但这只是开胃菜。
顾铮喝了口水，润了润嗓子，此时的他眼神里是把全场人都玩弄于股掌之间的戏谑。
“接下来，是重头戏。”
又有十个托盘被端了上来。
这次不是金牌，是镶着红宝石的黑铁牌。看着不起眼，但那是玄铁打造的，只有十张。
“各位都是走南闯北的，想必都知道弗朗机人在吕宋那边干什么吧？”
听说那边的西班牙人，每年从对面那个叫美洲的地方拉来整船整船的白银，就为了买咱们的丝绸和瓷器！”
“聪明。”顾铮指了指那人。
“但这银山，现在是弗朗机人独吞。咱们的船过不去，得交重税。”
顾铮拿起黑铁牌，声音变得极具诱惑力，“这十张，叫‘特许私掠证’。”
“拥有此证者，可以直接绕过马尼拉，去跟那个美洲来的银船……‘做生意’。”
“怎么做，你们自己掂量。
朝廷允许你们每条船配备十二门红夷大炮，允许招募两百名火枪手。”
“记住，是‘私掠’。这意思嘛……”
顾铮阴森一笑，“只要不出大明的海界，谁看见了这黑牌，谁就是瞎子。”
嘶——！
全场的商人只觉得头皮发麻。
发什么牌照？这是在发“奉旨海盗”证啊！
直接抢西班牙人的银船？还不犯法？还配大炮？
这其中的暴利，足以让最老实巴交的掌柜变成杀人不眨眼的恶魔。
“这十张！底价五万两！谁抢到，谁就是下一任的大明首富！”
“二十万！！！”
一个声音如同惊雷，在角落里响起。
个一直没说话、戴着斗笠的瘦削男子，他一把掀开斗笠，露出半张被火烧伤的脸，那是常年在海上拼杀留下的痕迹。
“老子在海上被那帮红毛鬼欺负了二十年！
今儿个国师爷给咱这个报仇发财的机会，老子这二十万，出了！！”
“那是宁波汪直的义子？！”有人认出来了。
“疯了！那是二十万两啊！”
“二十五万！！”乔掌柜也不甘示弱，“不就是拼家底吗？咱们山西人怕过谁！”
“三十万！我要了！”
竞价已经变成了肉搏。
数字在空气中跳动，每跳一下，徐阶的心脏就抽一下。
他是真的看不懂这个世道了。
为什么？
为什么朝廷求爷爷告奶奶收不上来的税，这帮刁民却心甘情愿地几万几万地往外掏？
最后。
第十张“特许私掠证”，被一位来自福建的隐形富豪，以四十二万两的天价拍下。
当最后一声锣响的时候。
整个聚宝楼像是被掏空了精气神，所有人瘫软在椅子上，不论是拍到的还是没拍到的，都在大口喘气。
太刺激了。
这一夜，金陵无眠。
……
雅间里。
嘉靖爷早就坐不住了。
他一把推开正在算账的户部侍郎，自己抓过账本，手指头在一长串数字上哆哆嗦嗦地划拉。
“五百万……”
“这一下子，就是五百六十万两……”
嘉靖猛地抬起头，满脸的潮红，眼睛亮得吓人，“顾爱卿……不！财神爷！你就是朕的活财神啊！！”
徐阶扑通一声跪下了。
完了。
彻底完了。
之前还能拿“国库空虚”当借口阻挠废匠籍，阻挠天工院的扩张。
现在呢？
人家一个晚上，真的只是卖了几张“纸”，就换来了这几座银山。
“徐阁老。”
嘉靖笑眯眯地把账本扔在徐阶的脸上，“你刚才不是说这是痴人说梦吗？
朕看这梦做得挺好。
五百多万两，若是朕没记错的话，就算是把你那一党的官员全抄了家，也凑不出这一半吧？”
简直是诛心之言。
徐阶汗如雨下，伏在地上瑟瑟发抖：“陛下息怒！臣……臣是目光短浅！臣这双狗眼看错了！”
顾铮这时候推门进来。
他看着一箱箱被抬进来的银子，神色却出奇地平静。仿佛这对于他来说，只不过是随手摘了个桃子。
“陛下。”
顾铮没有像往常那样邀功，而是拱了拱手。
“这钱有了，十万工匠的安家费，够发个几十年了。
天工院扩建的钱有了，造战舰的钱也有了。
不过臣还是要提醒陛下一句。”
顾铮看了一眼那群还沉浸在狂热中的商人。
“钱袋子既然打开了，这人心也就野了。
这些个商人手里有了炮，有了船，若是朝廷不能比他们更强，不能时刻压得住这头刚出笼的猛虎……
将来反噬起来，可比只知道骑马射箭的鞑子要可怕得多。”
嘉靖收起笑容，深深地看了一眼顾铮，然后走上前，居然破天荒地拍了拍顾铮的肩膀。
“所以朕才要把神雷（蒸汽机）握在手里。”
“只要这天底下最快的船、最硬的炮在朕的手里。”
嘉靖看着窗外秦淮河上一艘艘灯火通明的画舫，眼中第一次有了要把这天下真正握在掌心的帝王霸气。
“他们，就永远只能是给朕运银子的狗。”
“传旨！
即日起，大明全面废除匠籍！
天工院下设‘格物司’，凡有能工巧匠，不问出身，皆可入试！
谁敢再跟朕提什么‘祖宗之法’……”
嘉靖看都没看跪在地上的徐阶。
“朕就拿这些银子，砸死他！”