五月下旬的后宫女学，庭院里的石榴花已绽出艳红的花瓣，风一吹，便有细碎的花瓣落在窗台上，给三间通连的教室添了几分鲜活。灵瑶穿着一身藕荷色绣玉兰花的襦裙，坐在教室前方的紫檀木椅上，手里捏着一卷刚写好的稿纸，眼神清亮却带着远超十岁孩童的沉稳——自胤睿抗倭大捷、获封固山贝子的消息传来，她便琢磨着要在女学添一门新课，既是为了让姐妹们知晓兄长的功绩，更是为未来那位有“外交+情报”天赋的妹妹，悄悄埋下助力的种子。
“今日咱们不上礼仪课，也不练方言，”灵瑶的声音清脆，却带着不容置疑的感染力，目光扫过台下坐着的五十名女孩——她们多是低位嫔妃的庶女或养女，往日里上课虽认真，眼底却总藏着几分因出身带来的怯懦，“咱们来讲个故事，一个关于大清将士抗击倭寇、守护百姓的故事。”
台下的女孩们瞬间坐直了身子，眼里满是好奇。林婉儿放在膝上的手悄悄攥紧了帕子——她自小听额娘说倭寇的凶残，却从未听过大清将士如何击败他们；芸芸也睁大眼睛，小脸上满是期待，她的叔父就在福建水师当兵，虽不知是否参与了此战，却也想听听水师的英勇。
灵瑶翻开稿纸，声音缓缓响起，将湄洲湾的战事娓娓道来：“上个月，在福建的湄洲湾，有一群倭寇带着三十艘战船，劫掠咱们的渔村，烧毁渔船，掳走百姓……就在大家都着急的时候，三阿哥（胤睿）站了出来，他想出了一个绝妙的火攻计——用尖锥形的火符绑在箭上，选在狭窄的鹰嘴水道设伏，再让水师假扮民船诱敌。”
她边说边起身，走到教室中央，模仿着弓箭手投射火攻箭的动作：“你们知道吗？当倭寇的船全部钻进水道，清军的火攻箭像雨点一样射出去，火符一碰到倭船的木板就燃起来，橙红色的火焰烧得漫天都是，倭寇想逃都逃不掉——最后，咱们不仅烧毁了十五艘倭船，还救回了五百多个被掳的百姓，三阿哥还因此被皇上封为‘固山贝子’呢！”
“哇！三阿哥好厉害！”芸芸忍不住小声惊呼，眼里满是崇拜。
“火符真的能烧那么久吗？”林婉儿也举起手，语气里满是好奇，“要是下雨了，火会不会灭呀？”
灵瑶笑着点头，耐心解答：“火符外面裹了浸蜡的油纸，遇水也不会灭，还能烧半个时辰呢！三阿哥为了这个火符，还特意让工部改良了好几次，就是为了能彻底打败倭寇，保护咱们大清的百姓。”
教室里的气氛越来越热烈，女孩们你一言我一语，有的说“以后要像三阿哥一样勇敢”，有的说“要是外使来宫里，我要跟他们说三阿哥的故事”，还有的红着眼眶说“谢谢三阿哥救了那些百姓”——原本因出身带来的怯懦，渐渐被一种“想为大清出力”的热情取代。
灵瑶看着眼前的景象，心里暗暗点头——这正是她想要的效果。她抬手示意大家安静，语气带着几分郑重：“姐妹们，咱们虽身在后宫，不能像三阿哥和将士们一样上战场，却也能为大清做些事。比如将来外使来宫，咱们若是懂礼仪、会说话，就能替皇上、替额娘们接待他们，让外使知道咱们大清不仅有英勇的将士，还有懂规矩、有担当的姑娘。”
她顿了顿，目光扫过台下的女孩，语气温和却带着期许：“所以，今日我想从大家里选十个人，咱们组成一个‘学礼班’——每天课后多学一个时辰，不仅学外交礼仪，还要学怎么跟人说话、怎么记东西。若是将来有机会，你们说不定能帮上大忙，甚至能为自己、为额娘争一份体面。”
女孩们的眼睛瞬间亮了——她们大多出身低微，额娘在后宫里没什么话语权，若是能被灵瑶选中，不仅能多学本事，说不定还能有机会接触更高层，改变自己的命运。
“我愿意！”林婉儿第一个举手，声音响亮，“我记性好，额娘说我听一遍就能记住故事，我还会说两句江南话！”
“我也愿意！”芸芸也连忙举手，“我会绣手帕，还会帮额娘记账，能记住很多东西！”
其他女孩也纷纷举手，教室里满是“我愿意”的声音，连平日里最害羞的几个女孩，也鼓起勇气举起了手。