清晨，赵砚在土炕的余温中醒来。虽然炕面坚硬，但驱散了寒意的睡眠质量，远非前几日的瑟瑟发抖可比。他深吸一口气，冰冷的空气带着柴火味，却让人感到一丝难得的安稳。
周大妹端来一碗热气腾腾的鸡蛋汤（用昨日剩的蛋和热水冲开），这是家里能拿出的最好营养了。赵砚接过，示意她和李小草也各喝一碗。“今天要出力气，都喝点。”
两女推辞不过，小口喝下，脸上泛起一丝暖意。简单的早餐后，三人收拾妥当。赵砚依旧装作脚伤未愈，背上背篓，里面放着柴刀和几个充门面的野菜团子。周大妹和李小草则挎着篮子。
出门时，遇到几个同样早起的村民。
“赵老三，这一大早的，去哪儿啊？”
“去野狗岭那边转转，看能不能挖点野菜根。”赵砚含糊地答道。
“野狗岭？那地方可远了，能有啥？净瞎折腾！”有人嗤笑道。
杨招娣接口道：“总比在家干坐着强，挖不到野菜，捡点柴火也是好的。”
村民闻言，倒也没再多说，只是眼神里多少带着点看笑话的意味。
在村口与等候的吴月英汇合。吴月英见到赵砚，有些局促地打了声招呼：“赵叔。”
赵砚点点头：“今天劳你带路了。”
吴月英连忙道：“应该的，赵叔肯借粮给我，是天大的恩情。我知道个地方，兴许还有漏网的荠菜婆婆丁。”
四人结伴而行。吴月英和周大妹、李小草走在前面，低声说着女人间的体己话，偶尔传来低低的笑声。赵砚默默跟在后面，观察着沿途的地形。越往野狗岭走，景象越发荒凉，干涸的河床皲裂如龟背，偶尔能看到死鱼的残骸，一片死寂。
走了近一个时辰，才到达吴月英说的那片河滩地。这里地势稍低，土质略显潮湿，但所谓的“潮湿”也只是相对而言。吴月英指着几处零星的绿色：“看，那边还有！”
确实，在枯黄的草丛中，还能看到一些顽强存活的荠菜和婆婆丁，但都长得瘦小干瘪，显然营养匮乏。