五月初六的未时，海风卷着咸腥味掠过船舷，把水师旗舰的帆吹得鼓鼓的。萧砚站在甲板上，手里捏着张被海风吹得发卷的海图——按谢云的估算，再有半个时辰，就能看见月港的码头轮廓了。
“世子爷，您看那片云！”小禄子举着个黄铜望远镜，凑在眼上左看右看，“像不像块桂花糕？”
萧砚没理他，指尖在海图的“月港外海”处点了点。图上用朱砂标着个小小的“渔”字，旁边注着“裴三眼线船常在此游弋”。他抬头望向远处的海面，除了翻涌的浪涛，只有几只海鸟贴着水面飞，没见异常船只。
“吴副将，让哨船再往前探探。”萧砚冲舵手方向喊。
吴勇刚应了声，谢云突然拽了拽萧砚的袖子，指尖指向左前方的雾影：“世子爷，您看那边。”
萧砚顺着他指的方向望去，只见雾层里隐约露出个船影，不大，像是艘普通的渔船。船帆耷拉着，看着没什么动静，可随着距离拉近，帆角的一抹红越来越清晰——是面小小的旗帜，上面绣着个“月”字，针线细密，和苏伶月戏班班旗上的纹路分毫不差。
“是苏伶月戏班的船。”谢云的声音压得很低，“这是运货船的样式，她们怎么会在月港外海？”
吴勇也看清了那面“月”字旗，脸色一沉，手按在腰间的佩刀上：“怕是裴三的圈套！苏伶月被禁出城，怎么可能派船到这来？末将带几个人过去，把船扣了！”
“等等。”萧砚按住他的手腕，目光紧盯着那艘渔船，“先看看她想干什么。”
说话间，渔船突然动了。一个穿着粗布短打的汉子从船舱钻出来，手里举着个东西，对着旗舰的方向挥了挥。距离太远，看不清是什么，只觉得颜色是米白的，形状方方正正。
“那是……”小禄子赶紧把望远镜凑到眼上，突然“呀”了一声，“是桂花糕！跟码头苏伶月送来的一模一样！还印着海鸟纹呢！”
萧砚的指尖猛地一缩。桂花糕？苏伶月在这个时候派船来，举着桂花糕当信号，到底想做什么？
“这可能是苏伶月的‘投名状’。”谢云的声音贴着他的耳朵传来，“她知道我们在查裴三，想借这个表示诚意。”他指了指渔船的吃水线，“船身压得很低，
吴勇还是不放心：“万一真是圈套呢？这外海礁石多，她们要是引我们撞礁……”
“不会。”萧砚摇了摇头，目光落在渔船的船尾，“那船的尾舵是‘苏家船行’的样式，舵叶上有个小小的‘苏’字刻痕——我在东宫偏殿的刻痕图上见过。苏伶月要是想害我们，不会用苏家的船当幌子。”
“咕咕——”
桅杆上的“大将军”突然叫了起来，扑棱着翅膀往渔船的方向飞，却被绳子拴着，只能在桅杆上打转。小禄子又举起望远镜，突然咋舌：“我的娘！谢云哥，您快看！那渔船上也有只鸡！”
萧砚心里一动，接过望远镜。镜头里，渔船的甲板上果然蹲着只鸡，红冠子，黄羽毛，最显眼的是脖子——歪歪扭扭的，和“大将军”的旧伤一模一样！那鸡正低头啄着块掉在甲板上的桂花糕，啄两口还抬头往旗舰的方向望，像是在认亲。
“还真长得一样。”萧砚放下望远镜，嘴角忍不住勾了勾，“看来苏伶月连这鸡都仿了个同款。”