寒风卷着纸钱和灰烬在奉天的街道上打旋。
鼓楼前的广场上聚集了数千百姓，男女老少，个个面黄肌瘦，眼中满是恐惧。
粮仓十天前就空了，现在每人每天只有四两掺了麸皮的高粱米。
百姓是来听告示的。
奉天知府孙葆田站在临时搭起的木台上，胡子焦黄，眼窝深陷。
“父老乡亲们——”孙葆田的声音沙哑得像破锣。
“大将军有令，即日起，奉天全城实施战时防疫条例！
所有人必须遵守，违令者，斩！”
台下骚动起来。
“第一，所有水井必须加盖，取水必须煮沸一炷香时间！
第二，发现发热、咳嗽、起疹子者，立即上报保甲，送往城西隔离营！
第三，禁止聚集，禁止串门，每户每日只准一人外出购买必需品！第四……”
“大人！”一个老妇人突然跪倒在地，哭喊着。
“俺家孙子发烧了，才三岁啊！送去隔离营不是等死吗？
求您开恩，让他在家治吧！”
孙葆田脸色铁青：“不行！如果是瘟疫，留在家会传染全家！隔离营有大夫，有药……”
“有啥药啊！”一个汉子红着眼睛大吼。
“俺邻居前天送去的，昨天就死了！
尸体直接拉出去烧了，连个全尸都没留下！”
人群开始激愤。
恐惧积累到极点，就会变成暴戾。
“反正都是死！不如打开城门，跟俄国人拼了！”
“对！拼了！”
“开门！开门！”
人群向鼓楼涌来。
守台的士兵紧张地端起枪，但这些都是老百姓，他们的父母妻儿。
孙葆田闭上眼睛。
围城一个月，粮食将尽，现在又来了瘟疫的威胁，换作是他，也想拼死一搏。
开了门，俄国人进来，那就是三十万人的屠杀场。
“肃静！”一个清冷的声音突然响起。
人群一滞，循声望去。
林承志骑在一匹黑马上，缓缓从街角转出。
他一袭青布长衫，肩上披着黑色大氅，脸色苍白。
“大将军……”孙葆田连忙下台行礼。
百姓们安静下来。
他们认得这个人，是他守住了奉天，是他让俄国人一个月没能踏进城门一步。
但也是他，用了那可怕的毒气，让城南变成了地狱。
林承志下马，走到木台上。
“刚才谁说，要开城门？”
没人敢应声。
“开城门，可以。”林承志的声音每个人都听得清。
“开了门，俄国人进来。
他们会怎么做？
海兰泡的百姓被赶进黑龙江淹死，瑷珲的百姓被刺刀挑死，呼兰的百姓被火烧死。
这些事，你们都知道吧？”
人群沉默。
“开了门，男人会被杀，女人会被糟蹋，孩子会被掳走当奴隶。
这就是你们要的？”林承志看着百姓。
“还是说，你们觉得我林承志守不住这座城？”
一个老者颤巍巍开口：“大将军，不是不信您……是实在撑不住了。
没粮，没药，现在又说要闹瘟疫……咱们老百姓，就想活命啊！”
“我也想活命。”林承志缓缓开口。
“我也想每天吃饱饭，睡安稳觉，不用睁眼就想着怎么杀人，怎么不被杀。”
他走下木台，走到那跪着的老妇人面前，蹲下身：“大娘，您孙子在哪儿？”
老妇人吓得直哆嗦，指指身后，一个年轻妇人抱着个裹得严严实实的孩子，孩子小脸通红，昏睡着。
林承志伸手摸了摸孩子的额头，烫手。
他掀开襁褓一角，看了看孩子的胸口，没有起疹子。
“不是瘟疫，是普通风寒。”林承志站起身。
“周武，去拿一盒阿司匹林来，再拿些红糖，安排大夫去这家诊治，所有费用从我的俸禄里出。”
老妇人愣住，磕头如捣蒜：“谢大将军！谢大将军！”
林承志扶起她，重新走上木台。
“父老乡亲们，我知道你们苦，知道你们怕。”
“但我林承志今天在这里立誓：只要我还有一口气，俄国人就别想踏进奉天一步！
粮食，我已经派人从海路运来，五天内必到！
药，我在天津囤了一批，正往这里送！
只要我们严守防疫条例，瘟疫就不会爆发！”
林承志拔出佩剑。
“从今天起，我与奉天共存亡！城在我在，城破我死！但有敢言开门投降者——”
剑锋指天，“犹如此台！”
剑光一闪，木台一角被削断，“哐当”落地。
全场死寂。
良久，老者跪下：“俺信大将军！俺不闹了！俺回家守着！”
一个接一个，百姓们跪下，叩首，然后默默散去。
孙葆田看着这一幕，老泪纵横：“大将军……您这是何必……万一五天后粮不到……”
“粮会到的。”林承志收剑入鞘。
“我从日本走私船队那里买了三千石粮食，走的是朝鲜的山路，最迟四天后到。”
“那药……”
“药是真的没了。”林承志苦笑。
“阿司匹林是最后一盒，给了那孩子。
至于瘟疫……只能靠严防死守。”
他翻身上马，正要离开，一个传令兵飞奔而来。
“大将军！急电！北京来的！”
林承志展开电报，只看了一眼，脸色骤变。
电报是翁同龢发的，只有一句话：“刚毅联名十七大臣上奏，劾你‘擅用妖术、涂炭生灵’。
太后已准，削你一切官职，令即刻返京待参。
谕旨已在路上，三日内必到奉天。”
孙葆田看到林承志的脸色，心知不妙：“大人，怎么了？”
林承志将电报揉成一团，塞进怀里。
“没什么。”他平静地说道，“孙知府，城防和防疫，就拜托你了。我去前线看看。”
他催马向南，大氅在寒风中猎猎作响。
孙葆田望着他的背影，突然有种不祥的预感，那背影竟有几分决绝的悲凉。
俄军大营，库罗帕特金坐在营帐里，面前摊着一份刚收到的圣彼得堡回电。
沙皇尼古拉二世批准使用“特种炮弹”，要求必须确保瘟疫不会扩散到俄军控制区。
“也就是说，要等风向合适，把瘟疫弹射进奉天城，我们立刻后撤二十里，建立隔离带。”副官解读道。
“瘟疫弹什么时候能到？”库罗帕特金问。
“最快明天傍晚。从哈尔滨的秘密实验室运来，走的是山路，避开中国人的侦察。”
“林承志……”库罗帕特金喃喃道，“是你逼我的。”
一个参谋匆匆进来：“将军，刚截获的中国朝廷密电，林承志被削职了！中国太后下令，要他回京待参！”
营帐里一阵骚动。
“消息可靠吗？”
“可靠！是我们在中国总理衙门的内线传出的，刚毅亲自拟的奏折，太后已经批了！”
库罗帕特金眼睛一亮。