李嬷嬷的脸色变了变，但很快恢复平静：“王爷做事，自有王爷的道理。老奴只知道，王爷从未对哪个女子如此上心过。这别院，王爷三年前就置办了，却从未让任何人住进来。姑娘是第一个。”
苏冉的心跳漏了一拍。她重新靠回浴桶，闭上眼，不再说话。
沐浴完，换上干净衣裳，李嬷嬷果然端来了人参鸡汤。汤熬得浓白，香气扑鼻。苏冉小口喝着，味道很好，可她却食不知味。
傍晚时分，萧玦又来了。他换了身家常的墨色锦袍，少了些朝堂上的威严，多了几分清贵之气。手里还提着一个食盒。
“听说你没吃多少晚饭，”他将食盒放在桌上，打开，里面是几样精致的点心，“尝尝，城西王记的糕点，你以前...应该喜欢。”
苏冉看着那些点心。确实是她喜欢的口味，不，是林微喜欢的口味。萧玦在讨好她，用这种笨拙的方式。
“王爷费心了。”她没动点心，只是淡淡道。
萧玦在她对面坐下，两人之间隔着一张圆桌，距离不远不近，像极了他们现在的关系——看似靠近，实则隔阂重重。
“下午宫里来了旨意，”萧玦缓缓开口，目光落在她脸上，“陛下宣本王明日进宫。宁州驿的事，还有你...陛下要亲自过问。”
苏冉的心一紧：“王爷打算如何说？”
“照实说，”萧玦看着她，“你的功劳，不该被埋没。但你的身份...本王会坚持是江南苏氏之后，是本王的贴身医女。其他的，一概不知。”
“那钦天监那边...”
“本王会处理。”萧玦打断她，眼神暗了暗，“钦天监监正周大人，是本王的人。至少...在明面上是。”
苏冉明白了。萧玦在朝中经营多年，不可能没有自己的人脉。钦天监那种地方，看似清贵，实则最容易被渗透。有周监正在，至少能暂时稳住局面。
“谢谢王爷。”她低声说。
萧玦看着她低垂的侧脸，看着她纤细的脖颈，心中涌起一股冲动。他想伸手碰碰她，想告诉她不用怕，有他在。可手抬到一半，又僵住了。
他想起了脚踝上那副寒铁镣铐，想起了她眼中曾经的死寂和绝望。他怕，怕自己的触碰会让她想起那些不好的回忆，怕好不容易缓和的关系，又会因为他的唐突而回到冰点。
最终，他只是从怀中掏出一块令牌，放在桌上。
“这是本王的令牌，”他的声音有些哑，“在别院里，你可以自由活动。但出别院...必须经过本王同意。这令牌，是给你防身的。若真有什么紧急情况，凭此令可调动别院所有守卫。”
苏冉看着那块玄铁令牌，看着上面熟悉的“靖”字，心中五味杂陈。他又在给她枷锁，又在给她“自由”。这种矛盾的做法，恰恰暴露了他内心的挣扎——他想困住她，又怕她真的窒息；他想控制她，又忍不住想给她一点喘息的空间。
“王爷不怕我拿着令牌逃跑？”她问，声音很轻。
萧玦的眼神骤然一痛。他看着她，许久，缓缓道：“怕。但本王更怕...你真的想逃的时候，连个防身的东西都没有。”
这话说得太直白，也太...沉重。苏冉的鼻子一酸，赶紧低下头，掩饰发红的眼眶。
萧玦站起身，走到窗边，背对着她，声音飘散在晚风中：“苏冉，给本王一点时间。等本王处理完朝中的事，等钦天监的风波过去，等...等你能真正安全的时候，本王会给你一个交代。”
“什么交代？”苏冉抬头看他。
萧玦转过身，昏黄的烛光在他脸上跳跃，映得那双深邃的眸子格外明亮：“一个关于未来，关于...我们的交代。”
苏冉的心脏狠狠一跳。她看着他，看着他那张在烛光下显得格外柔和的脸，看着他那双盛满复杂情绪的眸子，忽然觉得呼吸有些不畅。
“王爷，”她听见自己说，声音有些不稳，“您到底...想要什么？”
萧玦走过来，在她面前停下，俯身，双手撑在椅子的扶手上，将她困在方寸之间。两人的距离很近，近得能感受到彼此的呼吸，能看清对方眼中自己的倒影。
“本王想要你，”他低声说，声音里带着一种近乎绝望的温柔，“想要你好好活着，想要你待在本王身边，想要你...偶尔也能对本王笑一笑，就像在宁州驿城楼上那样。”
苏冉的眼泪毫无征兆地滚落下来。她看着他，看着这个曾经用锁链锁她、如今却用最笨拙的方式爱她的男人，心中那片冰封的角落，终于彻底碎裂了。
“萧玦，”她哽咽着叫他的名字，“你真是个...混蛋。”
萧玦笑了，那笑容里满是苦涩和释然：“是，本王是混蛋。但就是这个混蛋，这辈子，下辈子，都认定你了。”
他抬手，轻轻擦去她脸上的泪，动作温柔得像在对待稀世珍宝：“别哭了。好好休息，好好吃饭，好好...等本王回来。”
他直起身，转身走向门口，在门口停顿了一下，没有回头：“糕点趁热吃，凉了伤胃。”
门开了又关，房间里只剩下苏冉一人。她看着桌上那些精致的点心，看着那块冰冷的令牌，看着窗外渐渐暗下来的天色，终于放任自己哭出声来。
而门外，萧玦靠在墙上，仰头看着廊下摇曳的灯笼，眼中是前所未有的坚定。
他知道，从他将她带进这座别院开始，他们就再也回不去了。
她是他的囚徒，也是他的珍宝。
他是她的牢笼，也是她的...归宿。
这场以囚禁开始的感情，最终会走向何方，他不知道。
但他知道，他放不开手了。
死也放不开。