不远处,胤宸也站在桂树下,手里拿着卷《秦代户籍法》,见他们过来,递过一卷纸:“这是我抄的《秦律·户律》里‘邻里互证’的细节,固安的百姓可能不知道怎么作证,你让张衡多跟里正说说,让邻居们敢说话。”
胤珩接过纸,心里暖融融的——三哥虽话少,却总把细节想在前头。他把纸放进锦盒,又想起什么,转身对宫门口的春桃说:“春桃姐姐,麻烦你跟母妃说一声,儿臣去固安后,会按时给她写信报平安,让她别担心。”
春桃笑着点头:“贝勒爷放心,贵妃娘娘早吩咐了,让奴婢给您准备了棉衣和伤药,已经装在马车上了。娘娘还说,要是遇到难处,就找周御史商量,他是老臣,靠得住。”
胤珩心里更暖了——母妃总是这样,把他的事想得周全。
次日一早,天还没亮,景阳宫门口的马车上就堆满了东西:装着《手册》和方案的锦盒、胤福的“贪官识别图”、胤宸抄的秦律、还有闻咏仪准备的棉衣和伤药。周述已带着两个随从在马车旁等候,见胤珩过来,忙上前扶他:“贝勒爷,马车里垫了棉垫,还烧了炭盆,路上不冷。”
胤珩点点头,刚要上车,就看见太监匆匆跑来,手里捧着个小匣子:“贝勒爷,万岁让奴婢送来的,说是给您在固安用的。”
他打开匣子,里面是枚羊脂玉的令牌,上面刻着“康熙御赐”四个字。“万岁说,”太监补充道,“凭着这令牌,您在固安能调遣当地的差役,遇到不配合的官员,也能先扣下来,再报给万岁。”
胤珩握着令牌,心里沉甸甸的——这不是普通的令牌,是皇阿玛的信任。他躬身对着乾清宫的方向行了个礼,然后钻进马车。
马车缓缓启动,车轮压过皇城的青石板,发出“咕噜咕噜”的声响。胤珩掀开车帘,看着京城的城墙慢慢往后退,直到看不见。周述坐在对面,见他望着窗外,笑着问:“贝勒爷第一次离开京城这么远,不害怕吗?”
“不怕。”胤珩转过头,手里还捏着那枚令牌,“儿臣是去帮百姓做事的,有皇阿玛的令牌,有周大人在,还有《手册》和方案,没什么好怕的。”他顿了顿,又补充道,“而且,儿臣想亲眼看看,张衡能不能把‘亡丁累现丁’的弊治好,想让固安的百姓不用再替亡丁缴税。”
周述闻言,心里微微一动。他原本以为,这位十岁皇子去监工,不过是皇上疼孩子,给个历练的机会,可此刻听他说话,却不像个只知玩乐的稚子——眼里有百姓,心里有正事,倒有几分老臣的沉稳。
马车走了两个时辰,日头升到半空时,终于出了京城,走上了通往固安的官道。路边的田地大多荒着,偶尔能看见几个农夫在地里收拾残茬,身上的衣服补丁摞着补丁。胤珩掀着车帘,看得认真,突然指着远处的一个小村落问:“周大人,那是不是固安的地界?”
周述顺着他指的方向看了看,点头道:“再过十里地,就是固安县的边界了。前面那个村落叫李家村,上次查徭役时,张衡说这里有三户亡丁没销册,这次试点,最先要查的就是这里。”
胤珩立刻坐直了身子,从锦盒里拿出《民册核查手册》,翻到李家村那页,上面记着“李老汉,子亡于去年冬,仍缴两人税;王寡妇,夫亡于今年春,田地被里正多算半亩”。他指着这两行字,对周述说:“周大人,到了李家村,我们先去这两户人家看看,问问他们是不是还在替亡丁缴税。”
周述看着他手里的手册,又看了看他认真的样子,心里的好感又多了几分。他点点头:“好,听贝勒爷的。不过李家村的里正之前有点油滑,张衡查徭役时他还想瞒报,这次我们去,得小心他再耍花样。”
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“不怕。”胤珩笑了笑,从怀里掏出胤福的“贪官识别图”,指着那个“眼神飘”的小人,“儿臣有这个,要是里正眼神飘、说话绕,就知道他有问题,到时候让张衡按《手册》里的‘邻里互证’,找邻居作证,他想瞒也瞒不住。”
周述看着那张糙纸,忍不住笑了——这皇子不仅有章法,还带着孩子气的机灵,倒有趣得很。
马车又走了半个时辰,终于到了固安县的边界。远处的县城墙隐约可见,城门口站着个身穿青色官袍的人,正踮着脚往这边望——正是固安县令张衡。他看见马车,立刻快步迎上来,等马车停稳,就躬身行礼:“臣张衡,恭迎贝勒爷、周大人!”
胤珩掀开车帘,跳下车。张衡刚要扶他,就看见他手里捧着《民册核查手册》,直奔主题:“张大人,我们先去李家村,看看李老汉和王寡妇家的税银缴了多少,亡丁销册了没有。”
张衡愣了愣,随即反应过来——这位贝勒爷不是来走形式的,是真要做事。他连忙点头:“臣这就带路!臣已经让人去李家村通知里正了,还请贝勒爷、周大人上马,村里路不好走,骑马快些。”
周述看着胤珩毫不犹豫地接过马缰绳,跟着张衡往村里去,心里暗暗点头——这孩子不仅有想法,还能立刻落地,不拖泥带水,倒比他见过的不少年轻官员强。他翻身上马,跟在后面,目光落在胤珩小小的身影上,心里已经开始盘算——皇上让他观察贝勒爷的处事能力,看来这趟固安之行,有的看了。
阳光洒在固安的官道上,把三匹马的影子拉得很长。胤珩骑着马,手里握着那枚羊脂玉令牌,心里想着李老汉和王寡妇的处境,想着《民册核查手册》里的条款,想着皇阿玛的信任。他知道,这次试点不仅是为了固安的百姓,也是为了证明“简化摊丁入亩”能行——只要固安成了,就能在直隶推广,就能让更多百姓不再受“亡丁累现丁”的苦。
远处的李家村传来几声狗吠,胤珩轻轻夹了夹马腹,加快了速度。周述看着他的背影,嘴角悄悄勾了勾——或许,这位十岁皇子,真能给直隶的赋税改革,带来不一样的转机。
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