林承志站在防疫指挥部的了望塔上。
这是一栋原本属于俄罗斯商人的三层砖楼，在火灾中幸免于难，现在成了整个防疫体系的神经中枢。
从这里可以俯瞰大半个城市，也可以望见城外连绵的军营和正在构筑的防御工事。
林承志的左脸颊和下巴上的红肿没有消退，也没有恶化。
军医每天检查三次，结论是：可能是接触性皮炎，也可能是炭疽感染的早期症状。
在出现明确的坏死斑块前，无法确诊。
林承志现在既是防疫总指挥，也是重点观察对象。
苏菲在他身边安排了两倍于平时的警卫，所有进出指挥部的人员都要经过三道检查。
“将军，最新数据。”晋昌走上了望塔，手里拿着一份报告。
他已经三天没合眼了，眼睛布满血丝，胡子拉碴，军装皱巴巴地贴在身上。
“念。”
“截止今天凌晨，确认感染炭疽的病例增加到八十七例，其中皮肤炭疽六十四例，吸入性炭疽二十三例。
死亡三十九例，死亡率……接近百分之四十五。”
百分之四十五，差不多每两个人感染，就有一个人死去，而且这个数字还在上升。
“隔离措施有效吗？”
“有限。”晋昌的声音沉重。
“我们封控了所有已知的污染水源，问题是……很多士兵在不知情的情况下已经饮用了污染水。
潜伏期可能长达七天，这意味着未来几天，病例还会持续增加。
今天早上，第二师的一个连长试图带着全连擅自撤离，被军法处拦截。
士兵们说，他们宁愿面对俄国人的枪口，也不愿意烂死在病床上。”
林承志闭上眼睛，他能理解那些士兵的恐惧。
看不见的敌人，缓慢痛苦的死亡，死后因为“防疫需要”被草草火化，连个全尸都留不下。
这种恐惧，比战场上的死亡更折磨人。
“那个连长呢？”
“已经枪决了。公告贴出去了，以儆效尤。”晋昌报告。
“这样下去不是办法，高压手段只能暂时压制，如果不能尽快控制疫情，军心迟早要崩溃。”
“医疗队什么时候到？”
“刚接到电报，‘龙翼二号’已经飞过贝加尔湖，预计今天中午抵达。
艾丽丝夫人亲自带队，带了五名医生、十名护士，还有两吨药品和医疗设备。”
两吨药品，听起来很多，在数百名感染者面前，只是杯水车薪。
“将军，”晋昌犹豫了一下报告。
“还有一件事……特斯拉博士在实验室里……出了点状况。”
“什么状况？”
“他……把自己当实验品了。”
城西临时实验室，其实是一个加固过的地窖，原本是用来储存土豆和卷心菜的，现在被特斯拉和韦伯改造成了生物实验室。
地窖里弥漫着刺鼻的化学药品气味，石炭酸、福尔马林、酒精，还有某种更奇怪的、类似腐烂水果的甜腻气味。
三张长条桌上摆满了仪器：显微镜、培养皿、酒精灯、试管架。
还有一台嗡嗡作响的小型发电机，为电灯和几个简陋的设备供电。
特斯拉趴在显微镜前，左臂的袖子卷到肘部，手臂上有一处明显的红肿，中心已经出现了细小的水疱。
“博士，您必须停止！”韦伯抓住他的手腕，声音颤抖。
“自我接种太危险了！您可能会死的！”
“但如果成功了，”特斯拉抬起头，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热的光芒。
“我们就能找到对抗炭疽的方法！你看——”
他指向显微镜：“我从轻度感染者身上提取了血清，注入我自己体内。
然后观察我自己的血液样本——看到了吗？
白细胞数量在增加，它们在攻击病菌！
这说明人体自身是有抵抗能力的！”
“那也不能拿自己的命做实验！”韦伯吼道。
“林将军需要您活着！我们需要您活着！”
特斯拉沉默了，他放下显微镜，看着手臂上的红肿。
