挺进全国大赛八强，诚凛高校篮球部创造了校史最佳战绩。消息传回学校，引起了不小的轰动。支持者和校友们欢欣鼓舞，校方也发来了贺电。但在大赛驻地，庆祝的气氛是短暂而克制的。因为所有人都清楚，踏入八强，意味着他们即将面对的是高中篮球界真正的顶峰，是那些名字如雷贯耳的豪强。
八强对阵表在当晚公布。诚凛的对手，是来自京都的王者——洛山高校。
“洛山……”当相田丽子教练说出这个名字时，更衣室里陷入了一片短暂的寂静。即使是最乐观的小金井，此刻也说不出轻松的话来。
赤司征十郎。实渕玲央。叶山小太郎。根武谷永吉。黛千寻。光是念出这些名字，就足以让人感受到如山般的压力。他们是上届IH的亚军，冬季杯的冠军，拥有着被誉为“奇迹的世代”中最特殊的队长，以及一群实力超群、各具特色的队友。洛山的篮球，以绝对的掌控力和无懈可击的整体性着称，他们很少陷入苦战，往往在不知不觉间就将对手带入自己的节奏，然后轻松取胜。
“终于……要对上赤司了。”日向顺平深吸一口气，眼神复杂。他曾在冬季杯与赤司有过短暂交手，深知那个红发少年的可怕。
火神大我眼中燃起熊熊战意，拳头紧握：“赤司征十郎……打败他，我们就是最强的！”
木吉铁平苦笑了一下：“真是个不得了的对手啊。不过，能走到这里，能和这样的队伍交手，本身就是一种荣幸和挑战。”
我的心情同样难以平静。赤司征十郎，我的前队长，我最熟悉的陌生人。他的强大，他的理念，他的……改变。如今，我要作为对手，站在他的面前。这不仅是一场篮球比赛，更是两种篮球理念的碰撞。
“洛山的比赛录像大家应该都看过不少。”相田教练打破了沉默，语气严肃，“他们的进攻如水银泻地，防守密不透风。赤司的【天帝之眼】能看穿一切动作和意图，实渕的【夜叉】三分难以防范，叶山的超高速突破，根武谷的绝对力量，还有那个同样擅长传球的黛千寻……几乎没有弱点。”
她顿了顿，目光扫过队员们：“但是，我们并非没有机会。洛山强大，但并非不可战胜。冬季杯，桐皇就曾一度压制他们。我们的优势在于团队，在于不按常理出牌的配合，在于火神的成长和……黑子的不可预测性。”
教练看向我：“黑子，你和赤司最熟悉。他的【天帝之眼】，你的【低存在感】和传球，某种程度上是互相克制的。下一场比赛，你的发挥至关重要。”
我点点头。与赤司的对决，无法回避。他的眼睛能看穿大多数动作和意图，但我的低存在感和经过系统强化的、混合了误导性行为的传球，或许能制造一些他无法完全预测的“意外”。但这需要极其精密的计算和冒险。
“另外，”教练调出洛山最近的比赛录像，“注意他们的防守策略。洛山擅长根据对手特点进行极具针对性的防守布置。火神，你可能会遭到前所未有的包夹和限制。日向，你的三分也会被重点照顾。木吉，你在内线会面临根武谷的力量冲击。每个人都要做好打硬仗的准备！”
会议结束后，队员们各自回房，但心情都无法平静。对阵洛山的压力，远超之前任何对手。
我回到房间，日向已经在床上，但显然也没睡着。
“睡不着？”日向问道。
“嗯。队长也是？”
“嗯。”日向坐起身，“赤司征十郎……一想到要和他比赛，就觉得……喘不过气。不是害怕，是那种面对高山一样的压迫感。”
“我明白。”我走到窗边，望着外面的夜色，“他很强大，但并非不可触及。冬季杯的青峰君，就曾让他陷入苦战。我们也有我们的武器。”
“是啊……我们有火神，有木吉前辈，有大家，还有你。”日向看向我，“黑子，和赤司对决，你的压力是最大的。”
“压力也是动力。”我平静地说，“我会尽我所能。”
深夜，我再次来到无人的阳台（确保安全），开始仔细思考对策。面对赤司的【天帝之眼】，常规的战术和传球很难奏效。必须利用我的【低存在感】制造他视线中的“盲点”，并结合【精神力】强化下的【分析眼镜】，捕捉洛山防守体系运转中那可能比正邦更短暂、更细微的破绽。同时，我和火神之间的“误导性”配合还需要进一步深化，甚至要设计一些专门针对洛山防守习惯的“陷阱”传球。
此外，灰崎和他背后势力的威胁并未因进入八强而减弱，反而可能因为对手是洛山这样的焦点队伍而更加活跃。数据采集不会停止，甚至可能变本加厉。新的【模拟信号干扰器】需要用在更关键的时机。
就在我沉思时，手机震动了一下。是一条来自未知号码的信息，内容只有一句话和一个附件
“洛山vs诚凛，赔率悬殊。有兴趣让比赛更‘有趣’吗？附件里有份‘合作建议书’。”
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赌球？我心中一凛。点开附件链接（用酒店的公共网络，且迅速断开），是一个加密的临时页面，上面详细列出了洛山与诚凛比赛的盘口、赔率，以及一份隐晦的“合作”提议：大致内容是，只要诚凛在比赛中“适当控制”分差，或者让某些球员“表现失常”，就可以获得一笔巨额的“赞助”，并且保证后续不会再受到任何“场外困扰”。
