午饭前,礼堂的气压低得古怪，本来该是叉子和盘子碰撞的声音,今天却多了一种说不上来的窸窣。那是报纸被折来折去、信封被塞进袍子里、有人忍不住回头张望的声音。
艾琳刚坐下不久,就感觉到那种不对劲。
不是流言。流言她已经习惯了。是那种“所有人都在等一件事发生”的安静。
“今天的汤有毒吗。”卡斯帕端起碗闻了闻,“大家看起来都像被人强行拉来见家长。”
“你小声点。”西奥瞥了他一眼,“魔法部的人来了。”
“在哪。”卡斯帕立刻压低声音,眼睛却很诚实地往教师席那边扫。
教师席最右端,迪佩特校长旁边,多了三个人。
两个穿着深色长袍,胸前别着魔法部徽章,其中一人腰间还挂着审讯司的小徽记。最中间那位是个五十多岁的女巫,灰褐色头发盘得一丝不乱,鼻梁上架着一副细框眼镜,看上去像哪门课的严厉教授。
艾琳认得那枚徽章。魔法法律执行司。
也就是说,今天不只是来聊天的。
“来了这么大阵仗。”卡斯帕小声说,“他们是打算当场把谁拎走。”
汤姆一直在慢慢切香肠,仿佛完全没有注意到那边的动静。直到卡斯帕这句话,他才抬头看了一眼教师席,目光在那几个人身上停了一瞬。
“至少会叫几个名字。”他淡淡说。
“你倒挺平静。”西奥说,“名单上有你。”
“你以为我会在礼堂中途跑出去藏起来。”汤姆问。
西奥闭嘴了。
礼堂上空的蜡烛晃了一下。
不多时,迪佩特从椅子上站起身,举起双手,示意安静。
“同学们。”他的嗓音在礼堂里回荡,“今天中午我们有几位来自魔法部的客人。”
“他们代表魔法法律执行司,希望和几位学生进行简短的谈话,以澄清一些问题。”
“你们可以理解为,一次例行的‘安全访谈’。”
“听上去像健康检查。”卡斯帕嘟囔。
坐在中间的女巫站起身。她的视线在四张长桌之间游走,最后停在斯莱特林和拉文克劳那一边。
“感谢校长。”她的声音干脆利落,“我不会耽误太多时间。”
“霍格沃茨是巫师世界的未来,这句话我听过很多次。”她扫视了一圈,“但未来并不只是课堂上的成绩,还有你们会在哪里,和谁在一起,做什么事。”
“最近,有不少家长和委员向我们表达了担忧。”
礼堂里轻微地响了一阵椅子摩擦声。
“有人怀疑,霍格沃茨的少数学生,在不完全了解情况的前提下,主动接近危险人物,甚至为其辩解。”
“为了弄清事实,我们需要和几个名字在名单上的同学,单独谈一谈。”
“名单。”卡斯帕低声说,“来了。”
女巫展开一张纸,念起了名。
“普林斯。里德尔。罗斯。”
斯莱特林长桌这边的刀叉停了一瞬。
“还有。”她顿了顿,“赫奇帕奇的科林。拉文克劳的埃德加·韦斯廷。”
艾琳站起身的时候,心情出奇地平稳。
她看见对面格兰芬多那一桌有人愣了一下,显然没想到会有除了斯莱特林之外的名字。
“你看。”她低声道,“他们也在往那张纸上添人。”
汤姆也站了起来,动作不紧不慢,仿佛只是上课点到。
“请几位到外面来。”女巫说,“我们会在校长办公室旁边的会客室,进行简短问话。”
罗西尔手指在桌面上敲了一下,“需要我们陪同吗。”
“要陪同等会在楼梯口吵。”卡斯帕压着嗓子,“现在你最好装得像一个乖学生。”
艾琳没有和他们多说,只是顺手把那张名单的副本折进袍子里,跟着其他人一起往礼堂门口走。
她能感觉到,一路上有多少视线黏在自己身上。
不仅仅是学生,还有某些坐在教师席上的人。
包括邓布利多。
他没有说话,只是微微点了一下头,像是在提醒什么。
“记得你自己的立场。”他曾经在办公室里对她说过这句话。
那时候,霍格沃茨还没有名单。
会客室不大,窗子朝着草坪,窗台上有一盆快死的曼德拉草,叶子耷拉着。桌上摆着一壶茶和几只杯子,看上去像某种安抚用的布景。
魔法部那位女巫坐在桌子另一端,旁边是两个记录员模样的巫师,手里拿着自来速记羽毛笔。
科林明显有点紧张,坐下时手肘磕到椅背,发出一声轻响。埃德加则努力保持着拉文克劳该有的冷静,但视线总忍不住飘向那两支羽毛笔。
“我们一人一人来。”女巫说,“普林斯小姐,请你先。”
汤姆的眼神稍稍一沉。
“我同意一起。”他开口,“这样可以省去重复的时间。”
女巫看了他一眼,“这是问话,不是课堂讨论。”
“那我提出一个合理请求。”汤姆的语气平稳,“名单上的几个人,牵扯的是同一件事。你如果把我们拆开来问,最后得到的是几份互相不能印证的记录。”