李爷爷的葬礼办得冷冷清清，除了李家本家几个远亲，几乎再无旁人登门。巷子里的街坊邻居远远看着灵堂的白幡，窃窃私语的声音飘进院子里，像一根根细针，扎得李父李母抬不起头。
李国栋带着书妍到场时，李国梁正蹲在灵堂角落，双手揪着头发，脸色憔悴得不成样子。他抬眼看到兄妹俩，嘴唇动了动，终究没说出一句话，只是红了眼眶。
葬礼后，李国栋单独留了下来，在爷爷生前住的那间老屋里，对着墙上挂着的黑白遗照沉默了许久。李国梁跟进来，手足无措地站在他身后，声音沙哑：“哥，爸和妈……他们现在连门都不敢出，家里的积蓄也被诗音折腾得差不多了，还欠了外面不少债。”
李国栋转过身，目光落在弟弟身上。这些年，李国梁被父母和李诗音宠得性子软，没什么主见，却也从没真正做过伤天害理的事，不过是在家人的偏心里，渐渐活成了随波逐流的样子。他想起爷爷临终前的话，终是叹了口气：“爷爷的话，我记着。但丑话说在前头，我帮你，只帮急不帮穷，更不帮你们填贪念的窟窿。”
李国梁猛地抬头，眼里闪过一丝感激，又带着愧疚：“我知道，哥，我明白。我已经跟爸妈说了，以后家里的债我们自己想办法还，我找了个工地的活，虽然累点，但能挣钱。”
李国栋没再多说，从口袋里掏出一张卡放在桌上：“这里面有五万块，先把家里急着还的小额债清了。剩下的，靠你们自己。记住，人活着，得靠自己站着，别总想着靠别人。”
说完，他转身走出老屋，书妍正站在院门口等他，见他出来，轻轻挽住他的胳膊。兄妹俩并肩走在巷子里，身后是李家破败的院门，和李国梁望着他们背影的复杂目光。
日子一天天过去，李诗音因涉嫌敲诈勒索、教唆他人侵犯，数罪并罚，被判了五年有期徒刑。她在监狱里起初还不死心，写过好几封信给李国栋，一会儿哭着忏悔，一会儿又指责他无情，甚至妄想让他托关系帮自己减刑，可那些信，李国栋连拆都没拆，直接让秘书退了回去。
而李家，确实如爷爷所说，成了扶不起的阿斗。李父李母改不了好吃懒做的性子，李国梁在工地挣的钱，大半被他们偷偷拿去挥霍，还总想着找李国栋伸手。有一次，李母竟跑到李国栋的科研所门口堵他，坐在地上撒泼，说他忘恩负义，不管亲弟弟的死活。
李国栋得知后，只是让保安把人请走，随后给李国梁打了个电话，语气冷得没有一丝温度：“我跟你说过，只帮急不帮穷。你要是管不住爸妈，或者甘愿跟着他们一起败家，那以后，咱们就当没这层关系。”
这话像一盆冷水，浇醒了李国梁。他回了家，第一次跟父母发了火，把这些年的委屈和不满全都吼了出来：“你们能不能醒醒？哥已经仁至义尽了！诗音坐牢，家里变成这样，都是你们偏心惯出来的！再这样下去，我们真的要流落街头了！”
那一次争吵后，李父李母终于收敛了些，虽依旧抱怨，却不敢再明目张胆地找李国栋闹事。李国梁则更加拼命地干活，除了工地的活，晚上还去夜市摆地摊，一点点攒钱还债，日子过得苦，却也渐渐有了点奔头。
一年后，李国梁谈了个女朋友，是隔壁工厂的女工，性子老实本分，不嫌弃他家的条件，只看中他肯吃苦。两人谈婚论嫁时，女方家里提出要三万块彩礼，李国梁东拼西凑，还差一万块，实在没了办法，犹豫了好几天，才硬着头皮给李国栋打了个电话，声音里满是窘迫：“哥，我……我想跟你借一万块，彩礼差了点，等我攒够了，马上还你。”
电话那头沉默了几秒，随后传来李国栋的声音：“地址发我，我让秘书送过去。不用还了，就当是我这个做哥的，给你的新婚贺礼。”
李国梁握着电话，眼眶瞬间红了，嘴里反复说着：“谢谢哥，谢谢哥……”
挂了电话，李国栋看着窗外，书妍端着一杯温水走过来，放在他手边：“哥，你还是心软了。”
“毕竟是同胞弟弟，”李国栋轻轻叹了口气，“爷爷的话，我总得做到。只要他走正路，这点忙，该帮。”
书妍笑了笑，靠在他肩上：“其实国梁本性不坏，只是以前被爸妈宠坏了。现在吃了苦，也懂事了。”
李国栋点点头，目光里带着一丝释然。李家的烂摊子，他不会全盘接手，但也不会真的眼睁睁看着亲弟弟走投无路。至于李诗音，那是她自己选的路，苦果，只能由她自己尝。
而他和书妍，依旧守着他们的科研事业，一步步朝着目标前进。那些糟心的人和事，终究只是他们人生路上的一抹尘埃，吹过了，便再也留不下痕迹。