2000年的风，裹挟着巴比伦塔废墟的灰烬，吹过天命浮空城堡的穹顶时，还带着一丝未散尽的崩坏能余韵。那场被史书冠以“人类抗崩里程碑”的战役落幕之后，没有庆功宴的喧嚣，没有幸存者的欢呼，只有隐秘在浮空城堡地下三百米处的实验室，彻夜亮着冷白的光。
金属闸门在奥托的身后缓缓闭合，发出沉闷的声响，将外界的月光与风声彻底隔绝。他身着一袭剪裁考究的黑色风衣，金色的发丝垂落肩头，被实验室顶部的冷光灯镀上一层漠然的光泽。脚下的地面是特殊合金打造，干净得能映出人影，两侧的培养舱整齐排列，如同沉睡的墓碑，舱体玻璃上凝结着细密的水珠，隐约能看到里面蜷缩着的、形态各异的躯体——那是K系列克隆实验最初的祭品。
“大主教。”穿着白色防护服的研究员闻声回头，声音里带着难以掩饰的敬畏，甚至还有一丝不易察觉的颤抖，“前422号实验体的生命体征监测数据……依旧没有任何起色。”
奥托没有应声，只是缓步走到最靠前的一个培养舱前。舱内的营养液泛着淡淡的蓝，一个小小的躯体悬浮其中，眉眼间依稀能看出卡斯兰娜家族的轮廓，银白的发丝在液体里轻轻飘动，像一缕破碎的光。但那双本该澄澈的眼眸，却始终紧闭着，连最微弱的眼睑颤动都没有，生命监测仪上跳动的曲线平缓得近乎死寂。
“症结在哪？”奥托的声音很轻，却带着不容置疑的威压，目光落在培养舱壁上标注的“K001”字样上，指尖轻轻划过冰冷的玻璃。
“回大主教，”研究员连忙调出光屏上的数据，语气愈发谨慎，“我们提取了真琪亚娜小姐的卡斯兰娜基因，也融合了西琳的律者DNA，理论上这些克隆体应该具备极强的崩坏能抗性与承载能力。但……但它们的身体就像一个空壳，能容纳能量，却无法激活意识。律者核心的狂暴力量，会在植入的瞬间就摧毁它们的神经中枢，除非……”
“除非什么？”奥托抬眸，金色的眼眸里闪过一丝冷冽。
研究员吞咽了一下，声音低了几分：“除非能找到中和律者核心狂暴能量的关键。我们试过无数种方案，包括人工合成的圣血制剂，都没有效果。唯一的可能……是沙尼亚特家族的纯血圣血基因。”
“塞西莉娅的圣血基因。”奥托缓缓重复了一遍，指尖的动作顿住了。他想起巴比伦塔战场上，那片耀眼的银白色光芒，想起塞西莉娅燃尽生命时，脸上带着的、近乎悲悯的笑容。那场“壮烈牺牲”的戏码，是他亲手编排的谎言，而塞西莉娅的遗体，早在裂变弹爆炸的余波中，就被他秘密回收，封存于实验室的最深层。
他转过身，金色的眼眸里翻涌着无人能懂的偏执：“把塞西莉娅的圣血基因样本调出来。另外，真琪亚娜的基因序列，重新进行深度测序，我要最完整的卡斯兰娜血统链。西琳的律者DNA，提取核心区域的片段，剔除那些不稳定的杂质。”
“大主教，这……”研究员愣住了，“真琪亚娜小姐是卡斯兰娜家族的正统继承人，私自提取她的基因进行实验，若是被齐格飞先生知道……”
“齐格飞不会知道。”奥托打断他的话，语气平淡却带着不容置喙的笃定，“他现在正带着那个被修改过记忆的女儿，躲在世界的某个角落，自顾不暇。至于我们做的事，是为了人类的存续，更是为了……完成一场跨越百年的救赎。”
研究员不敢再多言，只能低头应下。
