘官钱局’，弊病丛生。
王主事，您难道忘了山西票号为何能通行天下？
正是因为它民营，讲信用，效率高。”
山西票号确实是大清金融的奇迹，但也正因它民营，朝廷始终无法完全掌控。
一直沉默的摩根开口说话：“林先生，恕我直言。
这份特许状草案很好，但缺少最关键的东西，担保。
如果银行经营失败，谁为储户的存款负责？
如果朝廷将来反悔，收回特许权，我们的投资如何保障？”
这是洋人最关心的问题，最大的风险不是市场，而是政策。
林承志回答，流利清晰：“摩根先生，担保有三重。
第一，我个人的财富担保。
我在美国的美华银行、中华石油公司、炎黄矿业，总资产超过两亿美元。
如果中华通商银行出现问题，我以个人资产优先赔付洋股。”
摩根眉毛一挑。
两亿美元，这在1896年是个天文数字，超过了美国许多州的年度财政收入。
“第二，”林承志继续说道。
“朝廷的信用担保。
我会争取皇上、太后在特许状上加盖玉玺，昭告天下。
朝廷或许会反悔，公然撕毁盖有玉玺的文书，将使其在国际上信用扫地，这代价，他们付不起。”
“第三，”林承志目光扫过在场的中国商人。
“在座诸位的身家性命担保。
盛大人、张先生，还有各位老板，你们把半生积蓄投入银行，就是最好的信用背书。
如果银行倒了，你们损失最大。
所以你们会比任何人更用心经营。”
麦考利和杜邦对视一眼，微微点头。
摩根露出笑容：“很具说服力，林先生。
花旗银行愿意参股二十万两，并承诺提供国际汇兑网络和技术支持。”
“汇丰银行参股三十万两。”麦考利跟进。
“东方汇理参股十五万两。”杜邦不甘落后。
王主事脸色变幻，最终颓然坐下。
这件事已经超出了他能反对的范围，洋人支持，巨商支持。
还有林承志这个手握重兵的侯爷支持，朝廷除了答应，别无选择。
“那么，”林承志举起酒杯，“为中华通商银行的成立，为诸位的精诚合作！”
会议结束后，林承志和盛宣怀、张謇留到最后。
“杏荪，季直，银行的事就拜托你们了。”林承志正色道。
“记住，我们要做的不是一家普通的银行，而是未来国家的金融中枢。
通过它，我们要统一币制，集中资本，扶持实业，最终……掌控国家的经济命脉。”
盛宣怀点头：“肃毅侯放心，上海那边，我已联络了叶澄衷、严信厚等宁波商帮，他们愿意入股。
江浙的丝商、茶商、盐商，也多有响应。
只要朝廷的特许状一下，三个月内，银行就能开业。”
“还有一事。”张謇沉吟道。
“银行成立后，第一笔大业务是什么？若只做存贷汇兑，声势不够。”
“国债。”林承志早有谋划。
“我会奏请朝廷，发行‘抗俄爱国国债’。
总额五百万两，年息六厘，由中华通商银行独家承销。
这笔钱，全部用于军费。”
“五百万两！”盛宣怀一惊，“朝廷会答应吗？而且，百姓会买吗？”
“朝廷缺钱，别无选择。”林承志冷笑。
“至于百姓……我们要宣传。
报纸、传单、演说，告诉国人。
买国债就是救国，就是为瑷珲的死难同胞报仇。
利息虽不高，但给的是‘爱国债’的荣誉。
我带头认购一百万两，你们也各自认购十万两，做出表率。”
张謇眼中闪过敬佩：“肃毅侯如此破家救国，季直佩服。
好，我也认购十万两，并发动南通土绅跟进。”
三人又商议了一些细节，直到深夜才散。
林承志离开戈登堂，坐上马车返回府邸。
马车刚驶出英租界，进入华人区的一条小巷，突然从屋顶跳下三个黑衣人，手持短刀，直扑车厢！
“有刺客！”车夫惊叫。
周武和两名护卫反应极快，拔刀迎上。
巷子狭窄，刀光剑影，金属碰撞声刺耳。