放学钟声刚响，三楼通往西塔的走廊便隐隐传来嘈杂的人声。
“我就说，霍格沃茨不是以前的霍格沃茨了。”
“你什么意思？说清楚。”
“我说你们斯莱特林最近动静不少，到底是跟谁走得近？”
一群格兰芬多学生站在窗边，带头的是七年级的玛丽·卡斯图罗,她手里还握着魔药课的羊皮纸，但语气里的火气早已压过了课业的焦灼。她目光锁定站在另一侧的几名穿着黑绿色校袍的斯莱特林, 其中就包括刚走过来的艾琳.
对峙的气氛迅速蔓延, 原本只是几句口角，已经变得像一场蓄势待发的决斗。
“我们做什么了？”一个斯莱特林学生轻笑一声，靠着墙站着，声音中带着不屑，“你是看到我们练魔咒了，还是直接抓到我们在黑湖底下密谋投奔格林德沃？”
“没人说你们就是！”玛丽厉声道，“但自从你们学院的那两位——”她故意停顿了一下，目光扫过艾琳，“从假期回来后，风声一天比一天紧。难道不是你们自己做贼心虚？”
“风声？”艾琳终于开口，声音平静，“还是你们太怕风，风一吹，就乱了分寸？”
她的语调不高，却字字清晰。几名格兰芬多学生脸色微变，彼此对视了一眼。
这时，人群中有人冷笑：“霍格沃茨明明是学校，却越来越像部队了。站队也就罢了，还敢护着站错边的人？”
“什么叫‘站错边’？”一个拉文克劳的学生路过，皱着眉停下，“难道现在连学院立场也要上报魔法部吗？”
“魔法部……”有人低声重复了一句，“魔法部现在管不了这儿。能管的，恐怕也早就选了边。”
争执愈演愈烈，声音此起彼伏，有学生已经摸向了自己的魔杖，空气中隐约飘荡着魔法波动。
“住手。”
一道不高却极具威严的声音打破了混乱。
邓布利多不知何时出现在了走廊尽头，紫色袍角轻扫过地板。他的目光扫过每一张紧绷的脸，眼神不怒自威。
“在霍格沃茨，魔杖不该对准同学。”他声音不高，却让人无法反驳，“即使你们有分歧，也请记住，你们仍然是学生。”
几人慢慢收回了魔杖，但怒气并未平息。
“我们只是想知道，”玛丽抬头看着邓布利多，“霍格沃茨到底在保谁？”
这句话，像一块石头，投入了早已混浊的水中。
“从开学以来，有人不断被调查，有人却被安置在图书馆里研究古代魔法，还有人可以无视禁令在夜里离开城堡。教授，我们不傻。我们只是想知道，您觉得哪些学生是值得信任的，哪些不是。”
走廊一片寂静。