姜止樾执棋的手微微一顿，目光从棋局上移开，落在云容华带着几分恳切的脸上。
他岂会不知太后的心思，又何尝不明白云容华此言是受了几分太后的暗示或她自己的揣度。
他并未立刻回应，指尖的黑子在棋罐边缘轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响，在静谧的殿内格外清晰。
“母后喜欢与你说话，你便多去陪陪她。”
他最终开口，语气依旧平淡，听不出喜怒，“至于朕……”他略一沉吟，将黑子落入棋盘，声音沉稳，“前朝事忙，漕运改制正值关键，等过了这阵再说。”
这话便是婉拒了。
云容华心下了然，知道皇帝心意已定，不愿在此时与太后过多亲近，以免再卷入那些不必要的纷争与试探中。
她识趣地不再多言，只柔顺应道：“是，嫔妾明白了。陛下操劳国事，也要保重龙体。”
她将注意力重新放回棋局上，仿佛方才的提议只是随口一提的闲话。
姜止樾看着她低眉顺目的模样，眼底深处掠过一丝几不可察的复杂。太后喜欢云容华的温婉懂事，他何尝不欣赏她的知情识趣。
只是，在这深宫之中，过于明显的站队与传话，终究是犯了忌讳。今日她替太后传话，虽是好意，却也让他心中生出一丝疏离。
棋局继续，只是方才那片刻试图缓和关系的暖意，似乎随着被拒绝的提议，悄然散去了几分，余下的是君臣分明、母子隔阂的微凉现实。
云容华依旧浅笑盈盈，落子从容，心底却轻轻叹了口气，这碗水，想要端平，终究是太难了。
直到窗外传来内侍低声提醒时辰的动静，姜止樾才将手中剩余的黑子抛回棋罐。
“罢了，今日就到这里。”他站起身，明黄色的常服袍角在烛光下划过一道流影。
云容华忙起身，恭敬垂首：“是。陛下操劳一日，也该早些安歇。嫔妾恭送陛下。”
姜止樾“嗯”了一声，举步欲行，目光扫过窗外沉沉的夜色，脚步微顿，并未回头，只淡淡道：“近日宫中事多，皇后身子重，你们平日若得闲，可多去凤仪宫走动，陪她说说话。”
云容华心下一凛，面上却不露分毫，只柔顺应道：“是，嫔妾明白。皇后娘娘仁厚，对嫔妾等多有关照，嫔妾自当时常去请安，若能陪娘娘解解闷，是嫔妾的福分。”
姜止樾不再多言，径直离开了韵光殿。
待那抹明黄身影彻底消失在宫道尽头，云容华才缓缓直起身子。
殿内的暖意似乎随着皇帝的离去消散了几分，她走到窗边，秋夜的凉风拂面而来，让她更加清醒。
皇帝方才那句话，听着是寻常关怀，内里却藏着警醒。这是在告诫后宫众人，无论暗地里如何风起云涌，明面上，谁都不得扰了皇后养胎的安宁。
她转身，目光落在那盘未竟的棋局上，黑子大势已成，白子虽勉力周旋，败局已定。
就像这后宫之势，皇后稳坐中宫，地位无人能撼，她们这些妃嫔，再如何经营，也不过是在皇帝与皇后划定的棋局内，争一方立足之地罢了。
她轻轻叹了口气，吩咐宫女：“收拾了吧。”
……