七月二十三的卯时，晨露还凝在景阳宫的石榴花瓣上，殿门口的小太监就匆匆来报：“贵妃娘娘，翊坤宫的翠儿姑娘来了，说宜妃娘娘给您送贺礼来了。”
闻咏仪刚由张嬷嬷梳好发髻，闻言指尖顿了顿——宜妃昨日在大典上的不甘还挂在脸上，今日却主动送礼，显然不是真心道贺，而是来试探虚实的。她放下手中的玉簪，淡淡道：“让她进来吧，带到正殿。”
不多时，春桃引着翠儿走进正殿。翠儿手里捧着一个描金锦盒，盒面绣着缠枝莲纹，一看就是翊坤宫的物件。她走到殿中，屈膝行礼，脸上堆着客气的笑：“奴才翠儿，见过贵妃娘娘。我家娘娘说，昨日大典匆忙，没来得及给娘娘备贺礼，今日特意让奴才送来，祝您晋封贵妃后，万事顺遂，公主康健。”
闻咏仪抬手示意她起身，目光落在锦盒上：“你家娘娘有心了，打开看看吧。”
翠儿连忙打开锦盒，里面躺着一支金镶翡翠步摇——赤金打造的簪身，上面盘着一只展翅的凤凰，凤凰的尾羽缀着三颗圆润的珍珠，最亮眼的是凤凰的眼睛，嵌着一颗鸽蛋大小的翡翠，质地通透，泛着浓艳的绿色，一看就是宜妃压箱底的私藏。
“我家娘娘说，这支步摇的翡翠是早年江南进贡的，颜色正，配娘娘的凤冠正好。”翠儿笑着补充，眼神却悄悄打量着闻咏仪的神色，想从她脸上看出些情绪。
闻咏仪拿起步摇，指尖触到冰凉的翡翠，心中门儿清——宜妃送这么贵重的礼，一是想看看她会不会收下，探探她的态度；二是想卖个面子，避免两人彻底撕破脸，毕竟她现在掌着东六宫，宜妃也不想太过得罪她。
“替本宫谢你家娘娘。”闻咏仪将步摇放回锦盒，语气平淡，听不出喜怒，“这份礼很合本宫的心意，本宫收下了。”
辰时的阳光透过窗纱，洒在正殿的紫檀木桌上。翠儿还站在殿中，等着闻咏仪的下文——按宫里的规矩，收了礼总得有回赠，若是不回，反倒显得小气，也落了宜妃的面子。
闻咏仪自然明白这个道理，她对春桃道：“去取那盒江南新贡的龙井来，就是前几日内务府送来的明前茶，让翠儿带回翊坤宫，算是本宫回赠你家娘娘的。”
春桃应声去取茶，很快捧着一个锡罐回来——锡罐上刻着“西湖龙井”四个字，是宫里少见的珍品。翠儿接过锡罐，连忙躬身道谢：“谢贵妃娘娘回赠！奴才这就回去复命，跟我家娘娘说您的心意。”
待翠儿走后，春桃忍不住凑上前，语气带着疑惑：“娘娘，宜妃昨日在大典上那样不甘，今日送礼肯定没安好心，您为何还要收她的礼，还回赠这么贵重的龙井？这不是让她觉得您怕了她吗？”
闻咏仪拿起桌上的锦盒，轻轻摩挲着盒面的花纹，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“收礼，不是怕她，而是不让她找到‘我与她不睦’的借口。你想，她主动送礼示好，我若是不收，传出去就成了我仗着新封贵妃，故意刁难前辈嫔妃，落人口实。”
她顿了顿，眼神变得清明：“回赠龙井，是告诉她，本宫既不怕她的试探，也不想跟她硬碰硬。咱们现在刚掌东六宫，根基还没完全稳，最需要的是‘稳’，不是‘争’。表面上的和睦，能让后宫少些流言，也能让皇上放心——毕竟皇上最不喜后宫争斗。”
春桃这才恍然大悟，点头道：“娘娘想得周到，是奴才目光短浅了。”
午时的热浪渐渐起来，景阳宫的偏殿里却透着凉爽——殿内摆着一盆冰，驱散了暑气。闻咏仪正抱着灵玥喂奶，突然听到殿外传来轻轻的叩门声，是小太监的声音：“娘娘，刘常在来了，说有要事想跟您禀报。”
闻咏仪让张嬷嬷抱着灵玥，整理了一下衣襟：“让她进来吧。”
刘常在快步走进来，神色有些紧张，还带着几分谨慎。她走到闻咏仪面前，屈膝行礼后，压低声音道：“娘娘，臣妾今日来，是有件事想跟您说——昨日傍晚，臣妾在宫道上散步，看到宜妃娘娘的心腹太监小德子，偷偷从侧门出宫了，方向是她母家郭络罗氏的府邸。直到深夜，小德子才回来，手里还拿着一个油纸包，裹得严严实实的，不知道里面装的什么。”