水疱在扩大，边缘开始发黑，典型的炭疽感染症状。
他知道自己在冒险，炭疽在当时是不治之症，死亡率极高。
但他也相信科学，相信观察、实验、推理。既然动物感染炭疽后有可能自愈，那么人类呢？
既然轻度感染者的血清中可能含有抗体，那么这些抗体能否用来治疗其他人？
这些都是未经证实的猜想，而要证实它们，需要实验对象。
他没有权利强迫士兵当实验品，所以，他选择了自己。
“韦伯，”特斯拉轻声解释，“你知道我最佩服林将军什么吗？”
韦伯摇摇头。
“不是他的军事才能，不是他的财富和权力，”特斯拉语气肯定。
“而是他那种……敢于挑战不可能的精神。
他相信中国可以打败俄国，相信我们可以在这片冰原上建立新秩序。
他相信，所以他就去做。
现在，我也相信，相信科学可以战胜疾病。
那么，我就应该像他一样，用行动去证明这份相信。”
地窖的门被推开了。
林承志快步走进来，身后跟着苏菲和两名警卫。
“特斯拉！”林承志看到特斯拉手臂上的症状，脸色瞬间变得铁青，“你疯了吗？”
“将军，”特斯拉站起来，身体晃了一下。
“我在尝试一种新的治疗方法，用轻度感染者的血清，注射给重症患者，理论上可以传递抗体……”
“理论上？”林承志打断他，“用你自己的命来验证理论？”
“总得有人做第一个。”特斯拉平静地说道。
“而且……我已经开始了，现在抽我的血，提取血清，也许还来得及救一些人。”
林承志盯着他看了很久，这个塞尔维亚裔的发明家，这个痴迷于电与光的怪才，此刻脸色苍白，眼神坚定。
“你需要什么？”林承志缓缓开口。
“设备，助手，还有……”特斯拉看了一眼自己的手臂。
“时间。我的症状还比较轻，血清中的抗体浓度应该最高。
但如果恶化到出现全身性感染，血清就没用了。”
“韦伯，”林承志转向年轻的德国助手。
“你协助特斯拉博士，需要什么设备，列清单给我。”
林承志看向苏菲：“通知医疗队，特斯拉博士的实验列为最高优先级。
艾丽丝到达后，让她第一时间来这里。”
“是。”
林承志最后看了特斯拉一眼：“我不准你死。听清楚了吗？这是命令。”
特斯拉笑了，笑容虚弱且真诚：“我会尽力……遵守命令。”
中午时分，城外的临时起降场。
“龙翼二号”飞艇庞大的身躯缓缓降落在临时平整出的空地上。
舱门打开，第一个走下来的是艾丽丝。
她穿着简洁的白色医护服，外面罩着一件深色斗篷，金色的头发在脑后挽成一个利落的发髻。
她手里提着一个沉重的医疗箱，身后跟着十几名同样穿着医护服的人员。
林承志在起降场边等她。
看到她时，他想迎上去，艾丽丝做了个阻止的手势。
“先别靠近。”她的声音透过口罩传来。
“你脸上的症状，照片我已经看过了。需要立即检查。”
她放下医疗箱，从里面取出手套、口罩、消毒水，迅速做好防护，走到林承志面前。
两人隔着不到一米的距离对视。
这是自伊尔库茨克围城开始后，他们第一次见面。
中间隔着血战、大火、疫情，隔着成千上万的生死。
“你瘦了。”艾丽丝轻声开口。
“你也一样。”林承志眼神温柔。
艾丽丝用镊子轻轻按压林承志脸上的红肿区域，又用放大镜检查皮肤纹理。
“疼吗？”
“有一点痒，但不疼。”
“没有发热？”
“暂时没有。”
艾丽丝松了口气：“大概率是接触性皮炎，不是炭疽。
但还需要观察四十八小时。”
她从医疗箱里取出一支注射器。
“这是最新的破伤风抗毒素，先注射一针。
不管是什么感染，预防总没错。”
针头刺入皮肤，药液缓缓推进。
“特斯拉博士的情况比较危险。”