北极冰盖下，潜鳞者研究站正经历着它的死亡阵痛。
原本幽蓝的生物冷光被刺目的红色警报取代，那些搏动的血管状通道正以不自然的频率痉挛、收缩。空气不再是单纯的闷热，而是掺杂了金属熔化、有机物烧焦、以及某种难以言喻的腥甜腐烂混合的刺鼻气味。整个空间在低沉的嗡鸣中震颤，像一头垂死巨兽的心跳。
“墟”的接口室内，混乱达到了顶峰。
凌霜华从接口椅上滚落，被山魈一把接住。她浑身被冷汗浸透，脸色苍白如纸，但那双眼睛——那双刚刚从意识地狱归来的眼睛——却亮得吓人。
“图纸……拿到了……”她嘴唇发紫，牙齿打颤，却死死攥住山魈的手臂，“小阙的……意识……在我这里……”
她的右手食指，不受控制地在山魈的手臂上快速敲击着一组密码：.-.. .. …- . (LIVE，活着)。
“收到。”山魈的声音低沉而稳定，仿佛这崩坏的世界里唯一的锚点。他没有任何多余的安慰或询问，只是将凌霜华的手臂绕过自己脖子，架起她，“能走吗？”
“爬也得爬出去。”凌霜华咬紧牙关，试图让发软的双腿支撑体重。
“老板娘！你终于舍得从网上下线了！”桑尼一边飞快地收拾着设备，一边从怀里掏出几个能量棒扔过来，“赶紧补充点糖分，你看你虚得跟刚通宵写完代码似的——哦不对，比那还惨。”
他嘴里跑火车，手上却稳如磐石，将最后一块数据存储盘塞进特制的防电磁屏蔽袋：“好消息，图纸数据到手了。坏消息，整个站点的防御系统疯了，我刚刚看到走廊的等离子切割网开始无差别乱切了，咱们得赶紧——”
话音未落。
“轰——！！！”
巨大的爆炸声从更深层传来，震得整个房间的有机墙壁簌簌掉下黏液般的碎屑。脚下的地板猛地倾斜了十五度，桑尼一个趔趄，怀里的设备差点飞出去。
“自毁程序进入最终阶段！”桑尼稳住身形，脸色终于变了，“这不是闹着玩的！这鬼地方要炸成冰渣了！”
更恐怖的事情发生了。
房间中央，那个连接“墟”的巨大神经瘤状接口，突然开始不规律地膨胀、收缩，表面的生物纤维疯狂舞动，发出令人牙酸的“滋滋”声。紧接着，一股肉眼可见的、扭曲空气的波动从接口中心爆发开来！
那不是火焰，也不是冲击波，而是一种更诡异的东西——数据风暴的物质化泄漏。
波动所过之处，金属表面浮现出密密麻麻、闪烁不停的乱码；灯光忽明忽灭，投影出破碎扭曲的影像碎片；甚至空气中都开始出现细小的、噼啪作响的静电火花，每一个火花炸开的瞬间，都似乎有细微的、意义不明的音节闪现。
“卧槽！这什么鬼东西？！”桑尼惊叫着后退，手里的探测器疯狂报警，“能量读数爆表！但不是热能，是……是特么的信息熵乱流？！这玩意儿能干扰现实？”
一道乱流擦着桑尼的耳边飞过，他头盔侧面的小型显示屏瞬间黑屏，然后跳出一堆无法识别的诡异符号。
“别碰那些波动！”凌霜华虚弱但急迫地喊道，“那是‘墟’的防御机制溢出……是纯粹的信息攻击……接触到会直接烧毁神经系统！”
仿佛为了印证她的话，走廊外传来一声非人的惨叫。一个冲得太前的净化派守卫，半边身体被乱流扫过，他并没有流血，而是僵在原地，眼睛、鼻子、耳朵里同时涌出混合着数据流的蓝色光雾，然后像断了线的木偶般瘫倒在地，身体还在神经性地抽搐。
“这边！”山魈当机立断，架着凌霜华冲向房间侧面——那里有一扇不起眼的应急通道门，是融合派内应之前透露的备用路线。
桑尼紧随其后，顺手将一个巴掌大的球形装置贴在门上。装置发出绿光，门锁“咔哒”一声弹开，露出后面狭窄、陡峭、散发着陈旧润滑油气味的金属楼梯。
“快！下楼！”桑尼率先冲了进去。
楼梯在震颤，头顶不断有灰尘和碎冰落下。凌霜华几乎是被山魈半拖半抱着往下走，她的太阳穴突突直跳，每一次心跳都牵扯着大脑深处针扎般的疼痛——那是意识过载的后遗症。但在那剧痛之中，她能清晰地“感觉”到，自己意识的某个角落，一个微弱却温暖的光点，正依偎着，如同风中残烛，却又顽强地亮着。
