汤姆轻轻呼出一口气，像是被说服，又像是被触动。
“好。”汤姆最终说，“那我们合并名单。”
“按我的标准？”艾琳问。
“按你的标准。”汤姆承认得很干脆，“你挑的人……确实比我挑的人站得稳。”
他说这句话时，没有讽刺、没有不满，只有一种罕见的——
尊重。
艾琳挑眉：“这么轻易就让？”
汤姆看着她，语气低沉而坦白：
“因为我要的是胜利，而不是面子。”
艾琳没想到他会这么说。
这一瞬间，她真正明白汤姆为什么强——
不是因为他绝不妥协，而是因为他知道自己什么时候该妥协。
她轻声说：“我们最终要一个阵营，不是两条线。”
汤姆点头：“那你来决定哪些人留下。”
艾琳开始划掉一些名字。
汤姆看着她划到第三个时，突然伸手按住她的手腕。
“这个人你划掉。”汤姆低声说，“为什么？”
艾琳抬眼：“因为他懦弱。”
“懦弱的人也可以用。”汤姆不退让。
“你用惯了。”艾琳看着他，“但我不会。”
两人对视。这是他们联盟以来第一次真正的冲突。
几秒后，汤姆松开她的手，轻声说：
“那就按你的。”
他退了一步，给了她完全的控制权。
这一刻，他们之间的关系发生了微妙的变化——
不是主从，不是操控，而是平等的联手。
艾琳合并后的名单整整二十人。
她放在桌上，说：
“从今天起，他们才是霍格沃茨的真正棋盘。不是格兰芬多，不是校长室，是我们选择的人。”
汤姆注视着她，慢慢露出一个极浅的笑：
“艾琳，你正变成我原本以为只有我才能成为的那种人。”
艾琳没有笑：“你害怕吗？”
“我欣赏。”汤姆回答。
“那就继续。”艾琳说，“这才刚开始。”
他们站在壁炉前，在摇曳的光影中对视。
那一刻，两份名单，两个人的理念，第一次真正融合。
不是汤姆的阵营，也不是艾琳的阵营。
而是——他们共同建立的阵营。
而这意味着：
艾琳绝不会孤零零一个人。
她身边的人，是她自己选的，是会跟着走到底的。
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