东京的秋意渐浓，银杏叶铺满了诚凛校园的小径，金黄中带着一丝凋零的寂寥。但对于篮球部而言，季节的更替只意味着训练馆内蒸腾的热气变得更加干燥，球鞋摩擦地板的声音在空旷的场馆里回荡得更加清晰。夏季IH的伤痛与遗憾，如同被精心收纳的荆棘，深埋在每个人心底，化作训练时更加凶狠的眼神和更加沉闷的撞击声。
我的左手小臂依旧包裹在具有支撑作用的运动护具中，但厚重的石膏已经拆除。医生叮嘱仍需小心，避免剧烈对抗和负重，但可以进行大部分的康复性训练和轻度有球练习。手指的灵活度和手腕力量恢复得比预期要好，这得益于最科学的复健方案和……或许还有【精神力】对恢复过程潜移默化的辅助。
回到训练馆的第一天，火神大我正对着加重篮球进行疯狂的篮下强打练习，汗水将他火红的头发浸透成一缕缕，每一次撞击都仿佛带着夏季未能宣泄的怒火。日向顺平在底角进行着连续快速投篮，他的眼神比以往更加冷峻，每一次出手都又快又狠，仿佛要将篮网射穿。木吉铁平已经可以进行一些无对抗的基础训练，他坐在场边，指导着河原浩一和几个一年级新生进行防守滑步练习，声音温和却不容置疑。福田宽和小金井慎二在练习快速的传切配合，动作干净利落。
看到我走进来，训练有短暂的停顿。
“黑子！”火神第一个扔下球冲过来，小心翼翼地看了看我的左臂，“能动了？”
“嗯，恢复得不错。”我活动了一下还有些僵硬的左手手指。
“太好了！”日向走过来，用力拍了拍我的右肩（依旧是没受伤的那边），“不过别急着上强度，听医生的。”
木吉也微笑着点头：“欢迎回来，黑子。正好，有些战术问题，需要你这个‘大脑’一起琢磨。”
回归的感觉，有些陌生，又无比熟悉。陌生的是左臂还无法像以前那样自如地参与激烈对抗，熟悉的是馆内熟悉的气味、声响，以及队友们眼中那份未曾熄灭、反而烧得更旺的火焰。
我没有立刻投入体能或技术训练，而是先找到了相田教练和景虎先生。我需要了解球队目前的整体状况，以及……外部环境的最新变化。
教练办公室的白板上，已经写满了针对冬季杯的初步分析和对手研究。洛山、桐皇、秀德、海常、阳泉……这些老对手的名字赫然在列，旁边标注着他们夏季IH的表现、人员变动和可能的战术调整。
“冬季杯的赛制暂时没有大的改动，但‘官方数据合作伙伴’依然存在，提供的分析报告会更加深入。”相田教练指着白板说道，“我们夏季暴露出的问题很多，尤其是内线深度和应对极端身体对抗的能力。冬季杯，各队肯定会针对这两点大做文章。”
“木吉和降旗的恢复情况良好，但冬季杯初期可能还无法承受高强度比赛。”景虎补充道，“河原和几个一年级需要快速成长起来。另外，火神和日向经过夏季的淬炼，个人能力有所提升，但如何更好地将他们融入团队，在缺少你和木吉完整战力的情况下打出有效战术，是关键。”
我点点头，将我在康复期间通过【训练模式】和情报分析得出的一些想法提了出来：“我觉得，冬季杯我们的策略需要调整。不能指望完全恢复到夏季IH前的阵容强度。或许，我们可以尝试更加灵活和小个化的阵容，利用火神的运动能力和日向的外线威胁，打更多的快速转换和动态进攻。防守端，则需要更加注重整体轮转和协防，弥补内线高度的不足。另外……”
我顿了顿，看向景虎：“关于那些场外威胁……最近有什么新动静吗？”
景虎的脸色沉了下来：“夏季IH结束后，表面上看风平浪静。岸本实业事件渐渐淡出视线，秀德方面也再无异动。那个‘普罗米修斯’项目和‘催化剂’的线索，追查起来困难重重，对方非常谨慎，几乎抹除了所有直接证据。”
“但是，”他话锋一转，从抽屉里拿出一份加密文件，“冰室辰也昨天发来了最新消息。他在美国的调查有了突破。‘普罗米修斯’项目的核心实验数据，在项目内部分裂前，曾被复制并转移。接收方是一个注册在开曼群岛的空壳公司，而这家公司的资金流向，最终指向了几家日本国内的……风险投资机构和职业体育俱乐部。其中一家俱乐部，最近正在积极接触几名在IH中表现出色的高三球员，开出的条件异常优厚，但合同条款极其苛刻，带有明显的控制性质。”
“职业俱乐部？”相田教练皱眉，“这不算异常吧？”
“不异常，但时机和方式很可疑。”景虎说道，“而且，冰室提到，这家俱乐部背后的主要投资人，与‘星途’公司以及IH的‘官方数据合作伙伴’有复杂的交叉持股关系。他们似乎正在构建一个从青少年球员发掘、数据监控、‘潜力评估’（可能包括非常规手段），到职业签约控制的完整链条。灰崎祥吾的失控，可能只是这个链条上某个失败实验的产物。而你们……尤其是黑子，因为展现出难以被常规数据模型解释的‘异常’潜力，很可能从一开始，就是他们重点‘关注’和试图‘纳入体系’的目标之一。”
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试图将天才球员纳入一个由资本和数据控制的商业链条……这比单纯的赌球操纵或恶意伤害更加系统化，也更加可怕。它试图从根本上改变篮球运动的纯粹性，将运动员物化为可以分析和交易的数据资产。
“他们的下一个目标，很可能就是冬季杯。”景虎敲了敲桌子，“IH的‘意外’和冲突，或许只是他们测试手段和清除‘不稳定因素’（比如不受控的灰崎、或者像我们这样‘不合作’的球队）的过程。冬季杯，如果他们觉得时机成熟，可能会采取更系统、更‘正规’的方式，比如通过俱乐部邀约、数据‘指导’、甚至利用规则和舆论，来达成他们的目的。”
办公室里的气氛变得凝重。对手不再是某个具体的球队或个人，而是一个庞大、隐蔽、渗透到多个层面的利益网络。他们用金钱、数据、科技乃至人心作为武器，目的不仅仅是赢得某场比赛，更是要掌控这项运动的未来。
“那我们该怎么办？”相田教练问出了所有人的心声。
“正面硬撼，我们力量不足。”景虎冷静分析，“但我们可以从几个方面入手。第一，继续强化自身，这是根本。用无可争议的成绩和表现，让他们难以用‘数据’或‘潜力不足’来贬低或忽视。第二，团结一切可以团结的力量。冰室辰也是一个，或许还有其他察觉到不对劲的球员、教练或业内人士。我们可以私下建立联系，共享信息，形成某种程度的‘同盟’。第三，利用舆论和规则。我会继续通过我的渠道，向篮球协会和媒体曝光这些潜在的危险和不公，施加压力。第四，也是最重要的，”他看向我，“黑子，你的‘特殊’之处，或许是打破他们数据模型的关键。你需要尽快恢复，并且在冬季杯上，展现出更加成熟、更加难以预测的篮球。用行动证明，人类的潜能和团队的意志，是无法被简单数据化和操控的。”