万历四十五年夏，京城勤政殿内的巨型全球舆图前，胤宸的指尖沿着亚欧铁路的朱砂线一路西延，最终停在中东巴格达的标记上。此时，亚欧铁路贯通已近两年，中原丝绸经铁轨十日抵威尼斯，欧洲仪器半月达京城，贸易红利如潮水般涌来。但胤宸的目光，早已越过地中海，望向更遥远的非洲大陆——那里的金矿、象牙与中原的丝绸、瓷器，若能通过铁路相连，将构建起覆盖三大洲的贸易闭环。“亚欧铁路非终点，乃枢纽。”胤宸望着舆图上广袤的非洲疆域，语气坚定，“今日，当开启亚欧非铁路动脉的规划，让铁轨跨洲连洋，织就全球贸易的天罗地网。”
一、朝堂聚议：跨洲构想引共鸣
三日后，“跨洲铁路规划会议”在勤政殿召开。工部官员、格致学院学者列坐两侧，中东阿拉伯半岛、埃及等藩属国代表身着异域服饰，肃立殿中。殿中央的舆图上，亚欧铁路如一条银色巨龙，而从中东向南延伸至非洲的虚线，尚未落笔便已牵动众人目光。
“诸位卿家，各国使节，今日召集尔等，乃为一件关乎三大洲繁荣的大事。”胤宸端坐龙椅，声音穿透殿内的寂静，“亚欧铁路贯通，已证铁轨之力可破山海阻隔。今非洲物产丰饶，中东地处亚欧非交汇之要冲，若以亚欧铁路中东段为起点，向南延伸至非洲开罗，构建‘亚欧非铁路动脉’，则三大洲货物可十日互通，贸易之利将惠及万民。”
话音刚落，殿内顿时响起低低的议论。埃及使节阿里率先起身，眼中满是疑虑：“陛下，非洲与中东相隔阿拉伯沙漠、苏伊士地峡，地形险恶，施工难度远超亚欧铁路。且沿线部落众多，利益错综复杂，恐难协调。”
阿拉伯半岛使节赛义德也附和道：“我等虽为华夏藩属，然铁路途经国土，需占用草场与水源，民众恐有抵触。若不能保障部落利益，恐难配合施工。”
工部尚书王衡亦面露忧色：“陛下，跨洲铁路全长万里，需穿越沙漠、地峡，核心建材如钢轨、蒸汽机需从中原运输，成本极高；且施工周期恐超五年，国库压力巨大。”
胤宸早已预料到这些疑虑，抬手示意内侍展开一份奏折：“此乃通商部统计的亚欧铁路贸易数据——贯通两年，中原与欧洲贸易额增长七成，沿线藩属国收入平均提升五成。亚欧非铁路若成，中东可成三大洲贸易中转枢纽，埃及开罗将成为非洲货物集散地，各国收益远超今日。”
他侧身看向沈砚：“沈院正，地形与技术难题，格致学院可有应对之策？”
沈砚躬身出列，目光坚定：“陛下放心，学院已组建跨洲铁路技术团队，只需三个月实地勘察，定能拿出适配路线与施工方案。沙漠、地峡虽险，然华夏有防沙固轨、隧道开凿之经验，定能攻克。”
灵汐作为通商部尚书，也补充道：“关于利益协调，臣提议与沿线藩属国签订‘共建共享’协定，华夏出技术与核心建材，各国出劳动力与本地资源，铁路运营后按比例共享贸易收益。同时，可在沿线建设民生设施，惠及民众，争取支持。”
埃及使节阿里闻言，眼中闪过动容。埃及因地处非洲门户，长期依赖陆路驼队运输，货物损耗大、周期长，若铁路贯通，开罗的贸易地位将大幅提升。“若能保障埃及民众利益，共享贸易红利，我国愿参与规划。”
赛义德也松口：“若铁路能为阿拉伯部落带来水源与贸易机会，我们亦愿配合。”
胤宸见状，当即拍板：“即日起，命格致学院沈砚率技术团队赴中东、非洲实地勘察；通商部与沿线藩属国洽谈合作细节；工部筹备核心建材，为后续施工做准备。三个月后，在此召开第二次会议，敲定最终规划！”
众臣与使节齐齐躬身：“遵旨！”
