水晶吊灯将宴会厅照得灯火通明。
六十盏煤油灯透过切割精细的玻璃棱镜，折射出彩虹般的光晕。
光线洒在抛光橡木地板上，洒在猩红波斯地毯上，洒在男宾们笔挺的西装、军装和女宾们摇曳的裙摆上。
空气里混合着香水、雪茄和咖啡的气味。
一支小型弦乐队在角落演奏着施特劳斯的圆舞曲，琴声悠扬，与厅内压低声音的交谈声、清脆的碰杯声交织在一起。
这是哈尔滨光复以来第一场真正意义上的社交盛会。
受邀者超过百人，几乎囊括了这座城市所有的头面人物。
北疆边防军的将领、各族部落的代表、华商领袖、外国领事、记者，作为今晚最特殊宾客的安娜公主。
林承志今晚穿了一身剪裁合体的黑色燕尾服，白衬衫，黑领结，头发梳理得一丝不苟。
这身装扮让他看起来更像一个欧洲外交官，而非中国将军。
他腰间佩着艾丽丝送的勃朗宁手枪，用燕尾服下摆巧妙遮掩，只有熟悉的人才能看出微微凸起的轮廓。
“大人，”晋昌上前禀报。
“人都到齐了，德国特使戈尔茨上校在东南角，正和英国领事交谈。
俄国公主安娜在东侧露台，她的侍女陪着。
特斯拉先生在西北角，被几个外国记者围着问个不停……”
“光明会的人呢？”林承志的目光扫过全场。
“混进来了三个。”晋昌声音压低。
“一个伪装成法国记者，一个伪装成奥地利商人，还有一个是乐队里的小提琴手。
苏菲的人已经盯死了，只要他们有异动，立刻控制。”
林承志点点头，这场派对名义上是“文化交流”，实则是精心布置的舞台。
他要向所有人展示，北疆不是蛮荒之地，哈尔滨不是军事堡垒，这里可以很文明，很开放，很……现代化。
“先生们，女士们。”林承志走到大厅中央的小型讲台前，用英语开口。
交谈声渐渐停息，所有人都看向他。
“感谢诸位光临今晚的沙龙。”林承志的声音清晰有力。
“在过去的几个月里，哈尔滨经历了战争、瘟疫、重建。
今天，我们聚集在这里，不是为了谈论战争，而是为了探讨……未来。”
林承志做了个手势，两名士兵推着一个覆盖着绒布的大型物体走上讲台。
绒布揭开，露出一台复杂而精致的机器。
特斯拉团队改进后的无线电发报机原型，比地下室那台更小巧，更美观。
铜质的外壳在灯光下闪闪发光，仪表盘上的指针微微颤动。
“请允许我向大家介绍，尼古拉·特斯拉先生的杰作‘龙吟一号’无线电发报机。”
林承志指着发报机。
“通过这台机器，我们可以在不使用电线的情况下，将信息瞬间传送到数百公里之外。”
大厅里响起一片惊叹和窃窃私语。
几个外国领事交换着惊讶的眼神，记者们开始快速记录。
特斯拉微微躬身，脸上带着骄傲腼腆的笑容。
“就在一个小时前，”林承志继续介绍。
“我们通过这台机器，与五百公里外的瑷珲城取得了联系。瑷珲的守军报告：一切安好，边境平静。”
特斯拉上前转动几个旋钮，按下电键。
发报机发出有节奏的“滴滴”声，绿色的小灯随之闪烁。
几分钟后，一台放在角落的收报机开始自动打印纸条。
一名士兵将纸条取来，递给林承志。
林承志展开，念道：“‘哈尔滨，这里是瑷珲。收到信号，清晰。——瑷珲守备团，周武。’”
掌声响起，先是零星的，越来越热烈。
这个演示太震撼了，在这个电报还要靠电线、信件还要靠马匹的时代，无线电简直是魔法。
戈尔茨上校站在人群外围，冰蓝色的眼睛死死盯着那台机器，手指无意识地摩挲着银头手杖。
