马大柱望着二蛋的背影，心思活络开来。这无疑是他这几天听到的最好消息！郑春梅的婆婆竟然松口了？这意味着他有机会去郑家“拉帮套”，甚至……和郑春梅组成家庭！一想到郑春梅，马大柱就觉得浑身充满了干劲，仿佛看到了未来的希望。
村民们吃饱喝足（或者说填饱肚子）后，抹抹嘴，拍拍屁股就走了，没一个人对马大柱说句感谢的话，反而边走边抱怨粥太稀、米糠太多。
马大柱看着一片狼藉的锅灶和满地的脚印，心里憋屈得要死，但好歹算是兑现了承诺。他自我安慰道：再怎么着，我也比赵老三那个铁公鸡强！等牛大雷那些在赵家吃饭的人回来，两边一对比，大家就知道谁才是真正实在的人了！
他一边收拾着碗筷，一边幻想着村民们后悔莫及、转而称赞他的场景。
然而，他碗筷还没收拾完，就听到村口大树下聚集的老嫂子、小媳妇们传来一阵阵惊呼和议论声。
“听说了没？赵老三家今天上梁，请帮忙的人吃了顿硬菜！”
“有多硬？”
“听说……是纯粟米干的饭！还有一大盆油汪汪的杂烩菜，里面有肉有蛋哩！”
“啥？真的假的？赵老三的钱不是前阵子都被骗光了吗？哪来的钱买肉？”
“就是！这年头，肉多金贵啊！别是吹牛吧？”
众人纷纷表示不信。
直到有知情人（可能是留在赵家吃饭的人的家属）透露：“千真万确！人家赵老三现在可不一样了！认了周家老太当干娘不说，还在跟富贵乡的姚游缴姚老爷做生意呢！这点饭菜，对人家来说算个啥？”
这话如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。老嫂子们先是震惊，随即爆发出更大的惊叹和羡慕声。
一旁偷听的马大柱彻底懵了！
“赵老三拜周家老太当干娘？还……还跟姚游缴做生意？”
“放他娘的狗臭屁！这绝对不可能！”
马大柱脸色瞬间变得铁青，心里翻江倒海。认干娘这事，人多口杂，可能是真的。但跟姚游缴做生意？打死他都不信！赵老三是个什么货色？也配高攀姚家那种乡绅大户？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉——痴心妄想！
“等等！”马大柱脑中灵光一闪，一个恶毒的念头冒了出来，“赵老三要是真敢在外面吹牛，打着姚游缴的旗号招摇撞骗，败坏姚家的名声……姚家人知道了，能饶得了他？说不定会直接弄死他！”
想到这里，马大柱激动得浑身发抖，仿佛已经看到了赵砚倒霉的下场。“可是……我该怎么把这个消息捅到姚家去呢？我连姚家大门朝哪开都不知道……”
正当他绞尽脑汁思索告状途径时，村口突然传来一阵嘈杂声和马蹄声！
“快看！有人骑马来了！”
“不会是山匪吧？”村口的妇人们吓了一跳，纷纷躲闪。
一个眼尖的小媳妇喊道：“不是山匪！他们打着旗呢！是乡里的旗号！”
为了区分乡吏与匪徒，乡里公差出行会携带特定的标识旗帜。
“是乡里来官差了！快去通知村老！”一个机灵的年轻人说着，飞快地朝徐有德家跑去。
马大柱也紧张地望过去。可当他看清为首骑马那人的面容时，整个人如同被雷击中，瞬间呆立当场，随即狂喜涌上心头！
来的不是别人，正是他刚才还在琢磨如何“告状”的对象——姚应熊，姚游缴！
“哈哈！赵老抠！真是老天爷都在帮我啊！这下你完蛋了！”
他前脚刚想着怎么告状，后脚正主就亲自送上门来了！这难道不是天意？马大柱激动得差点跳起来，也顾不上收拾碗筷了，丢下手中的东西，拔腿就朝村口狂奔而去！
徐有德得知姚应熊亲临，也是吓了一大跳，急忙整理了一下衣服，带着儿子徐大山小跑着迎出村口。看到端坐马上的姚应熊，徐有德脸上立刻堆满了谄媚的笑容，躬身行礼：
“不知姚游缴大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！您这一来，真是让我们小山村蓬荜生辉啊！”