但是那可是两千多万。
这个数字由程勇直接说出，但当那幅光晕影像展开，密密麻麻的人名、关系网络、思想脉络如同瘟疫般覆盖了整个社会结构图谱时，一个令人窒息的总量概念便已不言而喻。
那不是战场上明确的敌人，不是鬼杀队需要斩杀的恶鬼，而是散布在同胞之中，与普通百姓、邻里亲友交织在一起的、特定思想的携带者、执行者与鼓吹者。从位高权重者到热血青年，从学界精英到市井狂徒……要精准地“切除”他们，意味着要将这片土地上近三分之一的人口（以当时日本约六千万总人口计）从社会中“剥离”出去，其引发的动荡、恐慌、连锁反应，将是毁灭性的，无异于对这个国家进行一场最彻底、最血腥的“刮骨疗毒”。
珠世闭上了眼睛，数百年的记忆如同潮水般涌来。她曾是人类，是医生，是妻子，是母亲。她曾珍视生命，致力于救死扶伤。即便化为鬼，即便为了生存和复仇不得不夺取他人性命，她的内心深处，始终保留着对“生命”本身的敬畏，以及对“大规模屠戮”的本能抵触。
无惨的残酷让她痛恨，但她从未想过要将类似的无差别恐怖施加于整个族群，哪怕这个族群正滑向深渊。作为医生，她更倾向于“治疗”根源，而非粗暴的“切除”如此大面积的社会组织。
愈史郎的挣扎则更为直白。他忠诚于珠世，渴望力量，也习惯了鬼的杀戮生存方式。几十个，几百个，甚至几千个特定目标，他或许会为了珠世的愿望硬着头皮去做。但两千多万……这已经完全超出了“战斗”或“清除”的范畴，那是一场无法想象的、持续多年的、地狱般的屠杀马拉松。即便是鬼，也会在这场漫长得令人绝望的杀戮中迷失自我，最终恐怕会变成比无惨更可怕的怪物。他看向珠世，从珠世紧抿的嘴唇和颤抖的眼睫中，他读懂了她的答案。
时间在沉默中流逝，每一秒都沉重得如同铅块。
终于，珠世缓缓睁开了眼睛。那双曾映照过数百年风雨、见证过无数生死离合的美眸中，挣扎与痛苦尚未完全褪去，但已沉淀为一种清晰的决断。她挺直了脊背，尽管这个决定可能意味着放弃触手可及的毕生梦想。
她看着程勇，声音有些沙哑，却异常坚定：
“阁下的条件……我们无法接受。”
愈史郎几乎是同时，向前半步，再次挡在珠世身前，虽然脸色依旧苍白，眼神却带着一种豁出去的倔强，沉默地表明了同样的态度。
程勇的脸上，第一次露出了些许可以称之为“表情”的变化。那并非愤怒或失望，更像是一种……微微的讶异，以及随之而来的、更加浓厚的兴味。他掌心的黑色晶体停止了光点的流转，慢慢黯淡下去，最终消散无踪。
“哦？” 他轻轻发出了一个音节，目光在珠世和愈史郎脸上来回扫视，仿佛在重新评估这两个“样本”。“因为数量？因为他们是你们的‘同胞’？”
“是的。”珠世坦然承认，尽管她知道这个理由在对方那超越常理的力量和视角面前，可能显得苍白甚至可笑，“数量庞大到令人绝望，这已非复仇或清除，而是……种族层面的自我毁灭。更何况，其中许多人，或许只是被思潮裹挟，罪不至死……至少，不应由我们以这种方式进行审判与处决。我们是鬼，但并非……屠夫。” 她艰难地吐出最后两个字，这似乎也是对她和愈史郎过往行为的某种界定。