杨书哲咬了咬唇，目光坚定：“娘，姐姐说得对。我也想堂堂正正做个男儿，不再躲躲藏藏，我要做大官，娘和爹爹帮忙运作一下。”
杨夫人沉默片刻，缓缓起身走到两人中间，一手拉着一个：“你怎么能如此想，娘很难做。你要你姐帮你考功名，现在又在闹那些呢？”
杨书哲既然如此，便换回来吧。只是书言，你这一去清河县，定要小心谨慎，莫要辜负了朝廷的信任。书哲，你也要好好读书，将来也为杨家争光。”
杨书言和杨书哲对视一眼，同时点头：“母亲放心，我们定不辜负您的期望！”
“好。”她颔首，将腰间的玉佩解下递过去，“这是爹留下的暖玉，你带在身上。京城不比乡野，遇事……”
“我知道。”杨书哲接过玉佩攥在手心，转身往回走，青布长衫扫过廊柱时带起一阵风，“我会在翰林院好好读书，等你的捷报传到京城时，总得配得上一个像样的‘弟弟’。”
三日后，杨书言的马车驶出城门。车轮碾过青石板路的声响里，她掀起车帘回望，见杨书哲站在城楼上，手里举着那枚暖玉，在晨光里晃出一点温润的光。
清河县的风果然带着水汽，刚进县城地界，就见官道旁晒着成片的湿谷，几个老农蹲在田埂上唉声叹气。杨书言让车夫停了车，刚掀开轿帘，就有个瘦骨嶙峋的孩童抱着一个破瓦罐跑过，罐里的清水晃出几滴，落在她的官靴上。
她弯腰将孩童扶稳，指尖触到孩子冻得发红的耳朵时，忽然想起杨书哲方才在城楼上的眼神。那不是退让，是另一种并肩——他守着京城的虚名，她劈开前路的荆棘，总要让这世道看看，杨家的儿女，从来不是只能困在深宅大院里的。
马车再次启动时，杨书言将官帽扶正。前路的风雨她记得清楚，但这一次，她知道身后不仅有等待，还有一份沉甸甸的、要一起扛到云开月明的约定。
到了县衙，杨书言顾不上休息，立刻开始翻阅积案。水患之后，民生艰难，案子多与钱粮、土地纠纷有关。她日夜操劳，走访农户，勘查灾情，制定治水与恢复生产的方案。
然而，推行新政的道路并非一帆风顺。当地的豪绅们为了维护自身利益，与县衙内的一些腐败官员相互勾结，暗中抵制杨书言的改革举措。他们不仅对新政进行百般阻挠，还四处散布谣言，恶意诋毁杨书言。
“你一个大男人，桐干嘛呢？就你这女子为官，不懂政务，只会折腾百姓！”这些谣言如毒箭一般，射向杨书言，企图动摇她的决心和威望。
面对如此困境，杨书言并没有被吓倒。她深知，要想让新政顺利推行下去，必须先破除这些谣言的影响。于是，她一方面暗中收集豪绅们违法乱纪的证据，准备将他们绳之以法；另一方面，她不辞辛劳地深入民间，向百姓们耐心解释新政的好处和必要性。
经过几个月的努力，治水工程终于初见成效。原本干涸的农田开始恢复生机，庄稼茁壮成长，百姓们的生活也逐渐得到改善。那些原本对杨书言心存疑虑的百姓们，看到这些实实在在的变化，态度也渐渐发生了转变，开始支持她的工作。
而杨书言也没有辜负百姓们的期望，她将一封封捷报送往京城，向朝廷汇报新政的进展和成果。
与此同时，在京城的杨书哲却过着与妹妹截然不同的生活。他虽然日夜都想着读点书，提升自己的学问，但每当拿起书本时，就会感到头疼目眩，昏昏欲睡。他觉得时间还早，不如先玩一段时间再说。反正这辈子考不考试对他来说已经不再重要了！