赤裸裸的收买和操纵比赛！对方的手已经伸到了这里，而且如此明目张胆！
我立刻将这条信息和链接截图（用备用手机），然后删除了记录。第二天一早，就将情况报告给了相田教练和随队的学校领导。
校方和教练震怒不已，立即向大赛组委会和警方报案。组委会高度重视，表示将联合网警追查信息源头，并加强八强赛的安保和监督力度。警方也介入调查，但此类匿名信息追查难度极大。
这件事也给诚凛全队再次敲响了警钟。对手的卑劣远超想象，他们试图用金钱来玷污这片球场。
“这是对我们最大的侮辱！”火神怒不可遏，“用篮球决胜负！谁要他们的臭钱！”
“没错！”日向眼神冰冷，“我们要用一场彻彻底底的胜利，把他们的脸打肿！”
这件事反而进一步激发了诚凛队员的斗志和凝聚力。一种悲壮而决绝的氛围笼罩着队伍，每个人都憋着一股劲，要在与洛山的比赛中，证明自己，也回击那些肮脏的手段。
接下来的两天备战，训练强度达到了顶峰。教练安排了高强度的模拟对抗，甚至请来了几位体格和技术特点模仿洛山球员的大学生来进行陪练。针对洛山可能采取的种种战术，诚凛反复演练着应对方案。
我和火神也加练了多种快速配合，试图开发出一些连【天帝之眼】也难以瞬间解读的连线。同时，我也继续打磨着自己的投篮，希望在必要时刻能成为打破僵局的奇兵。
系统的【环境敏感度提升】被动，持续感应到围绕诚凛的密集监视。酒店周围、训练馆外围，可疑的身影似乎更多了。大赛组委会加派的安保人员也明显增多，空气中弥漫着无形的紧张。
八强赛前一天晚上，相田教练召开了最后的战术会议。
“明天的比赛，我们的核心策略是——以快制稳，以奇制正！”教练在白板上画着示意图，“洛山喜欢掌控节奏，我们就打乱节奏！用更快的攻防转换，更突然的战术变化，让他们无法轻易进入自己的舒适区！”
“进攻端，火神，你是第一攻击点，但不要蛮干！利用你的运动能力空切、冲击！日向，黑子，你们的外线投篮和传球是关键！尤其是黑子，你的传球要更加大胆，更加出其不意！木吉，保护好篮板，做好策应！”
“防守端……尽全力限制赤司的串联，但不要包夹他，他的分球太致命。重点盯防实渕的三分和叶山的突破。内线，木吉，火神，顶住根武谷！沟通要频繁，换防要坚决！”
“最后，”教练看着每一个人，声音沉重而有力，“记住我们为什么站在这里。记住那些试图用肮脏手段玷污篮球的人。明天的比赛，不仅仅是为了晋级，更是为了我们坚信的篮球！拼尽全力，不留遗憾！”
“是！！！”
当晚，我躺在床上，脑海中反复模拟着与赤司对决的各种场景，推演着可能出现的状况，直到深夜才勉强入睡。
全国大赛八强战，诚凛VS洛山，终于到来。
比赛被安排在主馆的中心场地，黄金时段进行。能够容纳近万人的体育馆座无虚席，气氛热烈到近乎沸腾。观众席上，除了两队的支持者，更多的是来自全国各地的篮球爱好者、媒体记者、以及其他队伍的球员、教练。这场黑马与王者的对决，吸引了无数目光。
热身时，就能感受到洛山那边传来的、平静而强大的气场。赤司征十郎正在和实渕玲央低声说着什么，表情淡然。叶山小太郎轻松地做着拉伸，根武谷永吉则在篮下展示着力量。黛千寻安静地投着篮。他们看起来从容不迫，仿佛即将进行的只是一场普通的练习赛。
相比之下，诚凛这边则弥漫着一种紧绷的、如同弓弦拉满的气氛。队员们专注地热身，眼神锐利，彼此间的交流简短而有力。
我望向对面的赤司，他似有所感，也抬眼看过来。隔着半个球场，我们的目光在空中相遇。他的异色瞳平静无波，仿佛深不见底的古潭，而我，则努力让内心保持同样的平静。
比赛即将开始，双方首发入场。
洛山首发：赤司征十郎（PG）、实渕玲央（SG）、叶山小太郎（SF）、根武谷永吉（C）、黛千寻（PF）。一个极具攻击性和掌控力的阵容。
诚凛首发：日向顺平（PG/SG）、我（PG）、火神大我（PF）、木吉铁平（C）、福田宽（SF）。
跳球！根武谷凭借着恐怖的力量和弹跳，力压木吉，将球拨向赤司方向。
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赤司接球，缓缓运球过半场。比赛正式开始！
洛山第一攻，赤司在弧顶观察。诚凛的防守迅速落位，日向紧贴赤司，我则注意着协防路线。
赤司做了一个简单的手势，根武谷立刻上提掩护。赤司借掩护突破，日向被结实挡住。火神换防过来，但赤司的速度并不快，只是从容地运球，仿佛在等待着什么。
突然，他向右侧一个看似随意的击地传球！篮球穿过火神的胯下，精准地送到了借助实渕无球掩护空切到篮下的叶山小太郎手中！叶山接球，甚至没有运球，直接起三步，在木吉补防到位前，轻松上篮得分！
0：2！洛山先拔头筹，整个进攻行云流水，配合默契到令人窒息。