于是，在第二次崩坏落幕的第六个年头，天命地下实验室的灯光，比以往任何时候都要明亮。无数根纤细的导管连接着培养舱与基因测序仪，淡蓝色的营养液在管道里缓缓流动，带着三种截然不同的基因序列，在培养皿中完成着艰难的融合。
时间在实验室里失去了意义，窗外的四季更迭，花开花落，都与这里无关。奥托几乎是常驻在了实验室，他看着光屏上跳动的基因序列，看着那些代表着卡斯兰娜、沙尼亚特、律者的基因片段，从最初的排斥、碰撞，到逐渐的磨合、共存，金色的眼眸里，终于泛起了一丝近乎狂热的光芒。
2006年8月17日，凌晨三点十七分。
实验室的空气里弥漫着营养液与消毒水混合的冰冷气味，所有研究员都屏住了呼吸，目光死死盯着中央的那个培养舱——那是编号为423的实验体，也是第一个融合了真琪亚娜基因、西琳律者DNA与塞西莉娅圣血基因的克隆胚胎。
“胚胎发育正常，各项指标均已达标。”首席研究员的声音带着颤抖，光屏上的绿色数据条一路飙升，“圣血基因正在发挥作用，它像一个缓冲垫，中和了律者DNA的狂暴因子，卡斯兰娜基因的抗性也在同步增强……大主教，现在是植入律者核心的最佳时机！”
奥托站在培养舱前，手里捧着一个特制的金属容器。容器打开的瞬间，一股磅礴的崩坏能波动扩散开来，让周围的仪器发出一阵细微的嗡鸣。容器中央，静静躺着一颗通体湛蓝的核心，正是西琳的空之律者核心——那颗在巴比伦塔废墟中被回收的、蕴藏着足以毁灭世界力量的至宝。
他的指尖轻轻拂过核心表面，能感受到里面涌动的力量，还有一丝极其微弱的、属于西琳的意识碎片。那是对塞西莉娅的执念，是在幻境里看到的、属于木屋与栀子花的温暖，是那句用尽全力喊出的、带着哭腔的“ich liebe dich”。
“西琳，”奥托低声说，声音里带着一丝诡异的笑意，“你看，我给你找了个新的容器。一个能承载你的力量，也能……延续卡莲意志的容器。”
话音落下，他小心翼翼地将空之律者核心，植入了培养舱内的克隆胚胎体内。
核心与胚胎接触的瞬间，培养舱内的营养液猛地沸腾起来，淡蓝色的液体翻涌着，冒出细密的气泡。律者核心爆发出耀眼的蓝光，狂暴的崩坏能如同海啸般冲击着胚胎的每一寸肌理，而与此同时，塞西莉娅的圣血基因也被激活，银白色的光芒从胚胎内部扩散开来，形成一道坚固的屏障，将那些狂暴的能量缓缓疏导、吸收。
卡斯兰娜的基因则在一旁默默支撑着，如同最坚实的地基，让这具躯体在两种极端力量的碰撞中，不至于分崩离析。
实验室里的警报声此起彼伏，红色的警示灯疯狂闪烁，生命监测仪上的曲线如同过山车般剧烈起伏，时而冲上顶峰，时而跌落谷底，看得人心惊胆战。
“核心能量波动剧烈！圣血基因的缓冲效果正在减弱！”
“胚胎的神经中枢受到冲击！意识信号依旧微弱！”
“大主教，要不要停止实验？再这样下去，423号实验体……会和之前的422个一样，彻底报废！”
研究员们的呼喊声里充满了绝望，只有奥托依旧站在原地，金色的眼眸死死盯着培养舱内的胚胎，没有丝毫动摇。他知道，这是一场豪赌，赌的是沙尼亚特圣血的力量，赌的是卡斯兰娜血统的韧性，赌的是西琳残留在核心里的、那一丝对温暖的执念。
时间一分一秒地流逝，窗外的天色从墨黑渐渐泛起鱼肚白，又从鱼肚白染上暖金的光。植入核心后的18小时，是奥托计算好的、决定实验成败的关键窗口期。