勤政殿外的阳光洒在舆图上，从中东延伸至非洲的虚线，虽未落笔，却已在众人心中勾勒出一条跨越三大洲的铁路动脉雏形。
二、实地勘察：踏遍险途定路线
半月后，沈砚带领二十名格致学院学者，乘坐蒸汽商船抵达中东巴格达。此时的巴格达，已是亚欧铁路中东段的核心枢纽，铁轨旁的贸易区车水马龙，中原的丝绸与中东的香料在此中转。沈砚团队未作停留，即刻组建三支勘察小队，分头深入阿拉伯沙漠、苏伊士地峡、埃及尼罗河沿岸，开启为期三个月的实地勘察。
险途初探：沙漠与地峡的考验
阿拉伯沙漠的正午，气温高达五十摄氏度，沙粒滚烫如火。沈砚带领的小队骑着骆驼，在沙漠中艰难前行，手中的罗盘与量尺时刻记录着沙丘走向与沙流速度。“沙漠施工的核心是水与固沙。”沈砚擦着脸上的汗水，在笔记本上写道，“需避开年降水量不足五毫米的极端沙漠区，依托绿洲设立补给站。”
在苏伊士地峡，小队遭遇了另一重挑战——这里地势低洼，雨季积水严重，且多盐碱地，铁轨易被腐蚀。学者们采集土壤样本，测试盐碱度，发现地峡东部的盐碱度较低，适合铺设铁轨。“可在地峡段采用‘高架铁轨+排水渠’设计，避免积水浸泡。”沈砚指着地图说。
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埃及尼罗河沿岸的勘察则相对顺利。这里水源充足，土壤肥沃，且人口密集，劳动力充足，是铁路进入非洲的理想门户。“开罗可作为非洲段起点，沿尼罗河向南部延伸，既方便物资运输，又能带动沿岸农业发展。”小队成员兴奋地说。
路线敲定：三大节点连动脉
三个月后，勘察团队在巴格达汇合，汇总数据后，最终确定“巴格达-利雅得-开罗”主线，全长约六千余里，贯穿中东与非洲北部。这条路线的优势显而易见：
- 避开极端地形：绕开阿拉伯沙漠中最干旱的区域，沿绿洲带铺设，减少防沙成本；苏伊士地峡段选择盐碱度低的东部，降低铁轨腐蚀风险。
- 依托既有资源：巴格达是亚欧铁路起点，可直接衔接既有铁路网；利雅得周边有多处绿洲与地下水，可作为沙漠段补给枢纽；开罗毗邻尼罗河，水源与劳动力充足，是进入非洲的天然门户。
- 兼顾贸易需求：路线途经中东香料产区、埃及棉花产区，可直接串联起当地核心产业，投运后能快速产生贸易效益。
“这条路线，是‘地形适配’与‘贸易需求’的最优解。”沈砚在路线报告中写道，“从巴格达出发，向南经利雅得穿越阿拉伯沙漠，再向西经苏伊士地峡抵达开罗，全程可利用绿洲补给、地峡捷径，施工难度与成本均可控。”
报告中还标注了“三大关键节点”，并规划了配套的“铁路新城”：
- 巴格达节点：扩建既有铁路枢纽，增设货物中转站与维修厂，打造“亚欧非贸易中转中心”；
- 利雅得节点：在绿洲旁新建铁路新城，设水源补给站、劳工营地、物资仓库，作为沙漠段核心枢纽；
- 开罗节点：沿尼罗河建设港口-铁路联运枢纽，规划贸易区与仓储区，成为非洲货物集散地。
当这份路线图呈给胤宸时，胤宸赞道：“沈院正踏遍险途，定此佳线，实乃大功！三大节点如三足鼎立，支撑起整个铁路动脉，远见卓识。”
三、协定签订：利益共享凝共识
路线确定后，第二次跨洲铁路规划会议在京城召开。中东、非洲藩属国代表手持路线图，眼中满是期待——他们已从勘察报告中看到铁路带来的机遇，态度较首次会议更为积极。
“诸位使节，铁路路线已确定，今日当敲定合作细节，共筑此跨洲伟业。”胤宸示意灵汐宣读《铁路共建协定》草案。
草案核心内容如下：