毛小龙看着妹妹毛文娟咬银子的憨态，又好气又好笑，轻轻拍了下她的头：“娟儿！别失了礼数！”
毛文娟这才反应过来，脸一下子红了，连忙对赵砚道歉：“对不住啊赵老板，我……我就是想确认下……我哥上次被人骗怕了……”
赵砚看着这直率的姑娘，笑了笑表示理解：“无妨，谨慎些是应该的。”他手上没停，利落地将皮货塞进自己的大竹篓。
毛小龙帮忙用麻绳捆扎结实，殷勤地说：“赵老板，我帮您背回去吧？”
“不用麻烦，这点分量我还行。”赵砚摆摆手，压低声音对毛小龙说，“小龙啊，我估摸着十天后会再来一趟。这期间你若猎到好皮子，或是采到些像样的山货，比如品相好的菌子、野蜂蜜之类的，都给我留着。城里的富户就好这一口，价钱上不会亏待你。”
毛小龙一听，心中更加笃定赵砚是“有门路”的大商人，连忙点头应承：“赵老板放心，我一定给您留意着，有好货绝不给别人！”
赵砚点点头，不再多言，背起竹篓汇入了散去的人流。他找了个僻静角落，迅速将值钱的皮货存入系统仓库，只在竹篓表面放了些掩人耳目的东西：几块捡来的烂布头、一小袋米糠、还有几根当柴火都嫌次的湿木头。这才不紧不慢地朝村子走去。
回到村口，已是下午。有村民看见他，打招呼道：“砚娃子，去大集了？淘换到啥好东西没？”
赵砚叹了口气，拍拍竹篓：“哪有什么好东西，去给人帮工了。这些都是东家看不上的破烂，我捡回来凑合用。”他故意露出篓子里的米糠和烂木头。
村民瞅了一眼，信以为真，还打趣道：“哟，太阳打西边出来了？你赵老三也肯出力气干活了？”
赵砚装作没好气地回了一句：“咋？我就不能发奋图强了？”说罢，一瘸一拐（假装）地往家走去。这番做戏，成功打消了旁人的疑虑。
周大妹和李小草早已翘首以盼，见公爹回来，连忙迎上前。李小草端来一碗温水，周大妹接过赵砚的竹篓，感觉分量不轻，心下稍安，知道公爹此行必有收获，但面上不露声色。
赵砚喝了口水，周大妹才低声说：“公爹，郑家嫂子……午后又来了，说什么都要帮忙，赶都赶不走，现在还在屋后捯饬那些土坯呢。”
赵砚眉头一皱，这郑春梅果然还是找上门了。他走到屋后，只见郑春梅正满头大汗地搅拌着泥浆，身上的破棉袄沾满了泥点。
“春梅嫂子，我不是说了吗，之前的债两清了，你不用再来了。”赵砚语气冷淡。