“可我...能逃到哪里去？”她的声音带着绝望，“天下之大，莫非王土。陛下要找我，我能躲到哪里？”
“有地方可去，”白逸辰从怀中掏出一张小小的羊皮地图，展开，上面用朱砂标注着一条曲折的路线，“往南，出江南，渡海，去琉球。那里天高皇帝远，大渊的势力触及不到。我在那边有些安排，可以保你平安。”
他又掏出一个小布包，里面是几样东西：一盒易容的药膏，几颗能改变声音的药丸，一沓不同身份的路引和银票，还有一枚小小的、刻着“白”字的玉牌。
“这玉牌你收好，到了沿海，去任何一家挂着白帆的船行，出示此牌，会有人安排你出海。”白逸辰将布包塞进她手里，眼神是前所未有的郑重，“找个机会一定要逃。我会安排人接应，你伺机脱身，按地图上的路线走，一刻也不要停留。”
苏冉握着那个布包，感觉有千斤重。她看着白逸辰，看着这个总是云淡风轻、此刻眼中却满是担忧的男子，喉咙发紧：“你...为什么要为我做这么多？我们非亲非故，你何必冒这么大的风险？”
白逸辰笑了，那笑容里带着一丝苦涩和释然：“因为，我也曾是个‘异数’。因为，我不忍心看一个无辜的人，被所谓的天命逼上绝路。更因为...”
他看着她，眼神温柔得像一池春水：“苏冉，你值得被好好对待，值得拥有自由的人生，而不是被困在这里，成为权力斗争的牺牲品。”
苏冉的眼泪终于滚落。她低下头，肩膀微微颤抖。许久，她才哽咽着问：“萧玦...他会怎么样？”
白逸辰的眼神暗了暗：“他会找你，会发疯，会不惜一切代价。但时间会抚平一切。而且，这也是对他最好的保护——你走了，皇帝就失去了制衡他的棋子，朝中那些想借你打击他的人，也就失去了借口。苏冉，有时候离开，才是真正的保护。”
这话像一把刀子，狠狠扎进苏冉的心脏。她知道白逸辰说得对。她留在萧玦身边，只会成为他的软肋，成为别人攻击他的武器。而她离开，虽然会让他痛苦，但至少...他能安全。
“我...再想想。”她听见自己说，声音嘶哑。
“你没有时间了，”白逸辰的声音带着一丝急迫，“等陛下真的下旨将你收押，或者赐婚给某个皇子作为制衡萧玦的棋子，你就真的走不了了。”
他握住苏冉的手，力道很大，眼神是前所未有的认真：“苏冉，我知道你对萧玦有感情。但他给不了你自由，给不了你安全，甚至...给不了你一个堂堂正正的身份。你是他的医女，是他的囚徒，但永远不会是他明媒正娶的王妃。这个世道，不会允许。”
这话太残忍，也太真实。苏冉的眼泪汹涌而下。是啊，萧玦能给她的，只有囚禁般的保护和见不得光的身份。而她想要的自由、平等、尊重...他给不了，这个时代也给不了。
“好，”她终于说，声音很轻，却带着一种决绝的坚定，“我走。我会想办法脱身。”
白逸辰松了口气。他松开手，后退一步，深深地看了她一眼：“保重。记住，无论发生什么，活下去。只有活着，才有希望。”
他从药箱里拿出几包药材，放在桌上，又恢复了那副伙计的模样，声音也变得粗粝：“这几味药材的用法，小的都交代清楚了。姑娘按方服用，定能安神静气，夜夜好眠。”
说完，他躬身行了一礼，转身退了出去。
门开了又关，房间里只剩下苏冉一人。她看着桌上的药材，看着手中的布包，看着那张标注着逃亡路线的地图，眼泪无声地滑落。
窗外，秋风乍起，卷起一地落叶。桂花的甜香依旧，可苏冉却只闻到一股浓重的、令人窒息的血腥味。
很快她将离开这座别院，离开萧玦，离开这个困了她这么久、却也让她心动过的男人，去往一个未知的、可能永远无法回头的地方。
心很痛，像被生生剜去一块。可她知道，她没有选择。
天命难违，人心难测。
而她，只想活下去。
自由地活下去。
夕阳的余晖透过窗棂照进来，在她脸上投下一道斑驳的光影，一半明亮，一半阴暗，像极了她此刻的心情——在绝望中生出希望，在痛苦中做出抉择。