小阙……坚持住……妈妈这就带你离开……
他们刚下到下一层，头顶就传来密集的脚步声和武器充能的嗡鸣。净化派的追兵到了。
“该死，这么快！”桑尼探头看了一眼楼梯上方，赶紧缩回来，“至少六个，全副武装，领头的那个能量读数高得离谱！”
山魈将凌霜华护在身后，举起步枪，眼神冰冷：“你们先走，我……”
他的话没说完。
楼梯上方突然传来一阵奇异的、高频的“嘀嘀”声，紧接着是净化派士兵困惑的喊叫：“什么东西？！”“小心！是清洁单元！它们怎么会在这里？！”“数量太多了！避开！”
凌霜华透过楼梯缝隙向上看去。
只见数十个原本应该在底层进行维护工作的、圆盘状的自动清洁机器人，正以完全违反其程序设定的方式和速度，从各个通风口、管道缝隙里涌出，如同银色的潮水，淹没了楼梯平台。它们没有攻击性，却疯狂地往那些士兵脚下钻，用身体堵塞通道，喷洒出大量的润滑泡沫和冷凝剂，瞬间让平台变得湿滑无比，几个士兵站立不稳，摔成一团。
更诡异的是，这些清洁机器人的顶部指示灯，全都闪烁着一种特定的、有节奏的蓝绿色光芒。
凌霜华的瞳孔微微收缩。
那个闪烁频率……她见过。在幽阙（幻月）的豪宅里，某个不常用的智能家居控制面板上，幻月曾无意识地用指尖敲击过类似的节奏。当时凌霜华以为那只是她的小习惯，现在想来……
是她？她在干扰这些低级单位的程序？为什么？
趁着混乱，小队迅速向下又跑了两层。但好景不长，在一条主通道的拐角，他们被堵住了。
不是追兵，而是三个静立的身影——他们都穿着研究站的技术人员制服，但眼睛在警报红光下，反射着冰冷的、非人的光泽。其中一人手中没有武器，而是托着一个不断变化几何形状的透明能量立方体。
“入侵者。”托着立方体的人开口，声音是标准的合成音，毫无起伏，“交出从‘墟’窃取的数据，可获准无痛分解。”
“哇哦，‘无痛分解’，听起来比‘枪毙’高级多了。”桑尼嘴上不怂，手指却在背后飞快地给山魈打手势——示意能量读数异常，那个立方体很危险。
山魈将凌霜华轻轻推到一根粗大的管道后面，自己上前一步，枪口稳稳指向对方：“让开。”
“原生人类，顽固的低效生物。”另一个技术人员歪了歪头，动作带着非人的僵硬感，“‘净化派’的决策是正确的。情感是漏洞，是噪音。你们的存活，只会干扰‘方舟’计划的纯粹性。”
“听听，这说的是人话吗？”桑尼对凌霜华低声道，“老板娘，他们好像瞧不起咱们有感情诶。”
凌霜华背靠着冰冷的管道，剧烈喘息，但大脑飞速运转。净化派……看来潜鳞者内部的分裂，比融合派透露的还要深。这些家伙视人类为需要清除的“杂质”。
“你们的‘幻月’同族，似乎不这么想。”凌霜华突然开口，声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“她刚刚……帮了我们。”
三个技术员的动作同时出现了极其短暂的凝滞。虽然只有0.1秒不到，但凌霜华捕捉到了。
“编号‘幻月’，个体。”托着立方体的技术员说，“行为出现不可预测偏差，已标记。其干扰行为，无法改变你们被清除的结局。”
立方体突然光芒大盛！
“闪开！”山魈大吼，猛地向侧方扑倒，同时扣动扳机。
能量光束击中了立方体，却没有引发爆炸，而是像石子投入水面，让立方体表面荡漾起剧烈的波纹。下一刻，波纹中心，一道凝实的、由无数闪烁符号和乱码组成的光柱，朝着他们原先站立的位置激射而出！
“滋啦——！！！”
光柱击中金属墙壁，没有烧穿，而是留下了一片复杂到令人头晕目眩的、深深蚀刻进金属的立体电路图——那是被强行“写入”的物质结构信息！
“这特么是物理层面的‘格式化工序’啊！”桑尼连滚带爬地躲开，“被这玩意儿擦到，咱们就得变成墙壁上的装饰画了！”