所有人都明白，大明的天，从这支军队回来的这一刻起，已经彻底变了。
那个男人，和他身后那三千不死战神，已经成为了这个帝国真正的、无冕的至尊。他们的意志，将决定未来的一切。
而此刻，皇宫之中的朱棣，正站在高高的宫墙上，远远望着那支缓缓行来的黑色洪流，以及沿途那寂静跪拜的景象，他的心情复杂到了极点。
喜悦、自豪、担忧、忌惮、甚至一丝丝的……恐惧，交织在一起。
他知道，他最骄傲、也是最头疼的儿子，回来了。
带着足以压垮整个帝国的功勋和武力，回来了。
接下来的局面，连他这个永乐大帝，都感到有些难以掌控了。
紫禁城，奉天殿。
今日的大朝会，气氛凝重得几乎能拧出水来。文武百官分列两侧，却无人敢轻易出声，所有人的目光，或明或暗，都聚焦在丹陛之下的那个身影上——汉王朱高煦。
他并未穿着朝服，依旧是一身风尘仆仆、血迹斑斑的征战铠甲，昂首立于殿中，如同刚刚走下战场的战神，与周围庄重华丽的宫廷氛围格格不入，却又带着一股碾压一切的强大气场。
就连早已不过问世事、深居简出的少师姚广孝，今日也罕见地出现在了文官队列的前列。他低垂着眼帘，手中捻动着佛珠，看似平静，但那微微闪烁的眼眸深处，却透露着一丝唯有自已才懂的、对“天道”力量的敬畏与思索。程勇展示的万界景象和朱高煦这两年的“战绩”，让他这位曾经的“妖僧”都感到心惊肉跳。
文官集团们，尤其是那些以儒家伦理、祖宗法度为核心的清流大臣，此刻内心充满了巨大的恐惧和不安。汉王的功绩，确实旷古烁今，开疆拓土之功足以封狼居胥。但这功绩太大了！大到了足以颠覆现有秩序的程度！而且其手段酷烈，杀戮过重，有伤天和，更可怕的是，他手握一支只听命于他、近乎“不死”的恐怖军队！这样的王爷归来，对讲究平衡、推崇文治的朝廷来说，简直是噩梦！他们仿佛已经看到了未来皇权旁落、武将跋扈、法度崩坏的局面。
而勋贵武将们，心情则更为复杂。一方面，他们与有荣焉，大明军威如此之盛，他们脸上也有光。但另一方面，则是无比的后悔和嫉妒！后悔当初没有眼光，没能紧紧跟上汉王的步伐！这两年汉王在西边打的那些仗，随便跟着蹭一点，都是足以光耀门楣、封侯拜将的泼天功劳！可现在呢？他们连口汤都没喝上，风头全让汉王和他那三千营独占完了！看着朱高煦，他们又是佩服，又是眼红。
太子朱高炽站在御阶之下，离朱高煦最近，他的感受最为直接和难受。胖胖的脸上努力维持着储君的镇定，但不断冒出的虚汗和微微颤抖的手指，还是泄露了他内心的惊涛骇浪。老二这功绩……这军威……这气势……让他这个太子显得如此黯淡无光，如此……多余！他只觉得自已站在这里无比尴尬，仿佛窃居了不属于自已的位置。未来的日子，恐怕要愈发艰难了。
赵王朱高燧站在武将队列里，看着前方二哥那如同山岳般厚重的背影，脸上只剩下麻木和苦笑。争？还争什么？拿什么争？人家出去两年，打下的地盘比老爷子和自己加起来一辈子见过的都大！手里的军队堪比天兵天将！自己这点心思，这点实力，在二哥面前，简直如同孩童嬉戏般可笑。他彻底熄了心思，只想安安分分当个富贵王爷，千万别被这煞神二哥惦记上。
皇太孙朱瞻基站在太子身后，年轻的脸庞上血色尽褪，嘴唇紧抿。他看着朱高煦，眼中充满了极致的嫉妒、怨恨，以及……深入骨髓的恐惧。这个二叔，已经强大到了令人绝望的地步！有他在，自已的太孙之位，乃至未来的皇位，都如同镜中花水中月！他甚至不敢去想未来会怎样。
龙椅之上，朱棣的心情最为复杂。作为父亲，他骄傲！骄傲得简直想仰天长啸！儿子如此英雄，做父亲的脸上光彩万丈！作为皇帝，他忧虑！忧虑得寝食难安！功高震主到这种地步，古来未有！这赏没法赏，封没法封！甚至……他内心深处，竟然对这个儿子生出了一丝连他自已都不愿承认的——畏惧！
是的，畏惧。畏惧那支打遍天下无敌手的军队，畏惧儿子那深不可测的底牌（他始终没搞明白那些神迹从何而来），更畏惧儿子那似乎已经超出他掌控的野心和力量。
朱棣看着殿下那个让他又爱又恨又怕的儿子，深吸一口气，努力让自已的声音听起来平稳威严：
“汉王朱高煦，此番西征，拓土万里，扬我国威，功在社稷，利在千秋！朕心甚慰！”
一番套话说完，朱棣顿了顿，看着朱高煦那双平静却深不见底的眼睛，问出了一个所有人都关心的问题：
“我儿……辛苦了。此番立下不世之功，不知……想要何封赏？”
这个问题，让整个奉天殿的气氛瞬间绷紧到了极点！
所有人都竖起了耳朵，想知道这位权势已然滔天的汉王，究竟会开出怎样的价码。
朱高煦闻言，抬起头，目光平静地扫过御阶上的父亲，扫过脸色苍白的太子，扫过神色各异的群臣，嘴角似乎勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。
封赏？这腐朽的朝廷，还有什么能配得上他的功绩？