程勇却不答了，眼神里掠过一丝戏谑。他最终只是淡淡道：“收着吧。前路莫测，多点依仗不是坏事。记住，我让你去的下一个地点，有大凶险，亦有大机缘。”
叶凡凝视他半晌，终于伸出手，接过了那块沉甸甸、冰凉沁骨的绿铜。入手瞬间，心脏深处的金色苦海竟莫名微微一荡，一股极其微弱、却无比精纯的生机气息，透过铜锈传来，转瞬即逝。
他心中一震，再无疑虑，郑重地将绿铜块收起。“程勇，多谢。”
程勇摆了摆手，背起他那简陋的行囊，转身走向与庞博、叶凡皆不同的另一个方向，那是通往北域的荒道。“走了。保重。”
他的背影在月光下显得格外孤单，步履却异常坚定，很快便融入沉沉的夜色，消失不见，仿佛从未出现过。
叶凡独自立于荒城之外，左手边是妖族隐约的气息，右手边是程勇离去的荒径，前方则是未知的北域风雪与传说。夜风更冷了，吹动他单薄的衣衫。他握了握怀中那枚带着铜锈凉意的绿铜块，又摸了摸苦海中沉寂的几件法器。
路，终究要自己走。
他最后看了一眼这短暂歇脚、曾升起篝火温暖彼此的废墟，深吸一口清冷的空气，转身，迈步，朝着程勇提示的方向，毫不迟疑地前行。
和叶凡分别后，程勇并未如常人想象般云游四海，或寻觅什么上古遗迹。他几乎是径直北上，穿越浩瀚荒原与巍峨雪山，最终抵达了北域的中心，那座传说中的巨城——圣城。
圣城不愧为北域心脏，甚至可以说是整个北斗修行界最璀璨的明珠之一。城墙高耸入云，铭刻着古老的阵纹，流淌着岁月与磅礴灵气的光辉。城内殿宇林立，仙阙沉浮，车水马龙，修士如过江之鲫，从苦海小修到气息慑人的大能，乃至偶尔惊鸿一现、令虚空都颤栗的王者气息，皆汇聚于此。
最为引人注目的，自然是那无处不在的“石”文化——源石。大大小小的石坊遍布全城，从气派恢弘、有古圣阵法守护的十大圣地石坊，到街角巷尾摆着几块歪瓜裂枣石头的小摊，空气里仿佛都弥漫着一种躁动的、对未知财富与机缘的渴望。
程勇漫步在熙攘街头，一身毫不起眼的灰布衣，气息收敛得如同凡人。他饶有兴致地打量着这一切，最终停在了一座隶属于荒古姜家、最为宏伟的石坊门前。里面人头攒动，惊呼、叹息、狂喜之声不绝于耳。
他走了进去，目光随意扫过那些奇形怪状、被特殊泥土或石皮包裹的源石。以他深不可测的神念，世间万物本应少有能瞒过他感知的。然而，当他的目光落在一块标价惊人的“鬼裂石”上，试图穿透那层看似普通的石皮，窥视内部时，却惊讶地发现，自己的神念如同泥牛入海，又像是撞上了一层混沌壁垒，竟被严重干扰、折射，无法清晰感知！
“有点意思。”程勇眼中闪过一丝讶异，随即是浓厚的好奇。他再次尝试，暗中提升感知力度，眸底深处仿佛有宇宙生灭的幻影一闪而逝。可结果依旧，那石皮，尤其是那些被称为“神源”外皮的奇异物质，竟真的能隔绝甚至扭曲他这种层次的神念探查！并非完全无效，而是变得模糊、不确定，充满了迷雾。
这对他而言，是一种久违的新奇体验。到了他这等境界，世事大多了然于胸，能带来未知与惊喜的事物太少太少了。
他当即决定留下来。