同一时刻，锦州前线指挥部
李云龙正在吃晚饭——一碗小米粥，两个窝头，就着咸菜。他吃得很香，这是多年战争养成的习惯：有饭吃时拼命吃，谁知道下一顿什么时候。
通信兵冲进来时，他刚咬下第二口窝头。
“司令！急电！北满地下党和我们侦察部队同时报告——长春、沈阳、吉林方向的关东军主力，正在大规模向北调动！铁路全部被日军控制，公路上全是军车，方向……哈尔滨！”
李云龙放下窝头，接过电报快速扫了一遍，眉头渐渐拧紧：“向北？他们想干什么？突围去苏联？”
赵刚也接到报告赶来，脸色凝重：“我们的侦察机也发现异常。哈尔滨以南，至少五个日军师团在齐头并进，抛弃了大量重装备，轻装急行军。这不像进攻，更像……逃命。”
“逃命？”李云龙冷笑，“往苏联逃？斯大林会收留他们？”
“苏联人在边境陈兵百万，但一直按兵不动。”赵刚走到地图前，“斯大林在等，等我们和日本人两败俱伤，他好来收渔利。现在日本人主动送上门……”
李云龙猛地站起：“他妈的！小鬼子这是宁可把满洲送给老毛子，也不给咱们！”他一拳砸在桌上，“传令：一、丁伟部立即北上，抢在日军之前控制哈尔滨！二、孔捷部向中苏边境运动，绝不能让日军越境！三、程瞎子部留守南满，清剿残敌。四——”他深吸一口气，“命令海军舰队，立即出港！炮口对准——海参崴方向！”
“老李！”赵刚震惊，“你要和苏联……”
“我不打苏联。”李云龙眼睛血红，“但我得让斯大林知道，满洲是谁打下来的！他想摘桃子，得问我手里的炮答不答应！”
莫斯科，克里姆林宫
斯大林放下远东军区发来的密电，叼着烟斗，在办公室里缓缓踱步。他面前站着外交人民委员莫洛托夫和总参谋部长华西列夫斯基。
“日本人……要向我们投降？”斯大林重复着这句话，像是在品味一个荒诞的笑话。
“确切说，是‘寻求庇护’。”莫洛托夫谨慎地措辞，“梅津美治郎提出，愿意将北满交给苏联‘托管’，关东军残部可作为‘辅助力量’，协助苏军‘维持秩序’，战后全体遣返日本。条件是……苏联必须阻止八路军继续北上。”
华西列夫斯基补充：“军事上，这是陷阱，也是机会。如果我们接受，可以不费一枪一弹获得北满——至少是名义上的控制权。但代价是……彻底得罪中国共产党，尤其是那个李云龙。”
斯大林走到世界地图前，目光在远东停留。烟斗的烟雾袅袅上升。
“毛泽东会怎么反应？”他忽然问。
“会愤怒。”莫洛托夫直言，“八路军在华北、东北苦战数年，牺牲无数，眼看就要全取满洲。我们如果这时候插手……”
“如果我们不接受呢？”斯大林又问。
“日军可能会做困兽之斗，在北满与八路军血战，把那里打成废墟。或者……”华西列夫斯基顿了顿，“他们可能调头南下，与八路军决战。无论哪种，都会大大延迟战争结束时间。而德国人在东线已经节节败退，我们需要尽快结束远东战事，把部队调回欧洲。”
斯大林沉默了。这是一个艰难的选择：接受日军的“投诚”，可以轻松获得战略利益，但会损害与中共的关系——战后，一个强大的、可能倒向美国的中国，不符合苏联的利益。拒绝，则意味着更多伤亡和拖延。
“告诉远东军区，”良久，斯大林缓缓道，“接受日军‘投降请求’。但有几个条件：第一，所有日军必须立即放下武器，集中看管；第二，北满行政权暂由苏军接管，但允许八路军‘代表’参与；第三，战后处置，需由盟国共同商议。”