周大妹将听来的事情经过讲了一遍，赵砚听完，惊讶地挑了挑眉：“你是说，刘铁牛昨晚潜入王家，把王大志……给废了？”
“对！村里都传遍了，说刘铁牛下手极狠，王大志伤得很重，怕是……怕是彻底不行了。”李小草补充道，脸上带着后怕。
赵砚倒吸一口凉气：“这刘铁牛，恨意不小啊。”设身处地想，若自己遭此大难，恐怕也会生出极端报复之心。
“月英嫂子呢？”他问。
“被她公婆硬逼着去照顾王大志了。”李小草着急地问，“公爹，咱们接下来该怎么办？”
赵砚手指轻轻敲击着炕桌，沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“嘿，王大志这一废，王家等于绝了后。王老头年纪大了，王老太也早已过了生育年纪。这么一来……事情反而对我们有利了。”
他扒完碗里最后一口饭，下了炕：“小草，你去想办法悄悄告诉月英，让她沉住气，按我们昨天商量的计划行事，时机或许快到了。”
李小草用力点头，转身飞快地跑了出去。
赵砚看着她的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“刘铁牛这一闹，倒是帮了个大忙。”
（村中动态）
一整天，村子里都沸沸扬扬。王家就王大志一根独苗，如今彻底废了，王老头夫妇如同疯了一般，差点跟刘老四一家拼命。刘老四家自知理亏，但也不甘示弱，两家人闹得不可开交，甚至动了手，双方都挂了彩。
村老徐有德出面调解，但王家正在气头上，根本听不进去。王大志的伤势，连乡里请来的郎中看了都直摇头，说除非神仙下凡，否则无力回天。而且伤势凶险，若不尽快处理干净，恐有性命之忧。
最终，在几位村老的强行干预下，两家才暂时罢手，决定先保住王大志的性命要紧。刘老四家之前拿到的那三两银子赔偿，还没捂热就不得不掏了出来。下午，王家人用板车拉着奄奄一息的王大志，急匆匆往乡里求医去了。
（赵砚的行动）
外面的纷扰似乎与赵砚无关。他一整天都在忙活自己的事：收集合适的黏土，用上次修炕剩下的石块垒了一个小型试验窑炉，规模不大，一次能烧百来片瓦。他将和好的黏土用自制的模具成型，均匀地摊在屋内通风处阴干。
村里人见他忙活这些，不少人都觉得好笑：
“砚娃子，饭都吃不饱，还有心思鼓捣这玩意儿？”
“瓦片那是咱庄户人家用得起的？你看徐村老家不也是茅草顶？”
赵砚只是笑笑，并不多做解释。他深知，行动比言语更有说服力。
周大妹和李小草却对公爹充满信心。瓦还没烧，李小草就已经开始憧憬：“等公爹把瓦烧出来，铺在屋顶上，咱们冬天就不怕漏风了吧？”
周大妹也点头：“听说瓦房顶结实，下雨不漏，下雪也压不塌。”看着家里在公爹的操持下一天天变样，她心里充满了干劲和希望。
“成不成，烧出来才知道。”赵砚笑着回应。
这时，周家老太拄着拐杖慢慢走了过来：“砚娃子，听说你要烧瓦？”
赵砚连忙迎上去：“大娘，您怎么来了？天冷，快屋里坐。”
“屋里呆着闷得慌，听说你忙活，过来看看能不能搭把手。”周老太说着，挽起袖子，也不嫌脏，拿起一块黏土就帮着揉捏起来。
“大娘，这活儿脏累，您快歇着，别累着冻着了。”赵砚赶忙劝阻。
“活动活动筋骨暖和。老婆子我忙活了一辈子，闲不住。”周老太执意要帮忙。
赵砚拗不过她，只好搬来一个小板凳让她坐下：“那您慢着点，累了就歇歇，困了就去炕上躺会儿，暖和。”