身旁的英国领事惊讶道：“上帝，这东西会改变一切。战争、贸易、外交……信息的传递速度将决定一切。”
“所以德国必须得到它。”戈尔茨的声音很坚定，“不惜一切代价。”
东侧露台，安娜公主倚着栏杆，手中端着一杯香槟，浅蓝色的眼睛静静看着，仿佛在思考什么。
演示结束后，派对进入自由交流环节。
乐队开始演奏，侍者端着酒水穿行在人群中。
各种语言的交谈声响起，所有人都在讨论刚才的奇迹。
林承志走下讲台，径直走向露台。
“公主殿下，希望没有打扰您的清净。”
安娜转过身，微微一笑：“恰恰相反，将军。我很享受这里的晚风，还有……您的表演。”
“表演？”
“当然是表演。”安娜抿了一口香槟。
“展示技术实力，震慑潜在的敌人，拉拢可能的盟友，这是一场完美的外交表演。
我在圣彼得堡的冬宫宴会上见过很多次，只是没有这么……直白。”
林承志笑了：“在东方，我们讲究含蓄，面对西方朋友，直白一点可能更有效。”
两人并肩站在栏杆边，看着窗外的哈尔滨夜景。
总督府地势较高，从这里可以俯瞰大半个城市。
远处圣尼古拉大教堂的轮廓在夜色中清晰可见。
近处街道上煤气路灯连成一条条光带。
更远处松花江的方向，船只的灯火在黑暗中明灭。
“这座城市很美，”安娜轻声赞叹。
“比我想象中更有活力，如果不知道几个月前这里还在打仗，我会以为它一直这么繁荣。”
“因为它正在重生。”林承志看着远处。
“战争摧毁了很多，但也催生了很多。
人们意识到生命的脆弱，所以更珍惜和平。
意识到旧秩序的腐朽，所以更渴望变革。”
安娜转头看林承志：“变革？将军指的是什么变革？”
“很多方面。”林承志转过身。
“军事上，我们不再依赖冷兵器和人海战术，发展现代火力和通信技术。
经济上，我们不再固守小农经济，引进机器，修建铁路，发展工业；政治上……”
林承志微微停顿，似乎在斟酌用词。
“政治上呢？”安娜追问。
“政治上，我们正在尝试一种新的治理方式。”林承志开口说道。
“不是一人独裁，也不是贵族垄断，而是让各族代表共同参与决策。
汉人、满人、蒙古人、鄂温克人……每个人都有说话的权利。”
安娜的眼中闪过一丝惊讶：“这听起来……很民主。恕我直言，将军，您不担心这样会削弱您的权威吗？”
“真正的权威不是靠压迫获得的，是靠尊重赢得的。”林承志充满自信。
“我给他们说话的权利，他们给我效忠的承诺。这是公平交易。”
“那如果有一天，他们的决定与您的意愿相悖呢？”
“那就看谁更有道理。”林承志坦然道。
“如果他们有道理，我为什么不能听？
如果我有道理，我会说服他们。
政治不是零和游戏，是可以共赢的。”
安娜沉默了片刻，晚风吹起鬓边的金发，她伸手轻轻拢到耳后。
“将军，您知道吗？
在圣彼得堡，没有人会这样说话。
沙皇陛下不会，大臣们不会，贵族们更不会。
他们认为权力是天赐的，统治是理所当然的，民众只需要服从。”
“所以俄国在衰落。”林承志直言不讳。
“不是败给我，是败给自己。一个不尊重自己人民的国家，怎么可能强大？”
安娜的脸色微微一变，露出若有所思的表情。
一个声音插了进来：“多么精彩的对话。”
戈尔茨上校走了过来，手中端着一杯酒。
他先向安娜微微躬身：“公主殿下。”
安娜微微点头致意。